הפאשלה המסורתית

יממה לפני שיירד המסך על המשחקים האולימפים, סידני ממשיכה לספק דרמות. ארה"ב סיפקה את ה'פאשלה' המסורתית בריצת השליחים - הפעם היה זה תורן של רביעיית השליחות האמריקניות ב-4X100 מ' שסיימו במקום השלישי; מנגד, מריון ג'ונס הוכיחה שוב כי היא רחוקה מלמצות את הפוטנציאל. ג'ונס נטלה חלק בריצה ל-4X400 מ', ובתצוגה מדהימה, כאשר היא משאירה את יריבותיה הרחק מאחור, העניקה האצנית המוכשרת עוד מדליית זהב לארה"ב.

בריצות למרחקים ארוכים נמשכה השליטה של אתיופיה. ב-5,000 מ' לגברים מילון וולדה זכה בזהב, כשהוא מקדים ביישורת האחרונה את האלג'יראי עלי סיאף סאיידי, שלפני הריצה נחשב למועמד ודאי לניצחון. בעשרת אלפים מ' לנשים, דררטו טולו קבעה שיא אולימפי ורצה לחגוג עם הקהל.

4X100 מ' שליחות

בכל אולימפיאדה נבחרות השליחים של ארה"ב מגיעות פייבוריטיות ובכל אולימפיאדה מתרחשת הפתעה. הפעם היתה זו נבחרת השליחות של ארה"ב ב-4X100 מ', שאיבדה מדליית זהב שלפני התחרות הייתה נראית בטוחה. ארה"ב סיימה במקום השלישי, כאשר מקדימות אותה נבחרות השליחים של בהאמה וג'מייקה. בהאמה, ששלחה שלוש נציגות לגמר של ה-100 מ', נטלה את מדליית הזהב כשהיא עוצרת את השעון בזמן של 41.95 שניות. ג'מייקה, שהגיעה שנייה, עצרה את השעון בזמן של 42.13 שניות וארה"ב סיימה בזמן של 42.20 שניות.

4X100 מ' שליחים

ג'ונתן דרומנד, ברנארד וויליאמס, בראיין לואיס, וכמובן האלוף האולימפי, מוריס גרין, העניקו לארה"ב מדליית זהב בריצת השליחים. האמריקנים שהובילו לאורך כל המירוץ, עצרו את השעון בזמן של 37:61 שניות, כאשר הם רחוקים 21 מאיות השנייה בלבד מהשיא העולמי. הרביעייה הבריזלאית סיימה שניה בזמן של 37.90 שניות, כשהיא מקדימה את הנבחרת המפתיעה של קובה שסיימה שלישית בזמן של 38.04 שניות.

4X400 מ' שליחות

זמן מאכזב של 3:22.46 דקות, הספיק לאמריקניות כדי לזכות בזהב ב-4X400 מ'. מריון ג'ונס, ששעה קלה קודם רצה במירוץ השליחות 4X100 מ', פתחה פער ניכר על פני יתר המתחרות ולמעשה בהעברת המקל האחרונה, הניצחון של ארה"ב כבר היה מובטח. נבחרת ג'מאייקה סיימה שנייה בזמן של 3:23.25 דקות ונבחרת רוסיה סיימה שלישית בזמן של 3:23.46 דקות.

4X400 מ' שליחים

הרביעייה האמריקנית הובילה בביטחה לאורך כל הריצה ולא התקשתה להשיג את מדליית הזהב (2:56.36 דקות). כאשר מייקל ג'ונסון, שיאן העולם והאלוף האולימפי, נטל את המקל להקפה האחרונה של המסלול, הוא היה צריך רק לשמור על הפער שיצרו קודמיו. במקום השני, בפער ניכר, סיימה רביעיית השליחים מניגריה, ובמדליית הארד זכתה רביעיית השליחים מג'מייקה.

עשרת אלפים מ' נשים

בתום ריצה איכותית במיוחד, חגגה האתיופית דררטו טולו מדליית זהב ושיא אולימפי. טולו בת ה-28, שזכתה במדליית זהב בברצלונה וסיימה במקום הרביעי באטלנטה, עצרה את השעון בזמן של 30:14.49 דקות, כאשר היא מקדימה את בת ארצה, גטה וומי שסיימה שניה בזמן של 30:22.48 דקות. במקום השלישי סיימה פרננדה ריברה, האלופה האולימפית היוצאת.

1,500 מ' נשים

בריצה ל-1,500 מ' נפלה הפתעה כאשר בנידה נוריה מאלג'יריה זכתה במדליית הזהב. נוריה סיימה את הריצה בזמן חלש יחסית - 4:05.10 דקות, אך היא ניצלה ריצה איטית של ויולטה סקלי מרומניה, שסיימה שנייה בזמן של 4:05.15 דקות, וריצה מאכזבת במיוחד של גבריאלה סאבו מרומניה, שהייתה מועמדת לניצחון, אך סיימה במקום השלישי.

סוזי פייבור המילטון מארצות הברית, הרצה שקבעה את הזמן המהיר ביותר השנה, הובילה בריצה עם צלצול הפעמון להקפה האחרונה, אך נפלה לפני הספרינט הסופי וסיימה אחרונה בזמן של 4:23.05 דקות.

5,000 מ' גברים

בריצה טקטית ואיטית יחסית, נפלה הפתעה כשהאלג'יראי עלי סיאף סאיידי, שהיה מועמד ודאי לניצחון, סיים שני בזמן של 13:36.20 דקות. כל הרצים הגיעו להקפה האחרונה, כשהם נמצאים בדבוקה, אך וסאיידי לא יכל לספרינט המהיר של האתיופי מילון וולדה, שסיים בזמן של 13:35.49 דקות וזכה בזהב. בראהים לחלפי המרוקאי סיים במקום השלישי בזמן של 13:36.47 דקות.

הטלת כידון נשים

שיאנית העולם הנורבגית, טרין האטסטאד, זכתה כצפוי במדליית הזהב לאחר שקבעה שיא אולימפי כבר בהטלה הראשונה - 68.91 מטרים. טסלילי מניאני היווניה, שזכתה באליפות העולם בסיביליה, סיימה במקום השני לאחר שהטילה את הכידון למרחק של 67.51 מטרים. במקום השלישי סיימה הקובנית מננדז אוסלידיס - 66.18 מטרים.

קפיצה לגובה נשים

ילנה ילסינה, הקופצת הוותיקה מרוסיה (30), זכתה במדליית זהב, לאחר שחלפה על פני הרף שהונח בגובה של 2.01 מ'. ילסינה, שסיימה שנייה באליפות העולם, פסלה רק פעם אחת לכל אורך התחרות,

הסטרי קלואט בת ה-22 העניקה מדליית כסף לדרום אפריקה. קלאוט, בדומה לילסינה, חלפה על פני הרף בגובה של 2.01 מ', אך מאחר שנזקפה לחובתה פסילה בגובה של 1.96 מ', היא דורגה במקום השני.

מדליית הארד התחלקה בין קייסה ברגקוויסט משבדיה ופאנטלימון אואנה מנואלה מרומניה. השתיים ניתרו לגובה של 1.99 מ', כאשר כל אחת פסלה פעם אחת בגובה הזה.