דו קרב בפסגת הטור: שלק ניצח, קונטאדור בצהוב

שלושה שבועות התנקזו לרגע אחד. שני המובילים בטור דה פראנס נשארו לבד, בקטע ההררי האחרון של השנה, וחיכו לראות מי ימצמץ ראשון. אבל אף אחד לא מצמץ, הרגע שכולם חיכו לו לא הגיע, והתוצאה - אנדי שלק אמנם ניצח בקטע, אך האלוף אלברטו קונטאדור נראה בדרך הבטוחה לזכייה שנייה ברציפות במירוץ האופניים היוקרתי ביותר.

10 קילומטר לסיום הקטע היומי בפירנאים, זה נראה אחרת לגמרי. שלק מלוכסמבורג, שהאשים את קונטאדור בהתנהגות לא ספורטיבית (לא המתין לו בעת טיפול בתקלה) אחרי שאיבד את החולצה הצהובה, פרץ קדימה יחד עם הספרדי והשאיר את כל רוכבי הדבוקה מאחור. תוך זמן קצר השניים הדביקו גם את המובילים, ונשארו לדו קרב בפסגת "קול דה טורמלה" המפורסם.

אלפים עודדו את שלק, גם בגלל המעשה של קונטאדור (שמאז התנצל), אבל דווקא אלוף 2009 כמעט והשאיר את יריבו הצעיר לבד בערפל. שלק, שרכב כמעט כל העת לפני לובש החולצה הצהובה, הגיב במהירות ועד לסיום נשמר הסטטוס קוו - שלק ראשון, קונטאדור שני. הם סיימו את 174 הקילומטר מהעיר פו באותו זמן, ויסיימו ככל הנראה גם את הטור עצמו באותו סדר.

כעת המירוץ עובר למישור, וההתמודדות הגורלית הבאה תהיה בקטע נגד השעון בשבת. קונטאדור מ"אסטנה" נחשב לרוכב טוב בהרבה ב"טיים טריאל", ולכן סיכוייו של שלק לבצע מהפך נראים נמוכים, למרות שהפער בין השניים עומד על 8 שניות בלבד.

הלוכסמבורגי של קבוצת "סקסו בנק", שמחזיק בחולצה הלבנה (הצעיר מספר 1), יתנחם בכך שלמרות שהחולצה הצהובה לא חזרה אליו, הוא הגדיל את הפער מהמדורגים אחריו, בדרך לזכייה בקטע שני השנה. הספרדי חואקים רודריגס דורג שלישי בקטע שהתאפיין בערפל כבד, בן ארצו סמואל סאנצ'ס הגיע חמישי וחיזק את מעמדו כמספר 3, אחרי קונטאדור ושלק.

לאנס ארמסטרונג סיים את הקטע המתיש במקום ה-17, יותר מארבע דקות אחרי הראשונים. האמריקני, שמתחרה בטור דה פראנס האחרון שלו, מדורג בכללי במקום ה-23, בהפרש של 37 דקות ו-58 שניות מקונטאדור.

המובילים

1. אלברטו קונטאדור (ספרד) - 83 שעות, 32 דקות ו-39 שניות)

2. אנדי שלק (לוכסמבורג) - פיגור של 8 שניות

3. סמואל סאנצ'ס (ספרד) - 3:32 דקות

4. דניס מנצ'וב (רוסיה) - 3:53 ד'

5. יורגן ואן דן ברוק (בלגיה) - 5:27 ד'