ארה"ב: סוף עצוב לדוב שראשו נלכד בצנצנת

במשך שישה ימים ניסו פקחי טבע בצפון מיניסוטה ללכוד ולסייע לדוב שראשו נתקע בתוך צנצנת פלסטיק גדולה, אך סופו היה מר; שוטרים נאלצו לירות בו לאחר שצעד לרחובה הראשי של עיירה סמוכה.

פקחים ניסו לעקוב אחר תנועותיו של הזכר הצעיר כדי לירות בו חץ הרדמה ולהסיר את הצנצנת מראשו, אולם בכל פעם הוא נמלט עמוק לתוך היער. בשבת הוא הופיע לפתע ברחוב הראשי של העיירה פרזי (Frazee), לא רחוב ממתחם בו נערכה באותה עת מסיבה רבת משתתפים. שוטרים שהוזעקו למקום התייעצו עם הפקחים האזוריים, וכשהתברר שהסיכון לחיי אדם גדול מדי הוחלט לירות בו כדורים חיים.

"כשהוא נכנס לעיירה, הדאגה העיקרית שלנו הייתה ביטחון הציבור", אמר רוב נפלין, פקח מקומי, לעיתון "מיניאפוליסט סטאר טריביון". "היו כל כך הרבה אנשים מסביב, שאי אפשר היה לקחת סיכון", הוא הוסיף.

לא ברור לגמרי איך נתקעה הצנצנת על ראשו של הדוב, אך ההערכה היא שהדבר קרה כשניסה למצוא מזון. לא ברור גם כמה זמן היה הדוב תקוע כך; הפעם הראשונה בה נראה כשהצנצנת על ראשו הייתה ב-21 ביולי.

למרות שראשו היה לגמרי בתוך מיכל הפלסטיק, היה מרווח באזור הצוואר שאיפשר לו לנשום - אך הוא לא יכול היה לאכול או לשתות דבר. "הוא שרד כך, בתנאים לא פשוטים, במשך כמה ימים", אמר הפקח.

לאחר הירי התעוררה מחאה באזור, ותושבים רבים מחו בפני המשטרה על המעשה. המתלוננים טענו שההחלטה לירות בדוב כדורים חיים הייתה פזיזה, משום שלא נשקפה ממנו כל סכנה לסובבים אותו.

מפקד המשטרה המקומית אמר כי לא הייתה ברירה אלא לירות בדוב, וכי בידי השוטרים בעיירה לא היו חיצי הרדמה ולכן נאלצו לעצור את הדוב באמצעות ירי מאקדח. המפקד ציין כי הדוב נורה מטווח קרוב ונדרשה ירייה אחת כדי להורגו - כך שהוא לא סבל ומת מייד. 

דניס אודוביץ', מאיגוד הדובים האמריקני, אמר כי הוא מבין את הדילמה בה ניצבו השוטרים וכי היה עליהם למלא את הפקודות. "זה דבר עצוב שהם נאלצו לעשות אבל זה היה כנראה הדבר הנכון וההומאני ביותר שניתן היה לעשות. אחרת הדוב היה מת בייסורים מרעב וצמא".

לאחר הירי נדרשו מאמצים לא פשוטים כדי לחלץ את הצנצנת מראשו של הדוב. כשנשאלו הפקחים מה צריך לעשות כדי למנוע מקרים דומים, הם אמרו כי יש להקפיד על השלכת פסולת למיכלים ופחים סגורים ומאובטחים, במיוחד אם מדובר בפסולת מזון ובאזורים בהם יש השקה בין תחום המחייה של חיות בר רעבות לבני אדם.