ויקום מלך חדש

כ-37 שנים חלפו מאז שלח יעקב את בנו הצעיר יוסף בן השבע עשרה לראות את שלום אחיו עד שהלך לעולמו. 22 שנה חי לו יוסף במצרים, רחוק ממשפחתו ומבית אביו, מחכה לרגע בו תתאחד המשפחה בשנית. 17 שנים חלפו מאז הגיע יעקב למצרים בראש משפחה קטנה המונה 70 נפש, עד שיהיה מוקף בכל צאצאיו הנפרדים ממנו ליד מיטתו. זו התפאורה,הרקע והמעטפת לעלילה.

יעקב מגיע למצרים מלא חששות, ובעל כורחו. הרעב בארץ, ונסיבות החיים הובילו אותו מצרימה. לא בלב קל יורד יעקב לשם - דואג על ההווה, ובעיקר על העתיד, אלא שבעזרתו של יוסף המשנה למלך, הירידה והגלות נהפכים להיות מאיימים פחות ונוחים יותר. בהתחלה זה קבוצה קטנה של 70 איש שכל מגמתה זה 'לגור בארץ באנו', מלשון מגורים זמניים וארעיים, אבל לא חולפות שנים רבות עד שהתורה תתאר את מצבם כך:

"וַיֵּשֶׁב יִשְׂרָאֵל בְּאֶרֶץ מִצְרַיִם בְּאֶרֶץ גֹּשֶׁן וַיֵּאָחֲזוּ בָהּ וַיִּפְרוּ וַיִּרְבּוּ מְאֹד".

יחלפו להם עוד כמה שנים טובות של בורסה משגשגת, כלכלה מתפתחת וחיי חופש ושלוה בחסותו של המשנה למלך עד שכדרך כל הארץ ילך גם הוא לעולמו - 'וַיָּמָת יוֹסֵף וְכָל אֶחָיו וְכֹל הַדּוֹר הַהוּא ' או אז, כפי שתמיד קורה בהיסטוריה היהודית מני אז ועד ימינו אנו, נפגוש שוב את צמד הפסוקים הצמודים וסמוכים כל כך זה לזה:

(ז) וּבְנֵי יִשְׂרָאֵל פָּרוּ וַיִּשְׁרְצוּ וַיִּרְבּוּ וַיַּעַצְמוּ בִּמְאֹד מְאֹד וַתִּמָּלֵא הָאָרֶץ אֹתָם: (ח) וַיָּקָם מֶלֶךְ חָדָשׁ עַל מִצְרָיִם אֲשֶׁר לֹא יָדַע אֶת יוֹסֵף:

כשמלך חדש עולה לשלטון

וכפי שלמדנו בהיסטוריה הקרובה והרחוקה עכשיו יגיע שלב הגטאות ועבודות הכפייה:

"(יג) וַיַּעֲבִדוּ מִצְרַיִם אֶת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל בְּפָרֶךְ: (יד) וַיְמָרְרוּ אֶת חַיֵּיהֶם בַּעֲבֹדָה קָשָׁה בְּחֹמֶר וּבִלְבֵנִים וּבְכָל עֲבֹדָה בַּשָּׂדֶה אֵת כָּל עֲבֹדָתָם אֲשֶׁר עָבְדוּ בָהֶם בְּפָרֶךְ"