מונקו: הנסיך על ערש דווי והתושבים מודאגים

"מונקו היא הנסיך רֶניֶיה. לפניו לא היה פה כלום חוץ מעצי זית ורשתות הדייגים. רנייה בנה את המדינה הזו". כך אמר הבוקר (יום ו') לוסיאן בויסו, אזרח מונקו בן 83, שמשפחתו מתגוררת בנסיכות הקטנה מאז שנת 1714. הנסיכות כולה חרדה לגורלו של הנסיך רנייה השלישי, שאושפז במחלקת טיפול נמרץ בבית החולים, לאחר כשל בתפקוד כליותיו ולבו.

מצבו של הנסיך מוגדר קשה, אפילו קשה מאוד, ואזרחים רבים סיפרו בדמעות כי הם רואים את קצה של תקופה אותה כינו "תור הזהב של מונקו".

שמו של רנייה, בן ה-81, עלה לכותרות בעיקר בגלל נישואיו לשחקנית האמריקנית האגדתית גרייס קלי. אך מלבד זאת, הוא ידוע כמי שיזם את תנופת הבנייה העצומה במונקו, שהפכה אותה מחוף דייגים מנומנם למרכז כלכלי ותיירותי. 

צעירים ויפים. גרייס קלי והנסיך רנייה ביום חתונתם (צילום: איי.פי)

רק למען ההגינות, רנייה לא עשה את כל זה לבדו. היתה לו עזרה גדולה ממשפחתו - בני שושלת גרימאלדי, ששלטו בנסיכות במשך מאות שנים. אך היו אלה חזונו של רנייה, ועקשנותו הגדולה, שהפכו את הנסיכות למה שהיא כיום.

במהלך חמישים השנים האחרונות התפתחה המדינה, הגובלת בצרפת, באיטליה ובים התיכון, והגדילה את הכנסותיה. מלונות, אתרי סקי וכפרי נופש צצו בהרים ועל חופי הים. על-מנת לחסוך במקום, ניבנו תחנות הרכבת והקניונים מתחת לאדמה.

עם השנים, הלך והתבסס שמה של הנסיכות כמדינה של עושר ורווחה. שיעור המסים האפסי כמעט, יחד עם מערכת בנקאית אמינה מחד ובתי הקזינו של מונטה קרלו מאידך, הפכו אותה לגן עדן לעשירי העולם. בשנת 1956 התחתן רנייה עם גרייס קלי, זוכת האוסקר היפהפיה, ונופך חדש נוסף לתדמיתה של הנסיכות.

החשש: מיזוג עם צרפת

לנסיכות הקטנה מעמד של מדינה עצמאית לכל דבר ועניין - יש לה דגל, דרכון משלה, מועצה מחוקקת ואפילו מושב באו"ם. אבל רבים מאזרחיה חוששים שלאחר מותו של רנייה, שחבש את הכתר על ראשו בשנת 1949, תאבד המדינה את עצמאותה ותטמע בתוך צרפת השכנה.

חששם של האזרחים אינו בלתי מוצדק לחלוטין, זאת מכיוון שהשפעתה של צרפת אכן ניכרת במקום. שפת הדיבור הרשמית במונקו היא צרפתית, המטבעות המקומיים הם האירו והפראנק הצרפתי, והדרך היעילה ביותר להגיע לנסיכות היא דרך ניס הצרפתית.

לאחר מותו של רנייה יירש את הכתר בנו, הנסיך אלברט בן ה-47. "אנחנו לא בטוחים שהוא יוכל למלא את מקומו של אביו כראוי", אמר לססבר, אחד מתושבי המקום שהזדהה רק בשמם זה, בראיון לרשת ABC האמריקנית. "אבל אנחנו מחבבים אותו, וכל דבר יהיה טוב יותר מהתמזגות עם צרפת".

חברו, בויסו, סירב להתייחס לימים שיבואו לאחר מותו של הנסיך. מבחינתו, "כשרנייה ימות זו תהיה קטסטרופה. תסתכלו על מונקו, זה המקום הכי יפה בעולם. כשהנסיך ימות שום דבר לא יהיה כשהיה, זה עד כדי כך פשוט".