הג'וקר - סיפורו של הטניסאי נובאק ג'וקוביץ'

הוא מחקה יריבים במגרש, משפריץ בדיחות במסיבות עיתונאים, מפלרטט עם שראפובה, מארח ביציע את דה-נירו, ומסתובב ברחבי תבל עם הכרית שלו. כמה שהספורט הלבן חיכה לטיפוס צבעוני כמו נובאק ג'וקוביץ'. הסרבי, שמחזיק סוכן ומאמן כושר ישראלים ובגיל 20 כבר מדורג שלישי בעולם, קפץ לביקור בארץ ומסביר בראיון מיוחד איך הפכה ארצו לאימפריית טניס: "אתה יודע, הייתה הרבה קרינה מהמלחמה". האזינו לקטעים מהראיון

מיקי שגיא פורסם: 28.12.07, 09:54

רגע אחרי שהפסיד לרוג'ר פדרר בגמר אליפות ארצות הברית הפתוחה בספטמבר 2007, נובאק ג'וקוביץ' (תרגום מדויק של שמו, ולא דיוקוביץ'), לא הפסיק לחייך מאוזן לאוזן. ההיגיון אומר שהטניסאי הסרבי בן ה-20, שזה עתה החמיץ כל כך הרבה הזדמנויות להיות חתום על סנסציה מול השחקן הטוב בעולם, ישקע במרה שחורה.

"החמצת הערב הזדמנות אולי בלתי חוזרת. כמה זמן ירדפו אותך שבע נקודות המערכה שפספסת?" ניסו להקשות עליו במסיבת העיתונאים. אבל ג'וקוביץ', כמו ג'וקוביץ', הנפיק עוד חיוך מסדרת 2007 והוסיף בקריצה ממזרית: "זו תהיה הכותרת של הספר שאכתוב – 'שבע נקודות מערכה'".

האזינו לתשובותיו של ג'וקוביץ' על שראפובה, הימורים, הקשר הישראלי וטניס בכלל

האנקדוטה הזו, שהתרחשה במצב שבו כל ספורטאי אחר היה בוחר בתשובה הכי סתמית – רק שייתנו לו לעוף כבר לחדר ההלבשה ולהתבוסס בתוגת ההפסד – לא שיקפה, חלילה, חוסר בגרות של נער בלתי בשל. היא פשוט הדגימה פעם נוספת מדוע ג'וקוביץ' מסומן לא רק כיורש של פדרר כמספר 1, אלא גם כאחד הטניסאים הכי אהובים בעולם. תשובתו מלאת ההומור מלמדת מדוע הוא בדיוק תרופת הפלא שהספורט הלבן היה כל כך זקוק לה בשנים האחרונות, עם השתלטות "רובוטים" מתוכנתים כמו פדרר השווייצרי.

קחו מילון עברי-סרבי, תפתחו בערך "מטאור", ותמצאו שם תמונה של ג'וקוביץ'. בסוף שנת 2003 הוא דורג במקום 676 בעולם, כעבור שנה טיפס ל-187, בסוף 2005 זינק ל-83 ואת עונת 2006 סיים 16 בעולם. נכון, הוא רק ילד, אבל היום הוא כבר מדורג במקום השלישי בתבל, מאחורי פדרר ורפאל נאדאל הספרדי.

ג'וקוביץ' עם פדרר, אחרי הגמר. "לפחות יש שם לספר" (צילום: איי אף פי)

"החלום שלי היום הוא אותו חלום מאז שהתחלתי לשחק – להיות 1 בעולם", הבהיר בביקור הבזק שלו בארץ לפני כשבועיים, שאורגן על ידי סוכנו עמית נאור ומאמן הכושר שלו רונן בגה, שניהם ישראלים. שעות ספורות לפני שהמריא חזרה לסרביה, העניק למוסף '7 ימים' של ידיעות אחרונות את הראיון היחיד לתקשורת הכתובה בארץ.

"חברה שלי ביקשה ממך לשאול את השאלות?"

בראיון המלא, ג'וקוביץ', בנחמדות האופיינית לו, דיבר על מגוון נושאים, בלי להסתתר ולברוח אף לא מאחד. בשבועות האחרונים, מאז הגיעה מריה שראפובה לצפות בו בגמר אליפות ארה"ב מתא המקורבים שלו, נאלץ נובאק לדחות שמועות על רומן ביניהם: "אין ביניו יותר מידידות, היא רק באה לעודד. למה דווקא אותי? כי הזמנתי אותה. היא אמרה שזה כבוד בשבילה".

ג'וקוביץ' חותם לילדים בישראל. "הבחורות עם דם חם" (צילום: טל שחר)

ג'וקוביץ' דיבר על הקשר שלו עם בת ארצו אנה איבנוביץ', אחת הנאות בסבב: "היא יפה מאוד ואנחנו מכירים מגיל צעיר, אבל אנחנו לא יותר מידידים טובים". עם או בלי קשר לשמועות, לאחרונה נחשף הקשר של ג'וקוביץ' עם חברתו בשנתיים האחרונות, סרבית בשם ילנה ריסטיץ'.

אחרי תקופה כל כך ארוכה יחד, יש תכניות מיוחדות?

"לא, אני צעיר מדי בשביל זה. תגיד, היא שלחה אותך לשאול את השאלות האלה?".

התשובה האחרונה מעידה על חוש ההומור של נובאק, שזכה לכינוי "דה ג'וקר" (The Djoker), משחק מילים על שם משפחתו. הטניסאי החביב מפגין את ההומור בתדירות גבוהה מהרגיל,

כמו למשל בתשובתו לשאלה מה סוד ההצלחה של מדינה קטנה כמו סרביה, שהפכה למעצמת ספורט: "זו הקרינה שהיתה אחרי המלחמה אצלנו. אתה יודע, היתה הרבה קרינה".

בראיון הרחב ג'וקוביץ' מדבר גם על המלחמה בארצו ("תקופה שחורה בחיים שלי. אני לא מאחל דבר כזה לאף בן אנוש. אבל אולי אני צריך להודות שעברתי את זה, עכשיו אני מעריך יותר כל דבר"), ההתמחות שלו בחיקויים של שחקנים אחרים ("זה חלק מהשואו. אם אחקה את שחר פאר? קודם כל היא צריכה להיות טופ-5 בעולם, כי אני לא מחקה נמוכים יותר"), האלילים שלו בילדותו ("דייגו מראדונה, לשמחתי החלפתי איתו מחבט בחולצה שלו, מייקל ג'ורדן וגולש הסקי אלברטו טומבה. בטניס? פיט סמפראס, הגדול בכל הזמנים"), הבחורות הישראליות ("מזכירות לי את הסרביות, דם חם") והקשר הישראלי שלו, בראשות סוכנו נאור ומאמן הכושר שלו בגה.