על ספסל הניתוחים: היכל השלום ולא להתראות

"מר ויסברג היקר, התחלת להאמין באמונות תפלות", כתב טוקבקיסט עלום שם ב-14 בפברואר 2008, למשמע תיאוריית הקללות של פיראוס. אל מול המפתחות הסטטיסטיים ואנשי המפתח על המגרש, הובאה אזהרה לקראת המשחק בין מכבי תל אביב לאולימפיאקוס. היו כאלה שהתייחסו אליה בביטול, אבל לא עוד.

הכלל פשוט: בעשור האחרון התארחו הצהובים שש פעמים אצל היריבה האדומה מפיראוס. כל שחקן שסיים כקלע המוביל שלהם, עזב בתום העונה, וכלל לא משנה אם הוא אחז בחוזה תקף או לא. ואם שני שחקנים הובילו בצוותא את רשימת הסקוררים? העונש הוכפל, ושניהם נשלחו לארוז את חפציהם.

רנדי ווייט פתח במסורת בעונת 1997/98. דורון ג'מצ'י, נייט האפמן, וויל סולומון ואנתוני פארקר הצטרפו אליו, ובאותו 14 פברואר, לפני כמעט תשעה חודשים,

היו אלה טרנס מוריס ויותם הלפרין, שקלעו 16 לראש, ניצחו ועזבו. הלפרין אף שיכלל את העניין ועבר לאולימפיאקוס עצמה. כעת נותר לראות מי הבא בתור.

החשוד המיידי הוא מרקוס בראון. אחרי שלושה משחקים של התאקלמות והשתלבות המסתמנות כמוצלחות, בשלו התנאים לתצוגת תכלית של הגארד הוותיק. בעונה שעברה, כששיחק בז'לגיריס קובנה, נדרשו לו שלושה שבועות כדי לאפס את הידית, לייצב את העמידה ולהיכנס לתלם.

בראון מנצח בפיראוס, 2004. זקוק לפפאלוקאס? (צילום: cskabasket.com)

בראון 'התפוצץ' במחזור הרביעי על אולימפיה לובליאנה עם משחק מושלם של 28 נקודות, 5 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 חטיפות, 9 עבירות שסחט, שיא קריירה של מדד 43 ותואר שחקן השבוע, בדרך לזכייה ב-MVP החודשי. גם על אולימפיאקוס הוא אוהב לחגוג, ומספיק מבט על השורה שלו במשחקי החוץ נגדה כדי להבין על מה מדובר. הקוץ באליה הוא במאזן: רק ניצחון אחד, לצד תיאו פפאלוקאס בצסק"א מוסקבה, וגם זה לא קרה בהיכל השלום והאחווה. 

היציעים המלאים הם הניצחון הראשון והמשמעותי של פנאיוטיס יאנאקיס. גם בשנים קודמות יצאה אולי' למסע קניות, אבל השנה היא מכרה מספר שיא של 8,700 מנויים. בעונה שעברה הוחתמו בפיראוס שמות כמו לין גריר, קינטל וודס וג'ייק צקאלידיס, אבל רק כ-4,500 אוהדים רכשו כרטיס עונתי. ממוצע הצופים עמד על 6,071, כשרק צסק"א מוסקבה ברבע הגמר ופאו בליגה ובפלייאוף הצליחו למלא את 12,171 המושבים בהיכל.

בינתיים, כאמור, הצביע הקהל היווני ברגליים ונתן לסגל המבטיח של יאנאקיס את הגיבוי. אם להפסד בשבוע שעבר בזאגרב תהיה המשכיות, יחזרו הקרחות לפקוד את השלום והאחווה. 'אוהדי הצלחות' אינן מלים גסות בפיראוס.

שאלת השאלות באולימפיאקוס טרם נפתרה: כיצד יסתדר המאמן ההגנתי עם שורת הכוכבים ההתקפיים שבה התחמש? בינתיים, לא ברור. תיאו פפאלוקאס הכליל את עצמו בנבחרת הפנטזי הפרטית שלו ביורוליג, ותהה בקול רם מה יקרה כשייאלץ למכור. ככל שנוקפים הימים, משקלו הסגולי בא יותר ויותר לידי ביטוי, אבל את הדברים האלה לא תמיד רואים בסטטיסטיקה.

יאניס בורוסיס פורח, טרנס מוריס כבר נופף לשלום (צילום: AFP)

מי שכבר הצליחו להתבלט מעל השאר הם ג'וש צ'ילדרס, זוראן ארצג ויאניס בורוסיס. הכוכב האמריקני מקבל את מנת הדקות הגבוהה ביותר באדום, ובפער די משמעותי מהאחרים. הוא ערך בכורה אירופית מוצלחת באבלינו, אבל האיש עם הזריקה הכי מוזרה בעולם עדיין מחפש את השלשה הראשונה שלו. בקריירת ה-NBA הוא הגיע ל-36 אחוזי הצלחה, ודווקא מכבי מסתמנת כיריבה נוחה עבורו על מנת להציג את הרעמה במלוא הדרה.

ארצג הגיע לפיראוס בצעד ענק במונחים עתידיים. לצד סרבי אחר, הגארד מילוש תיאודוסיץ', הצליחה אולי' לשים את ידיה על שניים מהכשרונות הגדולים ביותר בשוק האירופי. הפורוורד הרשים מאוד במשחקי ההכנה, כאשר מכבי תל אביב ומכבי ראשון לציון היו מאלו שטעמו את נחת זרועו. בשבועיים האחרונים הוא נחלש מעט, אך כנראה באופן זמני.

היכל השלום והאחווה מלא. הישג משמעותי ליאנאקיס (צילום: גטי אימג'ס)  

היכן עומדים האקסים התל אביביים ברוטציה של יאנאקיס? ניקולה וויצ'יץ' סובל מפתיחת עונה חלשה ונראה כמי שלוקח ללב את מצב כושרו. הוא מוגבל בינתיים לעמדת הסנטר בלבד וחולק אותה עם בורוסיס וסופוקליס שחורציאניטיס, מאחר שציוות עם כל אחד משניהם יוצר הרכב כבד מדי, אפילו בשביל יאנאקיס.

פפאלוקאס. כבר ניפה עצמו מקבוצת הפנטזי? (צילום: cskabasket.com)

יותם הלפרין הפך באולימפיאקוס לסוג של תואם ניקוס זיסיס מצסק"א מוסקבה. הוא הגיע מארץ מולדתו, שם היה שחקן מוביל, וכעת נאלץ להתמודד עם מעמדו החדש כשחקן ספסל שממתין להזדמנות.

בניצחון על פאוק סלוניקי בליגה זה עבד, כשפפאלוקאס נח על הספסל והגארד הישראלי צלף 18 נק' ב-19 דקות, אבל זו לא דוגמה מייצגת. בשלושת משחקי היורוליג צבר הלפרין 19 נק' בסך הכל וזרק רק שתי שלשות. לאורך העונה כולה, סביר יותר להניח שהוא יעמיד מספרים הדומים לאלו שהיו אשתקד לזיסיס באלופת אירופה: 4.3 נק', 1.8 ריב' ו-1.4 אס' ב-15.5 דקות.

ישנם עוד כמה שעדיין לא מצאו את עצמם ברוטציה העמוקה של יאנאקיס. לין גריר, למשל, זכה בעונה שעברה פעמיים בתואר ה-MVP השבועי ביורוליג על גבם של הצהובים, עם 26 נק' ו-31 מדד בהפסד בפיראוס ו-27 נק' עם 37 מדד בניצחון בתל אביב. בפתיחת העונה הנוכחית ירד ממוצע הדקות שלו ל-22, בהן לא ירד מדאבל פיגרס וגם לא התרחק מעבר ל-14 נק'.

צ'ילדרס. מכבי תאפשר לו להציג לראווה את הרעמה? (צילום: AFP)