כדורסל מכללות: לקראת פתיחת העונה

הנטישה המוקדמת ורבת ההיקף של שחקני כדורסל צעירים ישירות ל-NBA עלולה לפגוע לא רק בשחקנים עצמם (כפי שמוכיחים הרוקיז המאכזבים בתחילת העונה), אלא גם בכדורסל המכללות, שהשאירו מאחוריהם. הכדורסל היפיפה, התמים כל כך, שיש לצעירי ארצות הברית להציע במסגרת הקמפוס, מתנפץ בטרם עת על שרטון מיליוני הדולרים שמציע הכדורסל המקצועני ב-NBA. עתה הכוכבים האמיתיים של כדורסל המכללות הם המאמנים ואת קבוצות האיכות בליגת ה-NCAA ניתן למנות בשתי ידיים. בכל זאת, השבוע זה מתחיל.

דיוק (ACC)

עזבו: שיין באטייה (NBA) ונייט ג'יימס. הגיע: דניאל יואינג.
מייק ששבסקי, המאמן המבריק של ה'בלו דווילס' מדורהאם (צפון קרולינה), יודע לשמור על הסגל שלו במכללה וכנראה גם את התואר בו זכתה דיוק בעונה שעברה. ג'ייסון וויליאמס (ג'וניור, 1.91 מ'), הגארד הטוב לגילו בארה"ב, היה יכול להיבחר ראשון בדראפט, אך העדיף להישאר בחממה של ששבסקי שכוללת גם את הג'וניורים, קרלוס בוזר (2.07 מ'), מייק דאנליבי (2.06 מ') ודנטאי ג'ונס (1.96 מ') והסאפמור המצוין, כריס דוהאן (1.88 מ').

מרילנד (ACC)

עזב: טרנס מוריס (NBA)
הקבוצה המצליחה של סוף העונה שעברה, היא אחת המועמדת הבולטות להצליח גם השנה, בעיקר בזכות סגל איכותי שנשמר והתבגר בשנה. השילוב בין לוני בקסטר הפיזי (סניור, 2.03 מ') מתחת לסל וחואן דיקסון (סניור, 1.91 מ') וסטיב בלייק (ג'וניור, 1.93 מ') מבחוץ, יכולים לעשות את העבודה בשביל המאמן, גארי וויליאמס.

פלורידה (SEC)

עזב: טדי דופאי (השעיה). הגיעו: דייויד לי וג'יימס ווייט
ה"גייטורס" של בילי דונובן ספגו מכה קשה כשאיבדו את קוואמי בראון, שכבר הסכים להצטרף למכללה, אבל בחר בסופו של דבר בדראפט ה-NBA ונבחר ראשון (על ידי וושינגטון וויזארדס). עם זאת, פלורידה התחזקה בשני פרשמנים מצוינים, דייויד לי (2.05) וג'יימס ווייט (1.96 מ'), שמצטרפים לסגל מגובש ומצליח, בראשותם הרכז המבריק, ברט נלסון (ג'וניור, 1.94 מ') ואודוניס האסלם (סניור, 2.05 מ').

קנטאקי (SEC)

הגיעו: צ'אק הייס, רשארד קארות' וג'וש קארייר.
טישואן פרינס (סניור, 2.05 מ') וקית' בוגנס (ג'וניור, 1.95 מ') הגישו הקיץ מועמדות לדראפט ה-NBA, וחזרו בהם בעוד מועד כדי לחזור לעונה נוספת ב'וויילדקאטס'. השניים יתנו למאמן טאבי סמית' הרבה כוח אש לעבוד איתו בהתקפה ואתלטיות בהגנה. סמית' מקווה שזה יספיק, כי בסוף העונה שניהם כבר לא יהיו פה כנראה.

ממפיס (Conf. USA)

הגיע: דוואן ואגנר (1.86 מ').
הפרשמן המבוקש במכללות, דוואן ואגנר, נחת בממפיס של ג'ון קאליפארי ועוזרו, מילטון ואגנר, שהוא במקרה אביו של דוואן ושחקן מכבי רמת גן והפועל תל אביב בעבר. ואגנר מזכיר את אלן אייברסון ויעשה כל מה שירצה בבק-קורט. קלי ווייס (סניור, 2.08 מ') יגבה אותו מתחת לסלים.

אריזונה (פאסיפיק 10)

עזבו: לורן וודס, ריצ'רד ג'פרסון, גילברט ארנאס ומייקל רייט (NBA). הגיעו: ווילי ביינאם, אייזאה פוקס, סלים סטודמאייר, דניס לאטימר וצ'נינג פריי.
מרתק יהיה לצפות בהתמודדות של המאמן הוותיק, לוט אולסון, עם הנטישה של 80 אחוז מהחמישיה שלו ל-NBA. ג'ייסון גארדנר (ג'וניור, 1.78 מ') , שנכנס ויצא מהדראפט, החליט נכון ויוכיח עצמו השנה כמנהיג הקבוצה, לצידו של לוק וולטון (ג'וניור, 2.04 מ') ושישה פרשמנים מוכשרים, אך חסרי ניסיון.

סאות'רן קליפורניה (פאסיפיק 10)

עזבו: ג'ף טרפאגנייה ובראיין סקלאברין (NBA). הגיעו: רורי או'ניל ואריק קרייבן.
ה'טרויאנס', הפתעת טורניר ה-NCAA אשתקד, אמנם איבדו את סקלאברין וטרפאגנייה, אבל למאמן, הנרי ביבי, נותרו עדיין שני כוכבים הגדולים: סאם קלאנסי (סניור, 2.02 מ') ודייויד בלות'נטל (סניור, 2.02 מ'), אולי הנציג היהודי הבא ב-NBA.

קנזס (ביג 10)

עזבו: אריק צ'רנוביץ' וניק גרגורי.
המאכזבת הסדרתית מקנזס יכולה לעשות את הלא יאומן ולתת למאמן הוותיק, רוי וויליאמס, הישג להתגאות בו. דרו גודן (2.09 מ') וניק קוליסון (2.07 מ') מפחידים מתחת לסל וקירק הנטריץ' (1.90 מ') הוא רכז טהור מהטובים בנמצא. שלושת הג'וניורים הללו יכולים לקחת את ה"ג'ייהוקס" רחוק מאוד.

אילינוי (ביג 10)

עזבו: מרקוס גריפין וסרג'יו מקליין
הסניורים, רוברט ארצ'יבלד (2.11 מ') וקורי ברדפורד (1.92 מ'), והג'וניורים, בראיין קוק (2.09 מ') ופרנק וויליאמס (1.90 מ'), הם שחקנים פיזיים ויעילים להפליא, מה שהופך את הקבוצה של ביל סלף לאחת המשעממות בליגה. עם זאת, התלכיד הפיזי הזה הולך לנצח השנה הרבה מאוד משחקים.

ועוד כמה קבוצות ששווה לראות

לואיוויל (Conf. USA) - בגלל המאמן שחזר מה-NBA, ריק פיטינו; מיזורי (ביג 12) - בגלל הסווינגמן הטוב במכללות, קארים ראש; אינדיאנה (ביג 10) - בגלל הקפיץ האולטימטיבי, ג'ארד ג'פריס; מישיגן סטייט (ביג 10) - בגלל שהם תמיד בפיינל-פור; UCLA (פאסיפיק 10) - בגלל המסורת; יוטה (מאונטיין ווסט) - בגלל המאמן ריק מאג'רוס, שחוזר מהתקף לב; טקסס טק (ביג 12) - בגלל הפרובוקציות של בובי נייט; סנט ג'וזף (אטלנטיק 10) - בגלל הבק קורט ההיפראקטיבי של ג'מאר נלסון ומרווין או'קונור; גונזאגה (ווסט קוסט) - כי היא תמיד מפתיעה; צפון קרולינה (ACC) - בגלל שזאת צפון קרולינה; הוואיי (ווסטרן את'לטיק) - בגלל חיים שמעונוביץ' וקליפורניה (Pac 10) - בגלל עמית תמיר.