בוש דחה את הקריאות להתפטרות ראמספלד
בעקבות הביקורת הנוקבת שמתחו גנרלים לשעבר בצבא ארצות הברית על שר ההגנה האמריקני, הצהיר בוש כי הוא תומך בראמספלד וב"מנהיגותו היציבה". גם ראמספלד לא ממהר להתפטר ואומר: "אי אפשר להחליף את שר ההגנה בכל פעם שנמתחת עליו ביקורת"
נשיא ארצות הבירת, ג'ורג' בוש, דחה אמש (יום ו') את הקריאות להתפטרות שר ההגנה דונלד ראמספלד, שנשמעו מצד גנרלים לשעבר בצבא אשר מתחו ביקורת על המלחמה בעיראק.
בהצהרה שפירסם בוש נמסר כי "מנהיגותו האנרגטית והיציבה של השר ראמספלד היא בדיוק מה שאנו צריכים בנקודה הקריטית הזאת. הוא זוכה לתמיכתי המלאה והערכתי העמוקה".
"שוחחתי עם ראמספלד על הפעולות המתמשכות במסגרת המלחמה העולמית בטרור", אמר בוש. "חזרתי בפניו על תמיכתי האיתנה במנהיגותו בשעה ההיסטורית והמאתגרת שבפניה אנו עומדים".
בוש אמר את הדברים לאחר שכמה גנרלים לשעבר בצבא ארצות הברית, שפיקדו על חיילים בעיראק, האשימו את ראמספלד ביהירות ובהתעלמות ממפקדי השטח, וקראו לו להתפטר.
בראיון לרשת הטלוויזיה "אל-ערביה", התייחס ראמספלד להאמשות ואמר כי "מתוך אלפי גנרלים ואדמירלים, אם בכל פעם ששניים או שלושה אנשים יהיו חלוקים בדעותיהם נחליף את שר ההגנה של ארצות הברית, זו תהיה קרוסלה".
אחד ממקטרגיו של ראמספלד, הגנרל ג'ון בטיסט, אמר כי החזית המשותפת שפתחו מפקדי צבא בכירים נגד שר ההגנה האמריקני היא "מקרית לחלוטין" ולא היה תיאום בין הקוראים לו להתפטר. עם זאת, הוסיף בטיסט כי "ישנה סיבה" לביקורת המושמעת.
"ישנם, אני לא יודע, שלושה, ארבעה, חמישה או 6,000 גנרלים... וזה כלל לא מפתיע אותי שבאמצע מלחמה אנשים אינם מסכימים לכך או מחזיקים בדיעה שונה", אמר שר ההגנה האמריקני. לדבריו, "יש לנו חילוקי דיעות בתוך הפנטגון כל הזמן, וזה צפוי. אני מכבד את השקפותיהם".
"גורמים רשמיים בארצות הברית העריכו כי הודעתו של בוש נועדה להפריך את ההערכות לפיהן ראמספלד עשוי להודיע בקרוב על פרישה מהתפקיד. לדברי הגורמים, סביר שהנשיא בוש לא ישגר הודעות תמיכה דומות בשרים נוספים שהמשך כהונתם אינה מובנת מאליה, בהם שר האוצר ג'ון סנואו.
