דיאבלו במזרח הרחוק

Throne of Darkness (שיקרא להלן בקיצור ToD) הוא דור שני למשחקים דמויי-דיאבלו. משחק התפקידים הסופר-פופולרי של בליזארד הצמיח עדת שחקנים גדולה ובהתאם גם משחקים שאימצו את הסגנון שלו. כרגיל, גל החיקויים הראשון, שכלל בין השאר את Darkstone ו- Revenant, היה דומה מאוד למקור. הגל השני מורכב ממשחקים ששואבים מדיאבלו, יותר ממחקים אותו ישירות, כך שהשם דמויי-דיאבלו עושה לרובם אי-צדק.

כמו למשל במקרה של Dungeon Siege, משחק תפקידים שנמצא בפיתוח ע"י היוצר לשעבר של Total Annihilation. אבל Throne of Darkness הוא שמרני יותר, השם דמוי-דיאבלו מתאים לו מאוד, והוא היה יכול להשתלב יפה במשחקי הגל הראשון. האם זה אומר שמי שהשתעמם מהמשחק הפשטני בדיאבלו ישתעמם גם מ- ToD? אין לכך תשובה חד-משמעית. בעוד Throne of Darkness הוא משחק עם יותר עושר טקטי מדיאבלו, המשחקיות שלו בבסיסה היא עדיין דיאבלו-אית. חובבי הלהיט ימצאו הרבה מה לאהוב כאן.

ההבדל הבולט ביותר בין דיאבלו ל- ToD הוא הרקע למשחק. ToD מחליף את סביבת הפנטזיה האירופאית הסטנדרטית של אביו הרוחני במיתולוגיה יפנית, וכבר כונה "דיאבלו ביפן", "דיאבלו עם סמוראים" ו- "דיאבלו פוגש את קורסאווה".

הסיפור

הסיפור של ToD הוא על שוגון מושחת, המוענש ע"י האלים ומוכה במחלה קטלנית. כדי להציל את חייו הוא מוכר את נשמתו והופך לשד מפלצתי, משרת הרשע. צבאות הצללים שלו כובשים את הממלכה וטובחים באציליה ומגיניה. רק אציל אחד שורד, ומכל צבאותיו הנאמנים נותרו 7 סמוראים…

הסביבה

הסביבה האקזוטית ששאובה מתרבות ואגדות יפן עוזרת לייחד את Throne ממשחקי תפקידים אחרים, ומרוב המשחקים בכלל. קל לזהות במסכים שהתפרסמו ממנו את הביגוד והנשק המסורתיים ואת בתי הנייר והאמנות היפנים. התוכנית המקורית הייתה שכל המשחק גם ידבר יפנית (עם טקסט באנגלית). מה שנשאר מזה אחרי שהמוח השיווקי איזן את היצירתי הם ביטויים קצרים ביפנית (כמו Hai! לתשובה חיובית, או צעקות קרב למיניהן) שמפוזרים במשחק לחיזוק האווירה. המוזיקה כמובן תעבוד על מוטיבים אוריינטאליים ויכולה להיות מאוד מעניינת.

צורת המשחק

מה שונה בצורת המשחק? ההבדל הרציני ביותר הוא שבמקום לשלוט בדמות אחת שבוחרים בהתחלה מתוך שלוש (או חמש, במקרה של ההמשך לדיאבלו), ב- ToD שולטים בו-זמנית ב- 4 דמויות מתוך 7, וניתן לשנות את הרכב החבורה בכל זמן. זוכרים את שבעת הסמוראים (לא הסרט) שנשארו נאמנים לכוחות הטוב בסיפור? השביעיה המובחרת הזאת היא הצבא שלכם, ובכל רגע נתון אפשר לבחור לשלוט על ארבעה מהם. לכל אחד מהסמוראים אופי מיוחד כדלהלן:

* המנהיג מאפשר לחבורה להשתמש בטקטיקות לחימה מתקדמות יותר, והוא גם לוחם מצוין.

* ה- Berserker כותש אויבים בעזרת שתי חרבות בו-זמנית בלי לדאוג לבריאותו יותר מדי.

* הנינג'ה לא חזק כמו הלוחמים ולא יכול ללבוש הרבה סוגי שריון, אבל מתמחה בנשקים לטווח קצר וארוך גם יחד, מומחה בהתגנבות ותנועה מהירה, ושולט בסוגים ייחודיים של קסמים.

* אמן החרב הוא הלוחם המבריק מכולם, והמשנה למנהיג מבחינת הידע הטקטי.

* לקשת שליטה פנומנלית בנשקים מטווחים, לא רק בקשת וחץ אלא גם בגרסאות נזרקות כמו שוריקן וסכינים.

* אחד משני הסמוראים עם שליטה בקסמים גבוהים (יחד עם הנינג'ה), המכשף חלש יחסית בקרב פנים אל פנים, קטלני כששאר בני החבורה מספקים לו את המרחב הדרוש להטלת קסמים.

* "הסלע" דומה למתאבק באותו השם - סמוראי ענק ממדים שמסוגל לפלס את דרכו דרך קבוצות האויבים הצפופות ביותר. הנשק האהוב על "הסלע" הוא הקנאבו, מעין גרסה מוגדלת מאוד של אלת קריקט. מסוגל להסיר מהדרך מכשולים כבדים.

השליטה בשחקנים

איך מתבצעת השליטה על החבורה? שחקנים שולטים באחד מארבעת הסמוראים (ניתן לשנות את הסמוראי הנשלט בלחיצת כפתור), ושאר הסמוראים עוקבים אחריו ונלחמים בהתאם לטקטיקות שנבחרו מראש. המשחק כולל מערכת לתכנון טקטיקות והפעלתן במהירות בעת הצורך. נניח שרוצים להכין טקטיקה, שתגן על המכשף בעת שהוא מטיל קסמים.

לפי תיאורים זה הולך בערך ככה: פותחים את חלון הטקטיקה וגוררים את ארבעת הסמלים שמייצגים את הסמוראים בחבורה כך ששלושת הסמוראים הנותרים יצרו מעגל מסביב למכשף. מכוונים את שלושתם ללחימה הגנתית יותר, כך שהם לא יברחו רחוק מדי. עכשיו רק צריך לגרור את הטקטיקה לאחד מ- 12 קיצורי דרך שמוקדשים לטקטיקות, וזהו. הפעלת קיצור הדרך תגרום לחבורה לנקוט במהלך שתוכנן.

מה עוד יכול לעשות את ToD טוב יותר מדיאבלו?

* כששומרים משחק, נשמר גם מצב המפלצות, כך שלא צריך לחזור ולנקות מפות ממפלצות.

* ניתן לשלב חפצים כמו נשק ושריון עם מגוון של מרכיבי קסם ליצירת חפצים קסומים עם כל מיני תכונות (מערכת שהייתה בדיאבלו 2, אבל פה היא אולי קצת יותר גמישה).

* גרפיקה מפורטת יותר ברזולוציה של 800 על 600.

* בסביבות 100 קסמים. לדיאבלו 2 אולי היו יותר, אבל היה צריך לשחק ככמה דמויות כדי להשתמש בכולם.

* המפתחים, Click Entertainment, הם ברובם אנשים שעבדו בשביל בליזארד על דיאבלו הראשון ואז פרשו בשביל להקים סטודיו משלהם, כך שהם יודעים טוב מה יש בשוק ומה הם רוצים להשיג.

שורה תחתונה:

קשה להאמין ש- ToD יהיה מאסיבי כמו דיאבלו 2, בהתחשב בזה שליוצריו לא היה משחק קודם לבנות עליו. אבל גם אם הוא יהיה צנוע יותר בגודל, הרקע המעניין והלא משומש והעומק הנוסף של שליטה בחבורה הופכים אותו לתאום-דיאבלו עם הרבה פוטנציאל. נחיה נראה ביוני, כשהמשחק ישווק ע"י Sierra.