חוקרים: "מצאנו דרך לאבחן אוטיזם בגיל שנה"
חוקרים מאוניברסיטת סן-דייגו שבארה"ב פיתחו שאלון להורים שלטענתם מצליח לאבחן אוטיזם בדיוק של 75%. את השאלון ממלאים ההורים כבר כשהילדים בני שנה, והגילוי המוקדם יאפשר להתחיל בטיפול בגיל צעיר מאוד ובכך להפחית את הנזק שנגרם בשל האוטיזם
שאלון מהיר ופשוט, אותו ממלאים ההורים, עשוי לסייע לאבחן אוטיזם (PDD) אצל תינוקות כבר מגיל שנה, כך מגלה מחקר חדש. השאלון בן 24 השאלות, מעריך את יכולת הפעוט לתקשר במבט עיניים, להגיב לקולות ולבצע מחוות. במקרה בו מתגלה בעיה הוא מאפשר להתחיל בטיפול בגיל מוקדם מאור. המחקר החדש פורסם בגליון האחרון של כתב העת לרפואת ילדים Pediatrics.
מידת הדיוק של השאלון: 75%
"מרבית המחקרים על אוטיזם נערכו על מתבגרים ומבוגרים", אמרה ד"ר קרן
פירס, ראש צוות החוקרים מאוניברסיטת סן דייגו, "זאת משום שקשה לבצע מחקרים על תינוקות, שכן לא ניתן לאבחן אוטיזם לפני גיל שלוש או ארבע שנים".גיל האבחון הממוצע של אוטיזם הוא סביב גיל חמש, אולם מרבית הילדים מראים סימנים של בעיות התפתחותיות עוד לפני גיל שלוש. גם היום אין כל בדיקת מעבדה לאבחון אוטיזם, כך שהרופאים מסתמכים על רמזים התנהגותיים, מה שהופך את האבחון לבעייתי. גם כאשר הילד מאובחן לא מתחילים בטיפול באופן מיידי.
החוקרים חיברו שאלון להורים, הבוחן האם התינוק שלהם מראה יכולות תקשורתיות לעתים קרובות, לעתים או עדיין לא. מילוי השאלון אורך כחמש דקות בסך הכל, והתוצאה מתקבלת באופן מיידי.
במחקר ביקשו החוקרים מ-137 רופאי ילדים באיזור סן דייגו שבארצות הברית לבדוק מעל עשרת אלפים ילדים בהגיעם לגיל שנה. מתוכם 184 ילדים היו מתחת לרמת ההתפתחות לגילם והופנו למרכז האוטיזם להערכה נוספת. הרופאים המשיכו לבדוק את התינוקות מידי חצי שנה עד הגיעם לגיל שלוש. מתוך כלל הילדים 32 אובחנו כלוקים בספקטרום האוטיסטי, 56 אובחנו כלוקים בהפרעות לימוד ותשעה נמצאו כלוקים בהפרעות אחרות.
על סמך הממצאים העריכו החוקרים כי 20% מהילדים שאובחנו בספקטרום האוטיסטי על סמך השאלון יפתחו אוטיזם וכי 55% יפתחו הפרעות התפתחות אחרות.
מידת הדיוק של השאלון, לדברי החוקרים, היא 75% והם הסבירו כי איבחון מוקדם של אוטיזם יאפשר טיפול מוקדם, אשר ישפיע על התפתחות הקשרים בין סיבי העצב במוח. התוצאה אמורה להיות הפחתה של הפגיעה הרגשית וההתפתחות החברתית האופיינית לאוטיזם.
בשנים האחרונות: עלייה בלוקים באוטיזם
אוטיזם היא תסמונת המשתייכת להפרעות שמאופיינות בקושי בשלושה תחומי תפקוד: חברתי, תקשורתי והתנהגותי. לקות זו פוגעת ביכולתו של האדם הלוקה באוטיזם להבין מסרים מהזולת ולפתח קשרים הדדיים תקינים. היא נגרמת בשל ליקוי בפעילות המוח וקיימת לכל אורך החיים. בישראל חיים כיום כששת אלפים אוטיסטים מאובחנים.המחקר על האוטיזם עדיין נמשך, אולם ממה שעולה עד כה קיימת אצלם הפרעה גנטית המשבשת את פעילות המעביר העצבי סרוטונין. הדמיות מוחיות הראו גם כי מוחם של אוטיסטים מעט גדול מהנורמה. עוד נמצא כי אצל אוטיסטים קיימת רגישות יתר לשמיעה, עד כדי כך שבסביבה רועשת הם נכנסים במהירות למצב של חרדה. שמיעה זו, הקרויה היפראקוסטית, יצרה ככל הנראה לא מעט אוטיסטים שהם גם מוסיקאים מחוננים.
בשנים האחרונות קיימת עלייה בכל העולם המערבי במספר הדיווחים על אבחוני אוטיזם. ישנן מספר סיבות לכך. הראשונה היא שבניגוד לעבר, בו התייחסו אך ורק לאוטיזם ולא לכל ההפרעות בספקטרום הנקרא הספקטרום האוטיסטי, הרי שבשנים האחרונות מתייחסים גם להפרעות האחרות - מה שהביא לריבוי האבחונים.
בתוך כך, המודעות ההולכת וגוברת ושיטות האבחון החדשות הביאו אף הם לעליה באבחוני האוטיזם. על פי הספרות הרפואית, שכיחות הפרעות ה-PDD היא בקרב אחד מכל 150 ילדים.
