האם פרי-לנסר זכאי לזכויות עובד?

פסיקת בית הדין לעבודה יצרה צורת העסקה הנקראת "משתתף חופשי" (פרי-לנסר), שאינו מוגדר "עובד" מחד ולא ניתן לסווגו כ–"עצמאי" מאידך. נפסק כי המשתתף החופשי, בשונה מעובד, "משתתף" בעסקו של מקבל העבודה אך אינו מהווה חלק אינטגרלי ממנו. לפיכך, הוא "חופשי" לקבוע את היקף עבודתו, זמני ביצועה ותוכנה.

בשונה מעצמאי, עסקו של המשתתף החופשי בנוי כולו עליו ועל עבודתו האישית ונעדר אלמנט ההשקעה בעסק וסיכויי רווח והפסק המאפיינים עסק עצמאי.

הלכה פסוקה היא שרק "עובד" זכאי לזכויות ולהגנות שמקנה משפט העבודה ואילו "משתתף חופשי" ו"עצמאי" אינם זכאים להם.

לאחרונה נזקק בית הדין לדיון מחודש במעמדו ובזכויותיו של ה"משתתף החופשי". לעניין מעמדו של אדם כ"משתתף חופשי", הובעה הדעה כי יש מקום וצורך בקיומו של מעמד זה, הנובע מקיומם של ענפי עבודה בהם המציאות וההקשר התעשייתי מכתיבים זאת. חידושו של פסק הדין הינו ביצירת מגמה לפיה קיימים מצבים בהם לא רק אדם במעמד של "עובד" יהא זכאי לזכויות ולהגנות של משפט העבודה המגן.

הנשיא אדלר, בדעת מיעוט, מביע גישה חדשנית (ולכן מן הראוי לעמוד עליה על אף שאינה מהווה את ההלכה), לפיה יש לשנות את ההלכה הקיימת ולהעניק ל"משתתף החופשי" חלק מהזכויות וההגנות שמקנים דיני העבודה ל"עובד" (ע"ע 300274/96 שאול צדקה נ. מדינת ישראל וגלי צה"ל). זאת, לפי אדלר, באמצעות מבחן התכלית, הקובע את התכלית שמאחורי חקיקת המגן.

כך למשל, תכליתו של חוק הגנת השכר הינו הבטחת תשלום השכר ובמועד. תכלית זו יפה גם ככל שמדובר ב"משתתף חופשי", התלוי במקבל העבודה, שמהווה עבורו, במרבית המקרים, מקור יחיד או עיקרי לפרנסתו. על כן יש לקבוע כי לצורך חוק הגנת השכר יחשב ה"משתתף החופשי" כ–"עובד".

שופטי הרוב, סברו כי אין לפרוץ ההלכה הקיימת ולקבוע, כדעת המיעוט, כי לצרכים וחוקים מסוימים, יש לראות ב"משתתף החופשי" כ–"עובד". לטענתם, יצירת מעמד ביניים של מי שלגביו מקצת מחוקי משפט המגן ייחשב כ"עובד" ולגבי חלקם האחר יחשב כ"עצמאי" או "משתתף חופשי" עלול ליצור חוסר ודאות ומבוכה.

לדידם, וזה החידוש גם בדעת הרוב, יכול ויוענקו זכויות מתחום משפט העבודה והביטחון הסוציאלי אף למי שאינו בא בגדר המבחנים המעידים על התקיימותם של יחסי עבודה, וזאת על רקע נסיבותיו של המקרה הספציפי ולאור התכלית החקיקתית מכוחה נתבעות הזכויות מושא הדיון.

אלון לוין הוא עו"ד, ומנהל המחלקה המשפטית ייעוץ לפרט בהסתדרות החדשה. הילית ינאי היא עורכת דין בהסתדרות החדשה. להסתדרות החדשה: 50-53-50-1800.