שיחה ממתינה

את יריית הפתיחה בקרב המתחדש על לבם של רוכשי הטלפון הסלולרי ירתה נוקיה בחודש האחרון, עם דגם 5510 שחשפה, הכולל מקלדת שלמה הפרוסה לכל אורך המכשיר.

השקת המכשיר החדש, שמלמד על תפיסה שונה לגמרי על השימוש בטלפון הסלולרי, מלמדת שעוד נכונו קרבות שיווק גם בדור הנוכחי של הטלפונים, עוד לפני התחרות במכשירי GPRS (הדור השני) הצפויה בחודשים הקרובים והרבה לפני הדור השלישי, שכנראה יידחה לעוד שנתיים-שלוש לפחות.

בינתיים: תחרות בחידושים העיצוביים

בשנת 2001, התחרות בין יצרניות הטלפונים הסלולריים מתמקדת לאו דווקא בקידמה הטכנולוגית, אלא בעיקר בחידושים העיצוביים. בדרך כלל, תכונות הטלפונים דומות אצל רוב היצרנים לאותה רשת, כי כולם, למעשה, רוכשים את הטכנולוגיה ממספר מצומצם של יצרני שבבים ומעבדים. העיצוב, לעומת זאת, הוא המקום שבו ניתן לקרוא דרור לדמיון, לתעוזה ולחדשנות.

אם הדגם החדש של נוקיה כולל מקלדת מלאה, מוטורולה מנסה לחדש עם דגם 70V, שינסה להחזיר לה את ההצלחה המסחרית של סידרת סטאר-טק - בעבר המכשיר הנמכר ביותר. 70V הוא מכשיר GSM בשני תדרים 1800 ו-900 מגהרץ, עם תמיכה בתקן GPRS ומשקלו 79 גרם בלבד. הגימיק העיצובי שלו הוא הפתיחה: הוא אינו נפתח כאולר, כמו כל מתחריו, אלא במאוזן.

שאר היצרני הסלולר לא יישארו מאחור עוד הרבה זמן. בדרך כבר כמה דגמים מרהיבים של המיזם המשותף לסוני ולאריקסון, וגם הקוריאנים עוד לא אמרו את המילה האחרונה.

הורידו הילוך

בחודשים האחרונים נדמה היה שיצרני הסלולר הורידו הילוך. כמעט שלא ראינו דגמים חדשים, ומפעילי הסלולר גם לא יצאו במבצעים חדשים לגיוס לקוחות. סלקום, המפעיל הסלולרי הגדול בישראל, נקלע למצוקת תדרים והאט את מהלכי השיווק שלו, כשהוא ממתין לרשיון לתדרי GSM ומקים תשתית לרשת החדשה, שתפעל במקביל לרשת TDMA הוותיקה שלו.

בחברת פלאפון הקפיאו חילופי המנכ"לים את הפעילות השיווקית, בהמתנה להתוויית דרך חדשה וברורה.

בינתיים השלימה פרטנר פריסה ארצית של תשתית משודרגת לרשת GPRS. גם סלקום צפויה ללכת באותה דרך, ואילו פלאפון תשדרג את הרשת שלה לרשת מהירה אחרת, בתקן 1X. השידרוג לרשתות GPRS משמעו קישוריות סלולרית מהירה לאינטרנט בחיבור קבוע.

בחודשים הקרובים אמנם צפויה מיתקפה מחודשת על לבו של הצרכן, הן כדי לגייס מנויים חדשים והן לשידרוג מכשירים קיימים, אבל ההתפתחות האמיתית תהיה באמצע השנה הבאה, כאשר הרשתות המהירות כבר יספקו לא רק שירותי העברת שיחות, אלא גם מגוון שירותים שיתבססו על הגישה המהירה. אז צפויים להגיע מכשירים עם צגים צבעוניים, שיוכלו להעביר אפילו קטעי וידאו, ונוכל גם לראות את הטכנולוגיה של חברת אמבלייז הישראלית להעברת וידאו ואנימציה בסלולר.

פרטנר כבר חתמה עם אמבלייז על הסכם לביצוע ניסוי, בהשתתפות כמה מאות משתמשים, שיזכו לשירותי הזרמת וידאו בסלולר עוד לפני הדור השלישי.

הדור השלישי: לא רוצים את מגוון השירותים

בדור השלישי צפויות היצרניות המסורתיות של הסלולר להידחק מעט הצידה, ולשוק ייכנסו בגדול היצרנים היפאנים, כמו NEC, פנסוניק, שארפ וסוני, שיתרונן יהיה הנסיון שיצטבר ביפאן, ברשת הראשונה בעולם של הדור השלישי, שמפעילה חברת דוקומו.

עם זאת, כבר היום ברור שחלק מן ההבטחות של הדור השלישי לא יקויימו - לא בגלל שהטכנולוגיה לא בשלה, אלא בעיקר בגלל שסקרי דעת קהל העלו, כי רוב המשתמשים אינם רוצים ואינם זקוקים למגוון השירותים והיכולות החזותיות שהוא מספק.

לדברי מנהל השיווק של פרטנר, יעקב קדמי, לא יהיה מעבר היסטרי לסלולרים מהדור הבא: "לרשתות המהירות ולקישור הקבוע יש יתרון, בעיקר עבור אירגונים העוסקים בהעברת מידע, שיחוייבו לפי כמות המידע המועברת ברשת ולא לפי זמן אוויר. זה אולי יעניין גם צעירים, המרבים להשתמש בדואר אלקטרוני, שיוכלו להיות מחוברים בקביעות לשרת הדואר שלהם ולקבל עידכונים בזמן אמת. לעצמי אני מעדיף לבחור מכשיר נוח לתפעול, במשקל סביר, עם מסך גדול, שמאפשר SMS בעברית, WAP לגלישה באינטרנט, ואשמח גם אם יהיה לו מסך צבעוני ואפשרות להוריד תוכנות נחמדות מהרשת".

בקרוב אצלנו

בפרטנר ובסלקום בוחנים עתה לא פחות מ-15 מכשירים חדשים, שלא כולם יגיעו בסופו של דבר אל הצרכנים. התחרות הגדולה בין היצרנים מאפשרת להציע מכשירים במחירים סבירים, למרות שמפעילי הרשתות אינם מסבסדים אותם כבעבר. המכשירים דומים להיצע הקיים בשוק, עם שדרוגים קלים בעוצמת הזיכרון, בקלות השימוש ובעיצוב.

סלקום: דגם 914 של סמסונג יושק גם בסלקום, יחד עם מכשיר נוסף מתוצרת החברה, 200R - עם פומית אקטיבית, הפועל בתדרים 900/1800 מגהרץ, לשימוש גם באירופה וגם בארה"ב.

לדברי גיל בלקין, סמנכ"ל שיווק ומכירות בחברת סאני (יבואנית סמסונג), בתחילת 2002 יושק ברשתות GSM של פרטנר ושל סלקום מכשיר נוסף, דגם 714, מכשיר קטן ואופנתי, עם קריצה לנשים, שיגיע בגווני בורדו, כחול ופלטינה. סלקום גם בוחנת דגם של מיצובישי במותג Trium-Serius, לרשת GPRS.

פרטנר: החברה בוחנת עתה שורה של מכשירים מתוצרת מוטורולה, נוקיה ואריקסון, ובאחרונה הצטרפה למבחר גם סמסונג הקוריאנית. בחודש הבא תשיק סמסונג שלושה מכשירים ברשת אורנג': דגם 614, אח צעיר ודק של ה-611, מדור מתקדם יותר, עם פומית אקטיבית (שמדליקה ומכבה את המכשיר), שיגיע בצבעי כסף, אפור ושמפניה. דגם זה זכה בפרס עיצוב בזכות לוח המקשים המיוחד שלו.

דגמי 514 או 220R של סמסונג, המיועדים לפרטנר, הם מכשירים ללא פומית. דגם 914 הוא טלפון מתקפל, עם צג חיצוני נוסף, המאפשר לראות ממי מגיעה השיחה גם בלי לפתוח את המכשיר.

בסלקום ובפרטנר בוחנים עתה מגוון דגמים של מוטורולה: 191, 192, 250 - ללא פומית, ושני דגמים מתקפלים - V60 ו-V66. מתוצרת נוקיה נבחנים דגמי 3330 לרשת GSM ו-8310u לרשת GPRS.

אריקסון תשיק את דגם 39T, עם פומית אקטיבית ודגם 65T ללא פומית - שניהם לרשת GPRS. ברשת GPRS יגיעו גם דגמי 45S ו-45ME של סימנס וגם דגם 45C לרשת GSM הקיימת.

פלאפון: בקרוב תפיץ החברה שורה של מכשירים חדשים מתוצרת סמסונג. דגם 2000i, שהוא הנמכר ביותר ברשת, יקבל בקרוב שידרוג לדגם משוכלל יותר, בשם 2001i. המארז יגיע בצבע טיטניום, והתוכנות ישודרגו, כדי לאפשר הורדת תכונות ומוזיקה מהרשת.

למיגוון של פלאפון יצטרף דגם 910. במקביל, הושק לא מכבר בפלאפון מכשיר בשם מינימקס, מתוצרת יונדאי הקוריאנית.