אופניים: דורון אמיץ זכה במירוץ הר סדום

מעל 1000 רוכבי אופני הרים הגיעו היום (שבת) למירוץ הר סדום שנערך זו השנה השביעית ברציפות באזור דרום ים המלח. מזג האוויר הסוער שהיה צפוי להיום הדאיג מעט את מארגני האירוע - המועצה האזורית תמר - אולם בסופו של דבר התנאים היו אידיאלים לרוכבים והגשם הפגין נוכחות לזמן קצר בלבד.

בקטגוריית רוכבי העלית (42 ק"מ) השתתפו כ-120 ספורטאים ביניהם אלוף אוסטריה באופני הרים, בראנקו גרא, שלעומת רוכבים אחרים שהוזמנו לא חשש להגיע לארץ. הקטגוריות הנוספות כללו מסלול ספורט של 19 ק"מ, מסלול עממי של 14 ק"מ ומסלולים מיוחדים לילדים.

למקום הראשון הגיע הישראלי דורון אמיץ, מקבוצת 'דוושנים חולון', בזמן של 1:59.38 ש'. אמיץ, בן 22, מוביל את דירוג סבב התחרויות הישראלי ונמצא בכושר מצויין לאחר אימונים של חצי שנה באירופה.

במקום השני סיים אלוף אוסטריה שהגדיר לאחר המירוץ את המסלול כקשה, בזמן 2:03.38 ש' - שתי שניות בלבד לפני המקום השלישי. גרא, בן ה-35, הגיע למירוץ לאחר פציעה שהשביתה אותו לתקופה ארוכה.

במקום השלישי סיים אלוף השנה שעברה, דרור פקץ' בן ה-20 מרמת אפעל, בזמן של 2:03.40 ש'.

מבין הנשים הפתיעה לורי קופנס הישראלית שהשיגה זמן מצוין של 2:35.40 ש' וסיימה במקום ה- 28 מבין כל המתחרים. קופנס היא במקצועה עיתונאים בסוכנות הידיעות AP ולאחרונה התחילה להתחרות בחו"ל. כיום היא מדורגת במקום ה-80 בעולם, דירוג שמקנה לה השתלבות בסגל האולימפי. במידה ותגיע למקום 50 במעלה היא תשתתף באולימפיאדה הבאה - אתונה 2004. זוהי הפעם הראשונה שלישראל יהיה ייצוג בענף האופניים באולימפיאדה.