אני רוצה את זה!
פרבי, אייבו, לגו שמביא אוכל, שלבי הצדפה ועוד יצורים שיעופו בעוד חודש לפינת החדר
פרבי, אייבו, Meow-Chi ו-I-Cybie
מבשרת הגל הנוכחי היא Tiger Electronics, חטיבה בתאגיד הצעצועים השני בגודלו בעולם, "האסברו", שהשיקה ב-1998 את הבובה "פרבי". הבובה, שיכולה לרקוד, להגיב למגע, אור וקול ואפילו לתקשר עם בני מינה, היתה אחד מהצעצועים המצליחים ביותר בכל הזמנים. יותר מ-40 מיליון בובות פרבי נמכרו עד היום ב-57 מדינות.
Tiger Electronics השיקה ביריד האחרון את Meow-Chi, חתול אינטראקטיבי שיודע לעשות מיאו, לשיר שמונה שירים ולהזיז את אוזניו, טלפיו וגופו.
Tiger מקווה שהחתול הרובוטי והכלב הרובוטי החדש I-cybie יצליחו כלכלית. I-Cybie הוא התשובה (המוגבלת) של האסברו לאייבו של סוני. הכלב-רובוט הזה משתמש ב-16 מנועים נפרדים כדי לבצע מאות פעולות, הוא מבחין בין יום לילה ונכללת בו טכנולוגיית זיהוי קול, שמאפשרת לו להענות לפקודות. הכלב-רובוט "אייבו", שהושק על ידי סוני ב-1999, לא חיקה את ההצלחה המסחרית של פרבי, אך ניתן להבין זאת על רקע הפער במחיר בין שני הצעצועים (יחידה של אייבו עלתה ב-99' 2,500 דולר, לעומת כמה עשרות דולרים – מחיר פרבי).
הדגם הראשון של אייבו מתנשא לגובה של 27 ס"מ ויכול ללכת לטיול, לרדוף אחר כדור ולכשכש בזנבו. על פי נתוני סוני, כ-50,000 יחידות אייבו נמכרו בכל העולם מאז הושק ב-1999.
בעוד אייבו סימן את פריצת הדרך בתחום רובוטים שמחקים בעלי חיים, בובת פרבי האנושית היתה האב הרוחני של דורות של צעצועים חכמים שהופיעו בעקבותיה. סוני והאסברו אף השתמשו בטקטיקות שיווק דומות. על פי השמועות, הם יצרו מחסור מלאכותי במוצר.
שלבי הצדפה האינטראקטיבית
אולם התקווה הגדולה של הסברו היא בובת שלבי (Shelby), הממשיכה של פרבי. שלבי היא צדפה אינטראקטיבית עם אנטנות שיודעת לדבר. היא יודעת גם לשחק לשחק משחקים ולספר בדיחות.
שלבי, שתעלה כ-25 דולרים, יודעת 180 מלים באנגלית (70 אחוז יותר מפרבי) ודוברת שפה מיוחדת שלה בשם "שלביש". היא גם דוברת את שפתו של פרבי, "פרביש". מלבד בני אדם, שלבי יכולה לתקשר עם פרבי וצעצועים אחרים של Tiger. שלבי כוללת 50 אחוז יותר זיכרון מאשר פרבי, ושולב בה מספר גדול יותר של חיישנים ופי שניים תכונות.
כמו פרבי גם שלבי מגיבה לסביבתה ומתפתחת רגשית ככל שמקדישים לה יותר זמן. כאשר היא ישנה או מפחדת, הצדפה נטרקת.
כלב מרגל
הדור השני של אייבו, ERS-210, הושק בנובמבר 2000. מחירו אינו זול – 1,500 דולרים - על אף שהוא זול יותר מקודמו. אייבו החדש יודע לזהות יותר מ-50 שפות וכולל מצלמה דיגיטלית מובנית. למרות שהדור הבא של אייבו אינו מוצע במחיר השווה לכל נפש, תכונותיו והתכונות החדשות שמוסיפה לו סוני צפויות לשמור על ההיפ סביב המוצר.
ERA, חטיבת הרובוטים בסוני, השיקה לאחרונה שלוש תוכנות חדשות עבור אייבו - Aibo Life - שמאפשר לבעלים לגדל את הכלב מגור ועד כלב מבוגר, בפרק זמן של חצי שנה, Hello Aibo, תוכנה להשתלת אישיות של כלב בוגר, ו-Party Mascot, שמוסיפה לאייבו טריקים ויידע לשחק משחקים כמו אבן נייר ומספרים. התוכנות החדשות נטענות לתוך אייבו באמצעות מקל זיכרון הפלאש של סוני.
כמו כן, סוני תשחרר בקרוב כרטיס למחשב נייד, שיאפשר לאייבו לדבר עם מחשב אחר ברשת אלחוטית. באמצעות כרטיב זה ובאמצעות החיישנים האינפרה האדומים ברובוט יוכלו הבעלים לשלוט בו מרחוק באמצעות חיבור אלחוטי, למשל, לצורך ביצוע מעקבים מרחוק.
התוכנה המעניינת ביותר עבור אייבו, שהושקה בשבוע שעבר, היא The Master Studio. התוכנה, שעלותה 500 דולר, שמאפשרת לבעלי אייבו לאלף את הכלב לביצוע התנהגות שונות. בעלי הרובוט יכולים ללמוד אותו פקודות חדשות, להורות לו להתגלגל ולבצע פעולות, כמו נפנוף לשלום או לרקוד. ישפאר, נציגת סוני בארץ אינה מתכוונת לשווק את אייבו בארץ בשלב זה. בחברה תולים זאת בקשיי האספקה של המוצר.
הרובוטים השימושיים של לגו
אך יצרני צעצועים, בגיבוי של חוקרים כמו טרקל, אומרים שצעצועים אלקטרוניים עשויים להיות לא רק טובים לעסקים, אלא גם לכלול ערך חינוכי מוסף ולסייע להתפתחות הילד. תלוי, כמובן, בצעצוע המדובר.
למשל, חברת לגו רשמה הצלחה מסחררת עם מערכת Mindstorms שהושקה בשנה שעברה.
המערכת, שעולה כ-199 דולרים, כוללת את לבני הלגו המוכרות יחד עם חיישני אור, מנועים, חיישני מגע, ושבב מחשב. באמצעות המערכת, שפיתחה לגו, בסיוע מדענים מ-MIT, יכולים ילדים בני 12 ומעלה לפתח רובוטים על פי דימיונם.
לאחר שילד בונה רובוט מלגו הוא יכול לתכנת אותו לביצוע פעולות מסוימות. זאת, באמצעות שפת תכנות ייחודית למערכת MindStorm, שקרויה RCX.
על מסך המחשב מופיע ממשק התכנות של RCX בצורת לבנים צבעוניות שמתחברות יחד, כאשר כל לבנה מסמלת פעולה שונה – אחת מפעילה את רובוט הלגו, אחרת מורה לו כיוון תנועה, שלישית מורה לו על תנועה לכיוון אחר רק עם שמיעת קול כמו טפיחת יד.
הילדים מפתחים סדרת הוראות שהרובוט אמור לבצע, אשר חייבות להיות מותאמות למבנה הרובוט שבנו. כך לומדים לומדים המשתמשים להבין כיצד המחשב חושב ובמידה מסוימת גם לחשוב בצורה יותר ממוחשבת.
עם סיום כתיבת התוכנה להפעלת הרובוט משגר אותה המשתמש לרובוט באמצעות חיישן אינפרה אדום. עם קבלת הוראות התוכנה, הרובוט מתחיל לפעול לפיהן.
באתר הרשמי של MindStorm מציגים הממציאים הצעירים את הרובוטים שלהם. אחד המשתמשים המציא רובוט להאכלת כלבים. הרובוט נוסע בבית ומחפש את אחד הכלבים. כאשר הוא מאתר דמות אותה הוא מזהה ככלב הוא משמיע קול של נביחה. הרובוט ממתין לכלב שיתקרב וכאשר הוא קרוב הוא מגיש לו מזון יבש לכלבים ומתרחק. משתמש אחר בנה מערכת אזעקה מלגו נגד גנבים, שמופעלת על בסיס חיישן אור.
כמו בובת הפרבי לפניה גם Mindstorms הפכה ללהיט בחברות ההיי טק. עובדים רבים בנו מוצרי לגו ממוחשבים ומשחקים איתם בעבודה. חברות מסוימות אף נאלצו להורות לעובדים לא לשחק בלגו במהלך שעות העבודה.
