החיים באולטרה

מדענים מאוניברסיטת בריסטול החלו לאחרונה לעסוק בשלב האחרון לקראת מערכת תחבורה עתידית העונה לשם ULTra. המערכת כוללת מספר רב של קרוניות קטנות ומונעות על-ידי מנוע חשמלי קטן, ונוסעות ללא מעורבות יד אדם. לדברי חברת ATS, האחראית לייצור, מערכת ראשונה תחל לפעול כבר בשנת 2004.

יתרונות יוצאי דופן

מערכת ULTra מיועדת בעיקר למרכזי ערים צפופות. רשת של מסילות צרות אמורה לשאת מספר רב של קרוניות המיועדות לארבעה נוסעים ושוקלות כ-800 ק"ג בלבד. מנוע חשמלי בהספק 2.7 כ"ס יביא את הקרוניות למהירות מרבית של 40 קמ"ש. אגב, אם זה לכם נשמע איטי, מחקר שערכה החברה מעלה כי מהירות הנסיעה הממוצעת במרכזי הערים עומדת על 13 קמ"ש בלבד.

מערכת ULTra תעשה כאמור שימוש במספר רב של קרוניות ותחנות. פעולת המערכת האוטומטית תגדיר מרחק קבוע בין קרוניות ותדאג להמתנה של הקרונית בתחנת הסעה, במידה והדבר אפשרי. לדברי היצרן, מערכת ULTra מאפשרת תנועה ברמה זהה לזו של נתיב בכביש - 1800 כלי-רכב בשעה - אך עולה כעשירית ממחירו של נתיב וצורכת רבע משטח האדמה הנדרש.

על-פי התכנון, מרבית הנוסעים ב-ULTra לא ייאלצו להמתין כלל לקרונית, מאחר שזו תמתין עבורם. למעשה, יותר מ-95% מהנוסעים ימתינו פחות מדקה לקרונית - גם בשעות השיא. מחיר הנסיעה יהיה זהה לתעריף אוטובוס אך מאחר ובאולטרה יכולים לנסוע עד ארבעה נוסעים, יזכו זוגות, שלשות ורביעיות להנחה משמעותית.

ב-ATS לא שוכחים כמובן גם את נושא איכות הסביבה ומסיבה טובה. מערכת ה-ULTra מזהמת פחות מאחר והיא מונעת חשמל, וצורכת 75% פחות אנרגיה מרכב, 50% פחות אנרגיה לנוסע מאוטובוס ו-80% פחות לנוסע ברכבת.

עכשיו נותר רק לחכות ל-2004 ולראות האם פני הערים הגדולות ישתנו. אולי גם תל-אביב תגיע לשם בעתיד הקרוב.