עירוני נהריה הודחה ברבע גמר היורופליג

שנה אחרי ההפסד הכואב במשחק השלישי בסדרת רבע גמר היורופליג מול אוראל גרייט, נכשלה הערב (ד') עירוני נהריה בדיוק באותו מעמד, הפעם מול בי. סי. קייב ו-2,300 צופים באולם הביתי בעין שרה.

נהריה של אבי אשכנזי רצתה לעשות היסטוריה ולהעפיל לפיינל פור אירופי ראשון, אבל טעויות של ברק פלג ב'מאני-טיים', לעומת משחק מצוין של מרסלו ניקולה ולמאר גריר, הביאו את הניצחון לאוקראינים במשחק השלישי והמכריע בסדרה, 83:90. "היו לי ציפיות מעצמי, ולכן לקחתי אחריות בסוף. צר לי שאיכזבתי, אני בא בטענות רק לעצמי", אמר פלג בסיום המשחק בו דייק בזריקה אחת מעשר מהשדה.

נהריה עוד הובילה ב-13 נקודות יתרון ברבע השני, לפני שמחצית שנייה גרועה מבחינה התקפית סיימה את המסע האירופי שלה באכזבה גדולה. קייב תפגוש בחצי הגמר את חימקי מוסקבה, שהדיחה את קאזאן לאחר שהביסה אותה 80:98 במשחק השלישי (פטרנקו 24 לחימקי, קמבאלה 18 לקאזאן).

מהלך המשחק

אריק קמבל מעל מרסלו ניקולה (צילום: גיל נחושתן)

האוקראינים פתחו ב-2:7 מהיר, בעזרת שלשה של שחקן נבחרת ארגנטינה לשעבר מרסלו ניקולה, אבל ארז מרקוביץ' ואדריאן פלדג'ר החזירו את נהריה לתמונה. עמית בן-דוד, אחרי 10 החטאות רצופות משלוש באירופה, מצא את הטבעת במשחק החשוב ביותר, וביחד עם הגנה אדירה של נהריה ואלי-הופ נפלא של פלדג'ר לאריק קמבל רצו המארחים ל-14:20, בדקה השמינית. נהריה המשיכה לשלוט ואפילו יוסי דדון תרם נקודות בדרך ל-20:26, בתום הרבע הראשון.

עבירה שלישית של מרקוביץ' כבר בדקה ה-12 הכניסה את נהריה לבעיה, לאחר שהגבוה השני שלה, רוג'ר פרינגטון, ספג 3 עבירות עוד לפני כן. קרסימיר לונצ'אר ניצל את יתרון קייב מתחת לסלים והקטין את הפיגור האוקראיני ל-28:23. שלשה של ברק פלג, אחרי מספר החטאות רצופות שלו, וחמש נקודות מהירות של איתי לב הביאו את נהריה ליתרון השיא שלה, 29:42 (דקה 16). דדון צלף את השלשה החמישית של נהריה במשחק, אבל אנדריי לבדייב החזיר באחת משלו, וביחד עם גריר ויאניס יאנוליס צימצמו ל-43:47, עם הירידה להפסקה.

קייב פתחה טוב את המחצית השניה, הורידה את הפער עד לשתי נקודות, אבל בן-דוד חטף, מסר וקלע, והעלה את קבוצתו של אבי אשכנזי ל-45:52. דקות גרועות של הסגולים בהתקפה שוב החזירו את האוקראינים לתמונה, סרגיי צ'יקאלקין העלה את האורחים ליתרון אחרי יותר מ-20 דקות, אבל שלשה של פלדג'ר שמה את נהריה בראש לקראת פתיחת הרבע האחרון, 60:61.

4 עבירות של ניקולה המצוין, שקלע חמש שלשות מחמש ניסיונות, נתנו ביטחון לנהריה, שלשה של פלדג'ר הביאה לשש נקודות יתרון, שש דקות לבאזר. פלדג'ר קבר עוד אחת מחוץ לקשת והגיע ל-20 נקודות אישיות, לפני שגריר קלע שתיים משלו ורצף טעויות של ברק פלג החזיר את היתרון לקייב, 78:81. הסל המכריע היה של למאר גריר, שבשלשה אדירה העלה ל-6 נקודות וסגר את העונה האירופית של נהריה בטעם של החמצה.

הירבו לקלוע לנהריה: פלדג'ר 20, קמפבל 16, בן-דוד 14, איתי לב 12. לקייב: יאנוליס 21 , ניקולה 19, גריר 17, לבדייב 10.

אבי אשכנזי: "עשינו סדרה הירואית מול קבוצה טובה ומנוסה"

מאמן עירוני נהריה, אבי אשכנזי, החמיא לאוקריאנים וסיכם עונה אירופית נאה למדי: "קייב שיחקו חכם ונכון. היתה לנו עונה מצוינת באירופה ונהנינו ממנה – חבל שהיא נגמרה ככה אבל אני גאה בבחורים שלי. במחצית השנייה הם העלו מדרגה באגרסיביות ואנחנו סבלנו מבעיית עבירות קשה, ונשחקנו אט אט. הפסדנו את המשחק בהגנה.

"עשינו סדרה הירואית מול קבוצה מנוסה וטובה יותר. קבלת ההחלטות שלנו ברגעים האחרונים לא היתה טובה. ההעפלה לחצי הגמר הייתה בהישג יד – ולכן זה מאכזב. ברק הוא שחקן שסחב את הקבוצה בהרבה משחקים, ולכן רצינו אותו על המגרש ברגעים המכריעים. הוא הרגיש שהוא יכול לעזור לנו לנצח את המשחק ולכן לקח זריקות. לצערנו הן לא נכנסו".

ברק פלג: "אני מאוד מאוכזב מעצמי. אולי לא הלך לי היום כי רציתי יותר מדי. זה יותר מאכזב הפעם, כי זו כבר פעם שנייה ברציפות שזה קורה לנו, והפעם גם בבית, ולא כל שנה מגיעים לסיטואציה הזו".

אדריאן פלדג'ר: "זה מאכזב מאוד. היה לנו משחק בידיים ואיבדנו אותו. זה כואב כי זו עונה שנייה ברציפות שזה קורה. אני מקווה ומאמין שנדע לצאת מזה".

איתי לב: "מאוד כואב. זה משחק ששלטנו בו, אבל לא ידענו לקחת אותו. לא שיחקנו נכון בסוף. לקחנו זריקות קשות. התוצאה לא משקפת את המשחק. קשה לי להסביר מה קרה לנו בסוף. מרסלו ניקולה עשה עבורם את הנקודות כל פעם שהם היו צריכים".

מאמן קייב, רנטו פסקואלי, לא הסתיר את שמחתו ועל העליה לפיינל פור ונותר ג'נטלמן שמפרגן לקבוצה המקומית: "אני שמח מאוד. זאת תוצאה גדולה עבורנו. נהריה התחילו מצוין את המשחק, אבל ידענו שהם לא יוכלו להמשיך ככה. אנחנו ויסתנו נכון את האנרגיה, הפסקנו לעשות טעויות והתחלנו לשלוט בקצב מול קבוצה מצוינת. אני מופתע שבסופו של דבר ניצחנו אותם, כי הם עדיין לא הפסידו פה באירופה. הניסיון שלנו עשה את ההבדל בסוף. המשחק היה צריך להיגמר בנקודה לפה, נקודה לשם – ההפרש לא משקף. חבל ששתי הקבוצות לא יכלו להגיע יחד לפיינל פור".

כוכב קייב, למאר גריר: "המשחק היה מאוד אמוציונלי, ולכן גם שמחנו מאוד בסיום. כל המשחק רצינו להשאר קרובים לנהריה, ולכן בסיום כשהיינו בפיגור של שלוש ידענו שאנחנו במצב טוב, עשינו את הריצה שלנו וניצחנו. יש לנו המון-המון ניסיון, והחבר'ה שלנו הוכיחו את זה היום".