השחקנית הלכה לעולמה שבועיים אחרי שזכתה ב"אמי"

השחקנית הוותיקה בי ריצ'רדס מתה בסוף השבוע בעיירת הולדתה, וויקסבורג מיסיסיפי, כתוצאה ממחלת הנפחת (אמפיזמה). ריצ'רדס בת ה-74 הלכה לעולמה שבועיים אחרי שזכתה בפרס ה"אמי" עבור הופעת האורח שלה בסדרת הדרמה "הפרקליטים".
ריצ'רדס לא נכחה בטקס הענקת הפרסים בקטגוריות האומנותיות והטכניות בסוף החודש שעבר מפאת מחלתה ואת הפרס קיבלה בשמה כוכבת הסידרה, קמרין מנהיים. הפסלון המוזהב הוענק לה למחרת בביתה על-ידי שחקנית הסידרה וחברתה הטובה, ליסה גיי המילטון. "ממנה למדתי על חברות ואהבה ללא תנאי" אמרה המליטון, שעובדת בימים אלה על סרט דוקמנטרי העוסק בחייה של ריצ'רדס.
הקריירה הארוכה של ריצ'רדס החלה ב-1958. היא הייתה מועמדת לאוסקר שחקנית המשנה הטובה ביותר עבור משחקה בסרט "נחש מי מגיע לסעוד" (1967), וב-1988 זכתה ב"אמי" הראשון שלה על הופעת אורח בתוכנית "Frank’s Place" של רשת CBS. היא הופיעה בתפקידי אורח רבים בסדרות טלוויזיה ביניהן "אי.אר", "משפחת קוסבי" ו"שורשים - הדור הבא". ריצ'רדס גם כתבה שלושה ספרים: "One is a Crowd", "A Black Woman Speaks" ו-"A Black Woman Speaks and Other Poems".