שני מתמודדים על השיקגו קאבס: אין עסקה בלי אצטדיון ריגלי

שני מתמודדים פוטנציאלים על רכישת השיקגו קאבס מחברת טריביון - וויליאם מארוביץ, יזם נדל"ן וסנאטור לשעבר וטום בגל, מייסד ויו"ר חברת ההשקעות הפרטית משיקגו TMB תעשיות - אמרו כי הם מעוניינים בקבוצת הבייסבול רק אם העסקה תכלול את אצטדיון ריגלי פילד (Wrigley Field), שהוקם ב-1914. אחד מהם אמר כי הוא מוכן לשלם מחיר שיא עבור הקבוצה.

המיליארדר סאם זל זכה השבוע בהתמודדות על רכישת חברת המדיה טריביון, המחזיקה גם בשיקגו קאבס, בעסקה בהיקף של כ-8.2 מיליארד דולר. טריביון מסרה כי כדי לסייע במימון העסקה תמכור את הקאבס. זל אמר כי הוא עשוי למכור את האצטדיון בנפרד.

הקאבס הפכו לאייקון בעקבות מספר החמצות מפורסמות במגרש, שהקנו להם תדמית של מפסידים אהובים. אנליסטים אמרו כי הקבוצה עשויה למשוך הצעות גבוהות מ-700 מיליון הדולר (כולל חוב) ששילמה קבוצת משקיעים תמורת קבוצת בוסטון רד סוקס וחלק מרשת ספורט אזורית בכבלים ב-2002. אחרים אומרים כי ההצעות עשויות להגיע אף ליותר ממיליארד דולר.

אין עסקה בלי האצטדיון

וויליאם מארוביץ, שהוא גם בעלה של מנכ"לית פלייבוי אנטרפרייזס כריסטי הפנר, אמר אתמול כי הוא מכין הצעה לרכישת הקאבס ואצטדיון ריגלי. "לא אסכים לעסקה שלא תכלול את האצטדיון", אמר.

עוד אמר מארוביץ כי סכום של 700 מיליון דולר שעליו מדברים האנליסטים נשמע הגיוני. "אם בדיקת ההיתכנות והעובדות והמסמכים שנראה יצדיקו את זה, נהיה מסוגלים לשלם סכום באזור הזה".

גם טום בגל אמר כי הוא מעוניין ברכישת הקאבס, וכבר הכין קבוצת השקעה. גם בגל אמר כי האצטדיון חייב להיות חלק מהעסקה. לדבריו, הצעתו תהיה תחרותית, אך קשה לומר מה יהיה המחיר. "אף אחד עוד לא ראה את הנתונים הפיננסיים, ולכן כולם נמצאים עדיין בחשכה", אמר בגל.

שמות נוספים שהוזכרו כמתעניינים אפשריים ברכישת הקאבס היו מייקל קראזני, המייסד המיליארדר של קמעונאית המחשבים CDW קורפ, והמסעדן לארי לוי. גם ג'ים אניקסטר, נשיא יצרנית הכבלים וחוטי החשמל A-Z אינדסטריז, הביע עניין בקבוצה, אך אמר כי עסקה ללא האצטדיון תדרוש הורדה משמעותית במחיר. טריביון שילמה 20.5 מיליון דולר תמורת הקבוצה ואצטדיון ריגלי בשנת 1981.