בן כמה כדור הארץ?

מדי יום מגיעות למערכת האנציקלופדיה עשרות שאלות בתחומים שונים ומשונים. כדי לחלוק את העושר עם כולכם, נציג מדי שבוע לקט שאלות נבחרות ואת התשובות שניתנו להן.

שאלה 1: מהם או מיהם "החומיינים" – החרקים המעופפים, הקטנים, השחורים, המעצבנים שבכל קיץ נכנסים לי לבית בהמוניהם – גם אם כל הרשתות סגורות – ומסתובבים על הריצפה ועל השולחן ומסביב לראש שלי, ממש ברגעים אלו שאני יושב ליד המחשב?

תשובה: לגולש היקר שלום, "חיפושית חומייני" ידועה בשם המדעי מלדרה מטרידה (Maladera matrida), ונכללת במשפחת הזבליתיים. מכל השמות האלה ברור שהיא מעצבנת לא רק את הציבור הרחב, אלא גם את המדענים. המלדרה פעילה במיוחד בעונות האביב והקיץ, בשעות הערב. במיוחד, הזכרים מתעופפים בשעות אלה בחיפוש אחר נקבות, אך הם נמשכים לאור, חודרים לבתים ומטרידים את יושביהם. לא פחות חמור מזאת, החיפושית מזיקה לחקלאות: הבוגרים אוכלים עלים, עלי כותרת וניצנים של צמחים שונים, ובכלל זה צמחי נוי וגידולים מסחריים. הדרנים (זחלי החיפושית) מתחפרים בקרקע ואוכלים שורשים, וגם כאן נגרם נזק רב לגידולים כמו תפוחי אדמה ואגוזי אדמה.

המין מלדרה מטרידה הוגדר לראשונה בישראל, ע"י כביר ארגמן ז"ל מהאגף להגנת הצומח במשרד החקלאות, ב-1986. מין זה הופיע בארץ לראשונה בסוף שנות ה-70 או בתחילת שנות ה-80, כנראה בתל אביב או בקרבתה, התבסס במהירות והחל להתפשט ברחבי הארץ. אין לדעת מנין הגיע (כאמור, הוא לא הוגדר מדעית לפני שהופיע כאן), אם כי רבים סבורים שמקורו באירן, ומכאן כינויו העממי, המבוסס הן על צבעה החום של החיפושית והן על האיבה הרווחת לאיאתוללה ח'ומייני, שתפס את השלטון באירן זמן מה לפני שהופיעה החיפושית בישראל. אבל יש גם סברות אחרות, וכל שניתן לומר הוא שחיפושית זו מצויה גם באירן.

חוקרים בישראל נחלצו למלחמה במלדרה, ופיתחו שיטות שונות, בעיקר מתחום ההדברה הביולוגית, אך טרם נמצאה שיטה יעילה (ראוי לציין כי המלדרה, כשאר החיפושיות, עמידה יחסית בפני חומרי הדברה כימיים). בארצות הברית נפוץ עתה מין פולש אחר של מלדרה, האסיינית (M. castanea), הגורם נזקים בעיקר לגינות נוי. מכיוון שצרת רבים היא חצי נחמה, אנו מקווים שעזרנו להקל על סבלך, ולו במעט.

שאלה 2: מהו גילו המדויק של כדור הארץ?

תשובה: לגולשת היקרה שלום, גילו של כדור הארץ הוא כגילה של מערכת השמש שלנו, כלומר 4.6 מיליארד שנים. לפי התיאוריה המקובלת כיום נוצרה מערכת השמש כאשר ענן של גז ואבק בין-כוכביים החל לקרוס תחת הכבידה של עצמו. ענן זה הכיל בעיקר מימן והליום, אבל גם כמויות שונות של כל שאר היסודות. ייתכן שהגורם לקריסה היה גל הדף שהגיע אל הענן מהתפוצצות סופר-נובה בקרבת מקום (במונחים אסטרונומיים, כמובן) - זוהי הסברה המקובלת לגבי היווצרותם של כוכבים בכלל.

התכווצות הענן העניקה לו סיבוב, וחוק שימור התנע הזוויתי מחייב שמהירות זו תגדל ככל שהענן מתכווץ יותר. כך קיבל הענן צורה של דיסקה שטוחה סביב אב-הכוכב שהיה עתיד להפוך לשמש. החומר הסמוך למרכז המסה של הענן המתכווץ התלכד עוד ועוד עד שיצר את השמש, אך בשל תנועתה הסיבובית המהירה של הדיסקה, גרגרי האבק והגז הרחוקים יחסית ממרכז המסה שמרו על ריחוק ממנו. תוך כדי כך הם התנגשו אלה באלה, נצמדו והחלו לגדול על ידי ספיחת גרגרים נוספים. ככל שגדלו הגושים החלה כבידתם מושכת אליהם עוד חומר, וכך נוצרו "פְּלָנֶטִיסִימָלִים" - גושי החומר שהתלכדותם בהמשך התהליך הולידה את כוכבי הלכת ואת שאר גופי מערכת השמש, וביניהם כדור הארץ.

דרך אגב, מאז יום הולדתו המשמח עברו על כדור הארץ תמורות גיאולוגיות רבות, ופני השטח שלו צעירים מאוד, משום שהם שרויים בתנועה מתמדת, כפי שמתארת אותה טקטוניקת הלוחות. נוסף על כך, פעולת הרוחות והמים משנה בהתמדה את תוואי השטח של העולם.

שאלה 3: מי בנה את החומה הסינית? מתי ולמה הוא השקיע בזה כל כך הרבה מאמץ?

תשובה: לגולשת היקרה שלום, בבניית החומה הסינית (שהיא אגב אחד מאתרי התיירות הפופולריים בעולם) החל צ'ין שי חואנג-די, הקיסר הראשון של שושלת צ'ין (221 - 206 לפנה"ס), אחרי שאיחד את סין שהיתה מפולגת בין שבע מדינות שלחמו זו בזו בעת עלותו לשלטון. למעשה, קיסר צ'ין הראשון מיזג, חיזק והרחיב ארבע חומות קודמות שהוקמו הרבה לפני זמנו, בסביבות 700 לפנה"ס. במשך כל אותה תקופה הוטרדה סין בפשיטות של שבטי שׂיוּנג נוּ', והחומה נועדה לשמש קו הגנה ראשון מפניהם.

החומה הסינית (צילום: איי פי).

לפי המסופר, בניית החומה נמשכה עשר שנים, ועסק בה צבא ענק של פועלים ומהנדסים. לאורך החומה חנו כוחות צבא, ושרשרת של משואות שימשה להתרעה על התקפות הנוודים. ואכן, נוודים אלה נאלצו לחדול מהתקפותיהם על סין, ותחת זאת פנו מערבה. בתקופת נדידת העמים הגדולה, הם נודעו באירופה בשם הונים. אולם החומה ומגיניה לא עמדו בפני התקפות המונגולים בראשות ג'נגיס ח'אן, שהבקיעו אותה בשנת 1211, כבשו את סין וכוננו את שושלת יואן.

אורך החומה המקורית עלה על 5,000 ק"מ. היא נבנתה משני קירות אבן שביניהם נדחס עפר כבוש; עוביה נע בין 4.5 ל-9 מטרים, וגובהה הגיע בכמה מקומות ל-7.5 מטרים.

החומה שופצה וחוזקה כמה פעמים, ובמיוחד בימי שושלת מינג (1368 - 1644), שאז הוארכה החומה ובוצרה עוד, ונקבעו בה מגדלי שמירה גבוהים מדי כמה קילומטרים. לימים הוצבו בהם תותחים. אורכה הגיע אז ל-6,700 ק"מ, והיא חצתה את צפון סין ממזרח למערב, עם כמה שלוחות צדדיות. אולם בשנות שקיעתה של שושלת מינג לא עלה בידי מגיני החומה לבלום את פלישת המנג'ורים, שכבשו את סין ב-1644 וכוננו את שושלת צ'ינג. ונסיים בהבהרה עובדתית: לדברי האסטרונאוט ניל ארמסטרונג, אין אמת בטענה כי החומה הסינית היא המבנה היחיד מעשה ידי אדם שניתן לראותו מהירח.

שאלה 4:  איזה נהר בארץ הוא הנהר הכי ארוך? ומה האורך שלו?

תשובה: לגולשת היקרה שלום, הנהר הארוך ביותר בארץ ישראל הוא נהר הירדן. מי הירדן זורמים לאורך 250 ק"מ, אך בשל פיתוליו הרבים אורכו של אפיק הנחל הוא למעשה כ-330 ק"מ. נחלי המקור הראשיים של הירדן הם: נחל חרמון (בניאס), נחל דן ונחל שניר (החצבני) הנובעים בהר חרמון ולמרגלותיו. הם מתאחדים בקרבת קיבוץ שדה נחמיה ומשם זורם הירדן מצפון לדרום, לאחר מעברו בעמק החולה חוצה הירדן באפיק עמוק את מפתן ראש פינה (כורזים) ויורד כ-250 מ' עד ים כנרת.

קטע הירדן מהכנרת עד ים המלח מתאפיין בירידה מתונה (180 מ' לאורך 105 ק"מ) במישקעי חוואר הלשון (סלעי משקע ימיים) או בקרקע אלוביאלית (אדמת סחף). מי הירדן יוצרים בקרקע נפתולים המשנים את מסלולם ללא הרף. אורכם הכולל מאריך את אפיקו של קטע זה פי 3 מהמרחק האופקי בין ים כנרת לים המלח.

שאלה 5: רציתי לדעת מי נחשב למצביא הגדול ביותר בהיסטוריה האנושית?

תשובה: לגולש היקר שלום, ראשית נבהיר כי בשאלות ממין זו ששאלת יש לקבוע תחילה מהו הקריטריון לקביעת הדירוג ובמקרה הספציפי - על בסיס איזה מדד נקבע את "גדולתו" של מצביא זה או אחר. לצורך תשובה זו נקבע כי המדד האמור הוא גודל השטח שכבש המצביא. אחרי ההקדמה הארוכה לתשובה עצמה - המצביא הגדול ביותר בהיסטוריה האנושית הינו השליט המונגולי טמוצ'ין (Temuchin) או בשמו המוכר יותר -  ג'נגיס ח'אן. 

ח'אן נחשב כשליט כרזימטי, בעל כוח פיזי רב, וכוח רצון יוצא דופן. הוא ארגן את הצבא המונגולי על בסיס של יחידות פרשים מהירות תנועה ומתואמות, שהסתייעו בחיל רגלים מבני הארצות הכבושות ובמכונות מצור משוכללות. עקרונות הפיקוד והשליטה שפיתח היו בגדר חידוש שלא נודע כמוהו עד ימי נפוליאון. בנוסף לגאונותו הטקטית אופיין ח'אן ביכולת הקשבה ולמידה, גמישות מחשבתית ותחושת שליחות אלוהית שהולידה חוזק נפשי.

תחת פיקודו התרחבה האימפריה המונגולית עד אשר השתרעה מהחוף הפסיפי הסיני במזרח עד לים הכספי במערב, מצפונה של הודו בדרום עד לרוסיה בצפון.  

רוצים לשאול אותנו שאלה? כתבו לנו - ency@y-i.co.il

למאגר השאלות והתשובות - לחצו כאן.