צה"ל מקים מחדש גדוד ללחימה בטרור ברצועת עזה

בצה"ל הוחלט להקים מחדש יחידה ייעודית ללחימה בטרור ברצועת עזה, במתכונת יחידת "דובדבן", הפועלת בשטחי יהודה ושומרון. היחידה החדשה לא תיקרא בשם "שמשון", היחידה שפעלה באינתיפאדה הראשונה ברצועה, משום שהשם כבר "תפוס" על ידי גדוד חי"ר שהוקם לאחר אירועי מנהרת הכותל ב-1996.

בשנות ה-80, בימי האינתיפאדה הראשונה, הקים צה"ל שני גדודים ללחימה בטרור, שפעלו בגדה ורצועת עזה – דובדבן ושמשון. היחידות שכונו בציבור "מסתערבים", התאמנו ופעלו כנגד פעילי האינתיפאדה, עצרו אותם ולעתים אף ביצעו "יירוטים" או חיסולים, בדומה לפעילות המוכרת כיום בשטחים. דפוס הפעילות בהן התפרסמו היחידות היה פעילות מסוערבת, במהלכה התחפשו הלוחמים לפלסטינים והתקרבו בחסות התחפושות ליעדיהם. לאחר יצירת המגע הראשוני עם היעד, נחשפו הלוחמים ועצרו את הפעילים הפלסטינים.

בתחילת שנות ה-90, לאחר דעיכת האינתיפאדה, נסיגת צה"ל ממרבית שטחי רצועת עזה, והעברת מרבית האוכלוסיה הפלסטינית לאחריות הרשות הפלסטינית, פורק גדוד שמשון, ולוחמיו פוזרו ביחידות צה"ל השונות. גדוד דובדבן המשיך לפעול בעיקר נגד חוליות המחבלים החמושות שקמו בשטחים מאז הסכמי אוסלו.

ברצועת עזה פעלו כוחות של יחידות מיוחדות אחרות של צה"ל, וכן כוחות מג"ב, אולם עם התמשכות הלחימה, ניכר מחסור בכוח מאומן וזמין שייבנה ויתאמן במיוחד על פי מאפייני רצועת עזה. בחודשים האחרונים פועלים ברצועה כוחות רבים בפעילות יזומה בתוך השטח הפלסטיני והצורך בכוח ייעודי לכך ניכר יותר.

בימים אלה שוקדים קציני המטה של פיקוד דרום על הקמת יחידה חדשה שתפעל באוגדת עזה ותבצע פעילויות נגד טרור במתכונת המתאימה לרצועה, בה אין שטחי B, ומרבית השטח נתון בשליטה ישראלית או פלסטינית מלאה. עיקר הפעילות היזומה כיום ברצועה הם המארבים בתוך שטחי A, ויירוטים של חוליות בדרכן לפעילות או של פעילים פלסטינים מרכזיים בתוך השטח הפלסטיני או כאשר אלה מנסים לעבור באזורים בשליטה ישראלית בדרכם מדרום הרצועה לצפונה, באיזור פרוזדור כיסופים או נצרים.

עדיין לא ברור מתי תחל פעילותה של היחידה החדשה.