אליפות ארה"ב: גם רם וארליך הודחו בשמינית הגמר

עד יום ראשון, לוח הזמנים באליפות ארצות הברית סבל מהפרעות קשות בשל מזג האוויר המפתיע, והגשם הקיצי בניו יורק. בשל כך, נאלצו מרבית השחקנים להופיע יום אחרי יום. הקהל ב'פלאשינג מדו', עדיין תחת ההתרגשות הרבה מפרישתו של אנדרה אגאסי, קיבל מנה גדושה של טניס ביום ב'.

הישראלים ביציע כבר לא יעודדו את נציגי הכחול-לבן. זאת לאחר הפסדה של שחר פאר, נפרדו מאליפות ארצות הברית גם אנדי רם ויוני ארליך. הישראלים, שהגיעו אף הם לשמינית הגמר בזוגות, נעצרו מול הצרפתים מיכאל לודרה וארנו קלמון עם הפסד 6:7 (2), 7:6 (5), 6:2.

אנדי רם ויוני ארליך. חוזרים לחתונה (צילום: רויטרס)

אחרי שבירה מוקדמת נגדם, 'אנדיוני' הצליחו לאזן את המשחק ולקחו את המערכה הראשונה 6:7 אחרי ניצחון 2:7 בשובר השיוויון. גם המערכה השנייה הלכה צמוד-צמוד, הפעם בלי שבירות, וגם היא הוכרעה בטיי ברייק. הצרפתים עלו ל-3:6, רם וארליך הצילו שתי נקודות מערכה אבל נכנעו בשלישית עם הפסד 7:5. בשלישית הצרפתים ברחו ל-1:5, רם וארליך הצילו נקודת משחק וצימקו ל-5:2, אבל קלמון ולודרה, שכבר הדיחו את המדורגים 9 בסיבוב הקודם, הוסיפו לרזומה שלהם ניצחון על עוד זוג בכיר.

רם וארליך, שלא הצליחו לשחזר את רבע הגמר שלהם ב-US OPEN 2005, סיימו את הטורניר עם פרס כספי של 25 אלף דולר, אבל בכל מקרה עשו צעד נוסף לעבר המטרה המרכזית שלהם – העפלה לטורניר המאסטרס היוקרתי בסוף העונה, בו ישחקו שמונת הצמדים הטובים ביותר בעונת 2006. 'אנדיוני', שזכו ערב אליפות ארה"ב בטורניר ניו הייבן, יחזרו כעת לארץ לקראת חתונתו של אנדי רם עם בח"ל שירי זלוטיקמן, בשבוע הבא.

רפאל נדאל. בדרך לעוד גמר מול פדרר? (צילום: רויטרס)

גברים: רוברדו הודח

אחרי שז'וסטין הנין-הארדן טיילה והדיחה בקלות את שחר פאר במגרש המרכזי, עלה למשטח באיצטדיון 'ארתור אש' המדורג שני בטורניר הגברים, רפאל נדאל. מי שהראה סימנים קלים של גמגום בשלבים הקודמים הציג לפרקים את הטניס המשובח שלו, וניצח בשמינית הגמר את הצ'כי יירי נובאק 1:6, 6:7, 4:6. ברבע הגמר יפגוש הספרדי את הרוסי מיכאיל יוז'ני, שמנע דרבי באמצעות הדחתו המפתיעה בקלילותה של טומי רוברדו (מדורג 6) עם 2:6, 0:6, 1:6.

אנדי רודיק האמריקאי גם הוא הספיק להבטיח את מקומו בין שמונה האחרונים. 'איי רוד' היה יכול לפגוש את אנדרה אגאסי לערב בלתי נשכח, אבל הסתפק במי שייזכר לעד כיריבו האחרון של הקירח - בנג'מין בקר הגרמני (112 בעולם). רודיק סיים את דרכו של בקר בטורניר עם 3:6, 4:6, 3:6 ויתמודד נגד לייטון יואיט (15) שנזקק לחמש מערכות כדי לגבור על רישאר גאסקה מצרפת (25) 4:6, 4:6, 6:4, 6:3, 3:6.

טומי האס. מפגש מסקרן מול סאפין (צילום: רויטרס)

המשחק המרתוני של הצהריים היה שייך עדיין לסיבוב השלישי, והפגיש את טומי האס (14) הגרמני עם רובי ג'ינפרי (18)מארה"ב. האס ניצח בשתי המערכות הראשונות 6:7, 4:6, לפני שג'ינפרי התאושש וחזר עם 3:6, 3:6. שובר שוויון חד צדדי (1-7) הכריע את המערכה החמישית, 6:7 לטובת הגרמני. בשמינית הגמר הוא יפגוש את מראט סאפין, שיום אחרי חמש המערכות המפרכות מול דויד נלבנדיאן, המשיך להראות כושר מצוין ועבד הרבה פחות קשה, כשגבר 3:6, 2:6, 3:6 על אוליבייה רוחוס (26) הבלגי.

נשים: דבנפורט תנסה לעצור את הנין

משחק רבע הגמר הראשון שנקבע בין הנשים יפגיש את ילנה ינקוביץ' ואת אלנה דמנטייבה. הסרבית המדורגת 19 הדיחה במשחק מצוין את אלופת 2004, הרוסייה סבטלנה קוזנצובה (6) 7:6, 3:6, 2:6. תוצאה זו מנעה דרבי רוסי מסקרן, אחרי שדמנטייבה גברה על הצרפתייה המפתיעה ארבנה רזאי (96 בעולם) 5:7, 4:6.

ילנה ינקוביץ' חוגגת את הניצחון על קוזנצובה (צילום: רויטרס)

על הזכות להיאבק מול הנין-הארדן, שנראתה באמת בכושר שיא מול פאר, נאבקו שתי הוותיקות לינדזי דבנפורט (10) ופטי שנידר (8). האמריקאית בת ה-30, שניצלה בקושי מהדחה בסיבוב הקודם, עשתה את זה ביעילות עם 4:6, 4:6 בדרך לשמונה האחרונות,

 שם היא תנסה להפתיע את הבלגית, אחרי שבגמר טורניר ניו הייבן, ממש לפני ה-US OPEN, פרשה מולה עקב פציעה.

במשחק המרכזי של הלילה ניצחה המדורגת ראשונה, אמלי מורסמו, את אלופת 1999 ו-2002, סרינה וויליאמס, 4:6, 6:0, 2:6. בשנה שעברה החלה מורסמו להעיף את הקופים מעל כתפיה הרחבות - ראשית זכתה בטורניר המאסטרס ולאחר מכן המשיכה וזכתה בטורניר גראנד-סלאם ראשון בקריירה, אליפות אוסטרליה. ברבע הגמר צפויה לה יריבה שנמצאת אמנם בכושר טוב אך לא אמורה לסכן את הצרפתיה - דינארה סאפינה מרוסיה (12), שגברה 0:6, 5:7 על צרפתייה אחרת, וירג'יני רצאנו.

מריה שראפובה (3) נמצאת גם היא ברשימת המועמדות הפוטנציאליות לזכות בתואר, הלילה היא התקדמה עוד שלב ונפנפה את נה לי מסין (24) 4:6, 2:6. יריבתה תהיה טטיאנה גולובין (צרפת, 27) שגברה על אנה חקבטאדזה מרוסיה.