NBA: מייקל ג'ורדן ניצח את שיקגו בולס

ניצחון של הוושינגטון וויזארדס כבר הפך לדבר של מה בכך העונה ובכל זאת, הניצחון של הוויזארדס לפנות בוקר (ש') ב-MCI סנטר בוושינגטון היה מיוחד מאוד, לפחות מבחינתו של כוכב הקבוצה, מייקל ג'ורדן. ראשית, ג'ורדן שיחק לראשונה בחייו מול הקבוצה בה עלה לגדולה, שיקגו בולס וניצח אותה 83:89. שנית, במהלך הרבע השני במשחק, הפך ג'ורדן לשחקן הרביעי בכל הזמנים שקולע יותר מ-30 אלף נקודות בקריירה והצטרף לחבורת כוכבים מצומצמת הכוללת את קארים עבדול ג'אבאר, קארל מאלון ו-ווילט צ'מברליין המנוח.
ג'ורדן בן ה-38 עלה לשחק למרות דלקת בסינוסים שהטרידה אותו והרשים במיוחד ברבע השני בו קלע 19 מ-29 הנקודות שלו בסיום המשחק. ג'ורדן אמנם התקשה להציג את היכולת המצוינת שלו לאחרונה כשקלע ב-37.5 אחוז מהשדה (9 מ-24) ואיבד 5 כדורים, אך שוב היה זה המאמץ שלו בסיום המשחק שהפך אותו למנצח מול קבוצתו לשעבר. במצב של 83:89, מספר שניות לסיום המשחק, שחקן האורחים, רון מרסר, חדר לסל ועמד בפני צמצום הפער ל-4 נקודות בלבד. חסימה מדהימה של ג'ורדן, שהצמיד את הכדור לקרש עם שתי ידיו, מנעה סל והכריעה את המשחק. "אני יכול לקפוץ כשאני חייב", אמר ג'ורדן בנוגע למהלך המרהיב, "וזה קורה במיוחד כשאני כועס".
לפי דברי ג'ורדן בסיום המשחק, נראה כי המעמד בו שיחק מול שיקגו בולס לא השפיע עליו וכי הסימפטיה לקבוצה נעלמה לאחר פרישתו. "יש למשחק הזה חשיבות מיוחדת בכך שאנו מנסים להיחלץ מהמרתף של הקבוצות המפסידניות" אמר ג'ורדן. "אם אנחנו צריכים לטפס על אנשים אחרים כדי לטפס למעלה, אז זה מה שאנחנו צריכים לעשות. זוהי החשיבות של המשחק הזה, יותר מהכל. הייתי רוצה לחשוב שאנחנו מתקדמים בכיוון הנכון ושיקגו הולכת בכיוון ההפוך ואני לא רוצה שישוו אותנו איתם. אני רוצה לשמור על הפרדה ביננו לבינם".
הרבו לקלוע לוושינגטון: ג'ורדן 29 (7 ריב' ו-2 חסימות), כריס וויטני 18 (8 אסיסטים), פופאי ג'ונס 10 (12 ריב'), ברנדן הייווד 9 (9 ריב'). הרבו לקלוע לשיקגו: מרסר 25, מרקוס פייזר 13 (11 ריב') וצ'ארלס אוקלי 12 (13 ריב').

בוסטון סלטיקס - מיאמי היט 89:66

לפני שבועיים הושפלה מיאמי בביתה, כשנעצרה על 56 נקודות בהפסד ליוטה ג'אז 95:56, אולם במשחק בבוסטון, הצליחו חניכיו של פאט ריילי להיות בצד המשפיל, כשהביסו את הסלטיקס המקומיים 89:66. צמד הגבוהים של האורחים, אלונזו מורנינג ובראין גרנט, הזכיר כי בכל זאת מדובר באחד השילובים היעילים בליגה מתחת לסלים ואדי ג'ונס השלים אותם מצוין מבחוץ. הסלטיקס מעוררי הרחמים סיימו את המשחק עם 28.6 אחוז מהשדה (שיא שלילי של הקבוצה) ונחלו את הפסדם הרביעי מששת המשחקים האחרונים. הרבו לקלוע למיאמי: ג'ונס 23, גרנט 18 (12 ריב') ומורנינג 14 (11 ריב' ו-4 חסימות). הרבו לקלוע לבוסטון: פול פירס 20 ואנטוואן ווקר 10.

סאן אנטוניו ספארס - אינדיאנה פייסרס 92:82

טים דאנקן וחבריו ממשיכים בתקופה הרעה שעוברת עליהם לאחרונה, במהלכה הפסידו ארבעה משישה משחקים. האחרון שבהם, ארע לפנות בוקר, כשאינדיאנה פייסרס הגיעו לאלאמו-דום בסאן אנטוניו ויצאו עם ניצחון חוץ משכנע 92:82 לאחר ריצה מרשימה של 28:19 ברבע האחרון. דאנקן המשיך להציג מספרים סולידיים עם 22 נקודות, 12 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חסימות, אך בד בבד איכזב עם 33 אחוז מהשדה (6 מ-18) ו-6 איבודים. מנגד, היו אלה הגבוהים הצעירים של אייזיאה תומאס שהכניעו את המארחים במשחקם הנמרץ והאנרגטי. הרבו לקלוע לאינדיאנה: אל הרינגטון 18, ג'רמיין או'ניל 16 (12 ריב'), ג'ף פוסטר 14, רג'י מילר 13 ואוסטין קרושר 10 (14 ריב'). הרבו לקלוע לסאן אנטוניו: דאנקן 22 וסטיב סמית' 12.

תוצאות נוספות

מינסוטה טימברוולבס - יוטה ג'אז 86:93, טורונטו ראפטורס - קליבלנד קאבאלירס 91:101, ניו ג'רזי נטס - אורלנדו מג'יק 109:96, ממפיס גריזליס - אטלנטה הוקס 113:109, דנבר נאגטס - לוס אנג'לס קליפרס 82:80, סיאטל סופרסוניקס - פילדלפיה 76' 87:77, לוס אנג'לס לייקרס - פיניקס סאנס 86:118.