חוויה תת ימית
ריפליס אקווריום הוא האטרקציה התיירותית החדשה בטורונטו. מדובר באקווריום המקורה הגדול ביותר בקנדה שמכיל 16 אלף בעלי חיים ימיים ומעניק למבקרים הזדמנות להסתכל מקרוב על העולם המופלא הנמצא מתחת לפני המים
למגוון הרחב של האטרקציות התיירותיות שנמצאות באיזור טורונטו רבתי יש תוספת נכבדת ומרשימה בדמות Ripley's Aquarium of Canada, האקווריום הגדול ביותר בקנדה ואחד הגדולים בעולם אשר פתח את שעריו לציבור הרחב. ריפליס אקווריום ממוקם בלב הדאון-טאון של טורונטו בקרבת אצטדיון "רוג'רס סנטר" ובצמוד למגדל CN, אטרקציה תיירותית ותיקה שמוכרת בכל העונה.
המתחם המרהיב שייך לתאגיד הבידור האמריקאי "ריפלי אנטרטיימנט", אשר בבעלותו נמצאות מספר אטרקציות תיירותיות בכל רחבי צפון אמריקה. הקמת המקום נמשכה כשנתיים בעלות של כ-130 מיליון דולר ולמי שמגיע למקום עושה רושם כי כל דולר הושקע כאן בקפידה רבה.
צפו: כך זה נראה מקרוב
האווקריום הענק מתפרס על פני שטח של 135 אלף מ"ר ומכיל 5.7 מיליון ליטרים של מים. במקום ישנם כ-16 אלף בעלי חיים ימיים אשר משתייכים ל-450 זנים שונים ונדירים של דגים מכל הסוגים. המבקרים שמגיעים למתחם זוכים לראות את הדגים מזוויות שונות ומקבלים את התחושה כאילו הם בעצמם נמצאים בלב ליבו של האוקינוס. באיזורים מסויימים במתחם יכולים המבקרים אף לשלוח יד ולגעת בדגים, אך אנשי המקום דואגים להקפיד על כך שאף אחד לא ישליח מזון או לכלוך לתוך האקווריום ויוביל חלילה למותם של חלק מהדגים.
אחת לשעה ישנו צוללן מטעם המקום אשר נכנס לאקווריום ובאמצעות מיקרופון מיוחד מסביר למבקרים על הדגים שמסביבו. האקווריום מחולק לשלושה חלקים, כאשר החלק המסקרן ביותר שמכיל 2.9 מיליון ליטרים של מים ונקרא "הלגונה המסוכנת" מכיל בתוכו כרישים, דגי חרב, סרטנים וזנים שונים של בעל חיים ימיים מסוכנים. המבקרים שמגיעים לאיזור של "הלגונה המסוכנת" חולפים על פני הלגונה שמתפרסת על 97 מטרים ובנויה בצורת תעלה עגולה אשר מקיפה את מסלול ההליכה ומגבירה את כמות האדרנלין כשחולפים על פני המקום, בייחוד כשכריש גדול ומפחיד שוחה במרחק של כמטר וחצי בלבד מכם.
על פי הערכת הנהלת המקום, האקווריום צפוי למשוך אליו מדי שנה כשני מיליון מבקרים. מחיר כרטיס למבוגר הוא 30 דולר. למבוגרים מעל לגיל 65 או לילדים בגילאי 6-13 כרטיס יעלה 20 דולר. ילדים מגיל חמש ומטה יכולים ליהנות מהמקום תמורת עשרה דולרים בלבד. המתחם פתוח בכל ימות השבוע מתשע בבוקר ועד תשע בערב.
מלבד הרצון להביא מבקרים מקרב הקהל הרחב, הנהלת המקום גם יזמה גם שיתופי פעולה עם בתי ספר באיזור טורונטו רבתי במטרה לקיים במקום סיורים מודרכים לתלמידים. בנוסף ישנה כוונה לבצע בעתיד מחקרים במקום בכל הנוגע לעולם המים.
