הצד האחר של אלכסנדר קרלין
המתאבק הרוסי הגדול, ששלח יותר ממתאבק אחד לטיפולים כירורגים בסיום של עוד אחד מאותם קרבות בהם נטל חלק, מתגלה כאדם צנוע, אינטלקטואל ובעל ביקורת עצמית גבוהה מחוץ לזירה
אם ינצח בסידני, עשוי אלכסנדר קרלין להיות המתאבק הראשון בהיסטוריה שזוכה במדליית זהב בארבע אולימפיאדות עוקבות.
המתאבק הרוסי הענק (130 ק"ג), שכבר מזמן הפך לאגדה בארצו, חושף היבטים שונים ומפתיעים באישיותו.
קרלין, שמתחרה בסגנון היווני-רומי, הוא דמות מפחידה, שמעוררת רתיעה בכל פעם שהיא נכנסת לזירת הקרב. יריביו מספרים, כי נדירים המקרים, שבהם מסיימים מתחריו קרב עמו ללא נזקים, חבלות או עצמות מפורקות. הפסד כלל אינו כלול בטרמינולוגיה שלו. האיש הגדול לא חווה את טעמו של הפסד מזה 13 שנים.
אולם מחוץ לזירה מתגלה אדם שונה לחלוטין. קרלין הוא אינטלקטואל, שבשעות הפנאי אוהב לקרוא רומנים, שירה רוסית קלאסית ולהאזין למוסיקה ווקאלית, כולל אופרות.
קרלין מתגלה גם כאיש סימפטי וסובלני, שמעולם לא מסרב להעניק ראיונות לתקשורת הכתובה והאלקטרונית ולחלק חתימות לאוהדיו הרבים. בנוסף, בסיומם של הקרבות, הוא תמיד מחמיא ליריביו, וטורח לציין הערות ביקורתיות על עצמו.
"הדוב הרוסי" אוהב לספר בדיחות על מראה פניו, משקלו ועל תספורתו (קרלין הוא קירח...). לאחרונה הוא סיפר בבדיחות הדעת, כי חיוכו מהווה מתכון בטוח להפחדת ילדים...
אין ספק שענווה, ביקורת עצמית גבוהה ואינטיליגנציה הן תכונות נדירות לספורטאי גדול, קשוח ומחוספס מסוגו של קרלין.
