טקסס: 16 הרוגים בשטפונות; אלפים נמלטו מבתיהם

מספר הנספים בשטפונות העזים שפקדו את טקסס ולואיזיאנה בסוף השבוע עלה ל-16 - כך נמסר הלילה (א'). צוותי חילוץ עדיין עמלים בניסיון לחלץ אנשים נוספים הלכודים באלפי בתים שהוצפו. גורם רשמי העריך כי ביוסטון נגרמו נזקים הנאמדים במיליארד דולר. בלואיזיאנה ממשיך לרדת גשם, ומסוף השבוע שעבר נמדדו באחת הערים שם 60 ס"מ משקעים.

אלפי בני אדם אולצו להימלט מבתיהם ואלפים אחרים עוכבו בכבישים שהוצפו מגשמים טרופיים עזים שהביאה עימה הסופה "אליסון" ליוסטון ולדרום-מערב טקסס. הסופה, מסוג הוריקן, עברה באזור כבר ביום ג' שעבר, והגשמים הם רק "תופעות הלוואי" שלה. בין היתר הוצפה לואיזיאנה במכת תנינים בעקבות הסופה.

16 בני אדם נהרגו כתוצאה מהשטפונות שהפכו את הכבישים במדינה לאגמים ונהרות. "זה אסון", אמר ראש עיריית יוסטון, לי בראון, לאחר שסייר בעיר באמצעות מסוק. "יש לנו כאן בעיה אמיתית".

לדבריו, אשה נמצאה טבועה במעלית של בניין משרדים בעיר, לאחר שבשל השטפונות נותק החשמל והמעלית נפלה לקומת המרתף והוצפה במים. גבר אחד נמצא מת באגם וגבר אחר נהרג כשמכוניתו הוצפה במים בעת שנהג בכביש.

לדברי בראון, ההערכה המוקדמת לפיה הוצפו 3,000 בתים היתה אופטימית. משמר החופים בטקסס חילץ באמצעות מסוקים אנשים שאולצו לעלות על הגגות בשל השטפונות. מצב חירום הוכרז במדינה.

בלואיזיאנה הסמוכה, תנינים שנבהלו מהסערה, מהברקים והרעמים ומהגשמים, נדדו לאזורים מיושבים. 40 תנינים נלכדו ברחוב אחד בלואיזיאנה במהלך השבוע.

הנשיא ג'ורג' בוש הכריז על מצב חירום בן חודש, והורה להקצות משאבים פדרליים לחילוץ הנפגעים ולתיקון הנזקים. בוש בילה את סוף השבוע בחוותו בקראופורד, במרחק כ-280 ק"מ צפונית ליוסטון.