פיפ"א בליגת העל

ההצלחה האדירה של משחקי המחשב פיפ"א בשנים האחרונות מוכיחה שוב - למי שעוד היה צריך הוכחה - הכדורגל הוא ענף הספורט האהוב ביותר בעולם. מיליוני משתמשי המשחק ברחבי העולם הכניסו בשנה האחרונה לבדה כמיליארד דולר לקופת היצרנית, חברת אלקטרוניק ארטס (EA). אם ניקח בחשבון שהגירסה הראשונה של המשחק ראתה אור רק ב-1993, הרי שמדובר בהישג חסר תקדים.

בימים הקרובים תושק בישראל הגירסה העברית של פיפ"א 2002, משחק הדגל החדש, המשופר והעדכני מקודמיו. אם ניתן לשפוט על פי ההיסטריה שנוצרה סביב המשחקים הממוחשבים הקודמים בסידרה, אל תתפלאו אם חברים טובים ישכחו להתקשר או ייעלמו מהנוף. סביר להניח שהם יושבים מול המחשב, בכל רגע נתון, ומחפשים דרכים לפצח את הגנת הברזל של מנצ'סטר יונייטד.

למה דווקא פיפ"א ניצח?

בחנויות המחשבים ניתן להשיג כיום לא מעט משחקי כדורגל ממוחשבים. כיצד הפך דווקא פיפ"א למשחק כה נפוץ, שהצליח למחוק את רוב המתחרים הקטנים? התשובה, על פי EA, נעוצה במחשבה הרבה שמושקעת בפיתוח המשחק, במטרה לגרום לו להתקרב עד כמה שיותר לחוויית הכדורגל עצמה. "זה משחק שקל לשחק בו, אבל קשה מאוד לשחק בו טוב. זה סוד הקסם שלו", מסביר ביל הריסון, אחד היוצרים הבכירים של פיפ"א 2002.

EA הענקית מייצרת כיום משחקי מחשב בתחומים שונים, רבים מהם משחקי ספורט. חטיבה שלמה בחברה, בשם EA SPORTS, עוסקת בפיתוחם. החטיבה מייצרת משחקי פוטבול (NFL) ממוחשבים, כדורסל (NBA), הוקי קרח (NHL), ועוד. אבל פיפ"א היא ספינת הדגל.

כבר עכשיו עובדים על פיפ"א 2006

פיפ”א 2002 נולד אחרי מאמץ מוגבר: יותר מ-50 מפתחים, שעובדים במשרדי החברה בקנדה, עמלו על כל פרט ופרט במשחק הזה במשך שנים אחדות. כמקובל בחברה, במקביל לפיתוח פיפ”א 2002, נערכים כבר למשחקים הבאים. צוות קטן יותר משלים בימים אלה את פיפ”א 2003 וצוותים אחרים כבר מתכננים את המשחקים הבאים בתור. למעשה, שניים מעובדי החברה כבר מעלים בימים אלה רעיונות למשחק פיפ”א 2006.

האם בכלל אפשרי להגיע לשיפורים משמעותיים מדי שנה בקצב עבודה כה רצחני? ב-EA בטוחים שכן. פיפ”א 2002 מתיימר לפתוח עידן חדש במשחקי מחשב, ובחברה אפילו העניקו לו את התואר המחייב - משחק הספורט המושלם.

האם יש גיבוי להבטחות? המשתמשים הוותיקים יצטרכו לתת את התשובה. מה שבטוח, EA הצליחה הפעם לייצר חידושים מרחיקי לכת, מה שלא ממש קרה במעבר מפיפ”א 2000 לפיפ”א 2001.

הסוד: לשחק חכם

מי שהתרגל להפגיז מבול שערים דרך מהלך פשוט אחד, יצטרך להתייצב כעת בפני העובדה שאין ברירה - בשביל כבוד צריך לעבוד. פעם היה מספיק ללחוץ על כפתור אחד כדי שמסירת כדור של שחקן לחברו תגיע ליעדה. במשחק החדש זה קצת יותר מסובך: כדי למסור לעומק כמו שצריך, עליכם לעקוב אחר שחקן שמאותת לכם בידו שהוא פנוי - ולכוון לבעיטה חזקה מספיק. קו מקווקו על המסך יסמן את מסלול התנועה המשוער של השחקן הרץ, ולשם עליכם למסור. בכלל, כל מסירה, בעיטה או הרמה דורשת כיוון, קביעת עוצמה ומידת סיבוב לכדור.

רצתם עם שחקן אחד את כל המגרש עד לשער ואתם עוד מצפים שיהיה לו כוח לכוון ולהבקיע? תשכחו מזה. כמו במציאות, גם בפיפ”א 2002, השחקן שלכם אמור להתעייף מהספרינט ולבעוט החוצה.

גם בשביל הגנה טובה צריך להזיע: מי שלא יסגור טוב טוב את הרחבה ויתכנן על מי בדיוק לשמור - יחטוף גולים. גם השוער אמור לזנק טוב יותר מבעבר לעבר כדורים מסוכנים.

ניתן לכוון את השחקנים לפרוץ למקומות מוגדרים בהגנת היריב ולכוון אליהם מסירות מדוייקות, ואפילו למדוד טוב יותר את עוצמת הבעיטה: פס עדין לשחקן קרוב, או טיל לחצי השני של המגרש. כמו במשחק האמיתי, גם כאן אפשר לסובב כדורים, כדי לעקוף את שחקני היריב, גם באוויר וגם על הקרקע.

גם השיפוט מציאותי הרבה יותר מבעבר. השופט ישלוף כרטיסים צהובים ואדומים, בדיוק לפי חומרת העבירה, ויידע להבחין בין שחקן שמתקל כדי להגיע לכדור לבין סתם כסחן, שמנסה לפצוע את היריב. המשמעות: צריך לתכנן את התיקולים היטב, כדי לוודא שלא תקבלו אדום. במהלך המשחק, המחשב יציע לכם לעשות שינויים טקטיים כאלו או אחרים, ואפילו ימליץ על חילופים רצויים.

יותר מ-500 קבוצות

מאמץ רב הושקע בהעתקה, אחד לאחד, של דמויות הכוכבים הגדולים. קרוב למאה שחקנים מופיעים במשחק עם פרצופם האמיתי, כולל תספורות אופייניות. בנוסף למראה החיצוני, הדמויות הווירטואליות של המפורסמים יודעות גם להתנהג כמותם, והשחקנים על המסך מחקים תנועות אופייניות של השחקנים אמיתיים.

גם הפעם נעשה שימוש בטכנולוגית MOTION CAPTURING - שחקנים הולבשו בחליפת חיישנים מיוחדת ותנועותיהם במהלך משחק שודרו למערכת המחשבים המתוחכמת של החברה. בפיפ”א 2002 יש מלאי חדש של תנועות לשחקנים: אחרי החמצה איומה יתפוס החלוץ את ראשו בחוסר אמון, או יפרוק את זעמו על קורת השער. גם הקהל יגיב בהתאם: בניגוד לטפט הדומם מהמשחקים הקודמים, כאן האוהדים רוקדים ושרים, ומיציע אחד - שבו יושבים האוהדים הפנאטיים - אפילו נזרקים מדי פעם חזיזים ורימוני עשן אל הדשא.

בפיפ”א 2002 אפשר לשחק ב-16 ליגות, ובהן הליגות האנגלית, הספרדית, האיטלקית, הגרמנית וליגת העל שלנו.

יותר מ-500 קבוצות - מתוכן 175 נבחרות לאומיות - הוזנו למשחק. אפשר לשחק משחקי ליגה רגילים ומשחקי ידידות לפי בחירה, אבל הדובדבן שבקצפת הוא טורניר מוקדמות מונדיאל 2002: המשתמשים מוזמנים לבחור נבחרת, ולנסות ולהעפיל איתה למשחקי הגביע העולמי שייערכו בשנה הבאה ביפאן ובדרום קוריאה. המשתמש יקבל פידבק שוטף על מצב נבחרתו, כולל רשימת פצועים ורמת הכושר של שחקן זה או אחר. כמו כן, ניתן לצפות בתוצאות של הנבחרות האחרות, ובכל רגע נתון אפשר לראות את סיכויי ההעפלה של הנבחרת.

ואם אתם מעוניינים להקים ליגה משלכם - אין בעיה. המשחק מאפשר ליצור ולשמור קבוצות לפי בחירת המשתמש, וגם להקים ליגות שלמות יש מאין, או לארגן טורנירים וגביעים לפי הטעם האישי.

סודות מחדר ההלבשה

לקראת השקת המשחק קיימה EA אירוע חגיגי לתקשורת במרכז האימונים של נבחרת צרפת בכדורגל. המארגנים זימנו לאירוע כוכבים גדולים בעבר ובהווה, ובראשם לותר מתיאוס הגרמני - הכדורגלן שעזר יותר מכולם לפיתוח המשחק. בטקס מיוחד קיבל שם מתיאוס עוד גביע בקריירה הארוכה שלו - גביע הוקרה מטעם EA, על תרומתו לפיתוח פיפ”א 2002. היו שם גם איקר קסיאס, שוער נבחרת ספרד וריאל מדריד, תומאש רדז'ינסקי מאברטון, נוואף אל-תמיאת הסעודי ושחקני העבר איאן ראש מליברפול ואלן בול. לצדם עמדו המתכנתים והתקשו להסתיר את גאוותם.

ביל הריסון מ-EA חשף בפני העיתונאים תקלות משעשעות שאירעו במהלך פיתוח פיפ”א 2002: "אחת הביקורות שקיבלנו על הגירסאות הקודמות היתה, שהשוערים היו סטטיים מדי ולא השתתפו במשחק כפי שהם עושים במציאות. תכנתנו שוערים אגרסיביים יותר, אבל מה שקרה בניסוי זה, שכבר בניסוי הראשון שני השוערים זינקו ממקומם עם שריקת הפתיחה והתחילו לתקל זה את זה במרכז המגרש. אחרי שהפסקנו לצחוק, התחלנו לחשוב על הפתרון לבעיה".

מסתבר שגם ללמד את הכדור איך להסתובב היתה משימה לא קלה. "בהתחלה", אומר הריסון, "הכדורים התנהגו כמו בומרנגים וחזרו לשחקן הבועט". והיתה גם בעיה עם רוח הלחימה של הכוכבים שעזרו ל-EA לפתח את המשחק. הריסון: "יום אחד ישבנו מול המסך עם שחקן בכיר. בשלב מסויים הבנתי שיש בעיה עם השינויים שהכנסנו ונטשתי את המשחק באמצע. שחקני הקבוצה שלי - שקפאו בגללי על מקומם - קיבלו מייד גול. הכדורגלן שהיה איתנו בחדר רתח: הוא לא הבין איך אפשר לספוג שער ברשלנות כזו. התרגז ועזב בזעם את החדר. רק למחרת הצלחנו לשכנע אותו לחזור".

ארבל במחשב שלכם

כמו בעבר, גם הפעם יופץ המשחק בשלוש גרסאות שונות: למחשב האישי, לפלייסטיישן ולפלייסטיישן 2. לטענת המפתחים, בעוד שההתאמה של הגירסה הקודמת לפלייסטיישן 2 לקתה בחסר - הרי שבגירסה החדשה ההתאמה מושלמת.

את הפרשנות למשחק בגירסה העברית יובילו יורם ארבל והפרשן אבי מלר. בעקבות הערות המשתמשים, העשירו בהד ארצי - המפיצה בארץ - את מגוון המשפטים שמשמיעים שני השדרים במהלך המשחק.

הפעם יש במלאי את מיטב הקלישאות (והעקיצות) של עולם הכדורגל, החל מ"תקפנו גלים גלים" ועד ל"הקבוצה לא התעלתה אפילו לרמת משחק ירודה". מה שתגלו עד מהרה, זה שיורם ארבל נהנה להכריז שוב ושוב את המשפט המיתולוגי שטבע כבר לפני יותר מעשר שנים: "ככה לא בונים חומה!".