האם נתגלה קברו של פאולוס הקדוש?
האפיפיור הכריז בדרשה כי בידי הוותיקן הוכחות מדעיות שהעצמות בקברו של פאולוס הקדוש הן של אדם שחי במאה הראשונה לספירה. הוותיקן מיהר לשחרר הצהרה כי נתגלו עצמותיו של אחת הדמויות החשובות בתולדות הנצרות
האפיפיור בנדיקטוס ה-16 הכריז אתמול (ג') כי בידי הכנסייה הקתולית הוכחות מדעיות לכך שהעצמות המונחות בקברו של פאולוס הקדוש, אכן שייכות לדמות ההיסטורית ששמה העברי היה שאול התרסי. האפיפיור הכריז על הגילוי בדרשה שנשא לרגל חנוכתה של כנסיית המשוחזרת שאת תקרתה מעטר פרסקו מרהיב של מיכאל אנג'לו המתאר בין היתר את התנצרותו של פאולוס.
הקבר המדובר טמון מתחת למזבח בכנסיית פאולוס הקדוש אשר מחוץ לחומות רומא (Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura). כנסייה זו, הנחשבת לאחת מארבעת הכנסיות הגדולות של רומא, נבנתה על ידי קונסטנטינוס הראשון, הקיסר הרומי הראשון שקיבל עליו את הדת הנוצרית. הכנסייה נבנתה במקום שבו האמינו בני הדור כי נקבר פאולוס הקדוש, על דרך ויה אפיה – הדרך הרומית הראשונה שקישרה בין העיר לבין דרום איטליה.
הפרסקו המרהיב של מיכאל אנג'לו שנחנך מחדש אתמול (צילום: AFP)
בשנת 2006 החלו ארכיאולוגים מהוותיקן לחפור באתר, במטרה לאשש או להפריך את המיתוס כי מדובר בקברו של פאולוס. בקבר נמצאו בדי ארגמן מעוטרים בזהב, אפר של קטורת וכמה עצמות. לדברי האפיפיור, העצמות נשלחו לבדיקת פחמן 14 ונמצא כי הן שייכות לאדם שחי בימיו של פאולוס, במאה הראשונה לספירה. כמו כן נמצא ציור קיר בתוך חלל הקבר, המציג דמות המייצגת ככל הנראה את פאולוס, כפי שראה האמן את דמותו.
פאולוס הוא שמו הלטיני של שאול התרסי, שנולד בראשית המאה הראשונה בתרסוס שבאסיה הקטנה. בצעירותו היה תלמידם של חז"ל ואף השתתף בפולמוס ורדיפה של הנוצרים הראשונים. על פי המסורת הנוצרית, חווה שאול התגלות מיסטית כאשר היה בדרכו לדמשק, במהלכה שמע את קולו של ישו המת.
בעקבות ההתגלות המיר שאול את דתו לנצרות והקדיש את שארית חייו להפצתה בקרב עמי האימפריה הרומית. בשל פעילותו המיסיונרית הוצא להורג בשנת 67 בהוראת הקיסר נירון. עבודתו התיאולוגית של שאול התרסי (הנקרא פאולוס בלטינית ופול באנגלית) הקנתה לו מעמד של אחד הקדושים החשובים ביותר של הכנסייה הקתולית ויש שאפילו מעניקים לו את התואר "אבי הכנסייה הקתולית".
הפרסקו שנמצא בקבר
צילום: רויטרס
מומלצים
