מת ר"מ תאילנד שהודח בגלל תוכנית בישול

ראש ממשלת תאילנד לשעבר סמאק סונדרבג', שהודח מתפקידו בשנה שעברה משום שהגיש תוכנית בישול בטלוויזיה לאחר שנכנס לתפקידו, הלך הלילה (ג') לעולמו, והוא בן 74. סמאק מת בעקבות מאבק ממושך בסרטן הכבד.

סמאק לקה בסרטן הכבד בשנה שעברה ואף עבר טיפולים בבתי חולים בארצות הברית. באחרונה הוא אושפז בבית החולים בומרונגרד בבנגקוק. הלילה נמסר מבומרונגרד כי רופאים לא הצליחו להציל את חייו של המנהיג התאילנדי הוותיק. 

מבשל ורוטן. סמאק בתוכניתו בטלוויזיה (צילום ארכיון: רויטרס)

הפוליטיקאי הקשיש היה ידוע כמנהיג הגון אם כי לעתים ישיר מדי בהתבטאויותיו. אחרי שכיהן רק תשעה חודשים כראש הממשלה, הוא הודח מתפקידו על רקע משבר פוליטי עמוק בתאילנד, בשל קירבתו לראש ממשלה שהודח לפניו, טקסין צ'ינוואט.

מאז עלייתו לשלטון בתחילת 2008, מילאה חיבתו של סמאק להופעות טלוויזיוניות תפקיד חשוב בנפילתו. השף המפורסם הנחה תוכנית בשם "לבשל ולרטון" במשך שנים לפני שנבחר לראש ממשלה, ובה שילב בין שתי אהבותיו הגדולות. ואולם, הוא המשיך להופיע בתוכנית גם לאחר שהפך למנהיג המדינה, ועקב כך הורשע בניגוד עניינים. לאחר מכן נאלץ להתפטר.

בין הפוליטיקאים הראשונים שהביעו את תנחומיהם היה ראש הממשלה לשעבר טקסין, שהודח בהפיכה צבאית ב-2006. טקסין, היושב בגלות, כתב

באתר טוויטר כי הוא מצטער שלא יוכל להגיע להלוויתו. המנהיג המודח מבוקש בתאילנד בשל עבירות שחיתות.

סומצ'י וונגסוואט, שהחליף את סמאק בלשכת ראש הממשלה אחרי התפטרותו, אמר כי הוא היה מנהיג מכובד שהקדיש את כל חייו לפוליטיקה ולדמוקרטיה. "תמיד שמחתי לקבל את עצותיו. הערצתי ואהבתי אותו כל כך", אמר סומצ'י בשיחה עם עיתונאים. "במהלך חייו המכובדים, הוא היה פוליטיקאי הנאמן לעם".