לבני באזכרה ללנטוס: ישראל איבדה ידיד גדול
בטקס שנערך בבניין הקונגרס בוושינגטון אמרה שרת החוץ כי יו"ר ועדת החוץ של בית הנבחרים האמריקני, טום לנטוס, שנפטר השבוע בגיל 80, הוא ידיד של ישראל: "בביקור שלו בשדרות הוא כבש את לב התושבים"
שרת החוץ, ציפי לבני, הגיעה לביקור קצר בוושינגטון, כדי להשתתף היום (ה') בטקס לזכרו של יו"ר ועדת החוץ של בית הנבחרים האמריקני, טום לנטוס, שנפטר השבוע בגיל 80.
הטקס נערך בבניין הקונגרס בהשתתפות מזכ"ל האו"ם באן קי-מון, מזכירת המדינה קונדליזה רייס, הסופר אלי ויזל, פעיל השלום וסולן להקת U2 - בונו ורבים אחרים.
"העולם החופשי איבד מנהיג גדול וישראל איבדה ידיד גדול", אמרה לבני בטקס האזכרה לניצול השואה היחיד בקונגרס האמריקני. "אני אסירת תודה על הזכות שניתנה לי לומר כמה מילים מהלב, על אדם שהיה בלבו מקום מיוחד למדינת ישראל".
שרת החוץ סיפרה על ביקורו האחרון של לנטוס בישראל בשנה שעברה. היא ערכה איתו סיור בשדרות, בו "טום כבש את לבם של התושבים כששאל באהבה ורגישות על משפחתם, חייהם והמאבק היומי מול איום הטרור". היא סיירה אתו גם בגבול הצפון שם "הוא שאל את מפקדי הצבא, בחכמה של מנהיג ובדאגה של אב על המצב בשטח ועל היכולת של ישראל להתמודד עם איומים עתידיים".
לבני ובונו בהלוויתו של לנטוס (צילום: רויטרס)
לבני הוסיפה שהיא ולנטוס צפו בבסיס חיל האוויר בסרט המתעד את המטס של מטוסי אף-16 אמריקנים עם טייסים ישראלים בשמי אושוויץ. "טום ואני צפינו בסרט יחד ובכינו יחד", סיפרה שרת החוץ.
השרה, שנשאה נאום באנגלית, בחרה לסיים את דבריה במשפט בעברית: "המקום ינחם אתכם בתוך שאר אבלי ציון וירושלים. יהי זכרו ברוך".
לפני הטקס נפגשה לבני עם יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, ועם בונו - אתו נפגשה בחודש ספטמבר בניו יורק בשולי העצרת הכללית של האו"ם. לאחר הטקס עומדת שרת החוץ להיפגש עם רייס. אחר כך היא תחזור לישראל.
