'אול-סטאר': הערב של ג'ייסון ריצ'רדסון

חגיגית 'אול-סטאר' 2002 נפתחה לפנות בוקר (א') בפילדלפיה, עם המנות הראשונות לפני הדבר האמיתי - משחק המערב מול המזרח, אשר ייערך הלילה. תחרות השלשות, תחרות הדאנקים ומשחק כוכבי השנה הראשונה מול כוכבי השנה השניה בליגה חיממו את הקהל, שמחכה לכוכב הגדול שלו - אלן אייברסון - אשר יוביל את נבחרת כוכבי המזרח.
שחקני השנה הראשונה (הרוקי'ס) גברו על שחקני השנה השניה 97:103 (58:51 במחצית). ג'ייסון ריצ'רדסון, הרוקי של גולדן סטייט ווריירס, זכה בתואר ה-MVP של המשחק, כשסיים עם 26 נקודות - 15 מתוכן במהלך המחצית השניה. ריצ'רדסון גם סיפק שואו-טיים לקהל, כשביצע מספר הטבעות וירטואוזיות במהלך המשחק. בקבוצת שחקני השנה השניה בלט קוונטין ריצ'רדסון מלוס אנג'לס קליפרס, עם 21 נקודות.
ריצ'רדסון לא רק הצטיין במשחק הרוקי'ס, אלא גם זכה בתחרות ההטבעות, לאחר שגבר בגמר על הרוקי של סקרמנטו קינגס, ג'ראלד וואלאס. הדאנק המנצח של ריצ'רדסון, שקיבל מהשופטים 85 נקודות בסך הכל לעומת 80 של יריבו, כלל הקפצת הכדור, סיבוב של 180 מעלות באוויר והטבעה בסגנון 'תחנת הרוח'. מוקדם יותר נראה ריצ'רדסון משוחח עם אייברסון. "הוא רק אמר לי 'תשים את זה'", גילה מאוחר יותר".
לפני המשחק נערכה תחרות הקליעות משלוש, בה זכה פרדראג סטויאקוביץ' מסקרנמטו קינגס. סטויאקוביץ' ניצח 5:9 בגמר את ווסלי פרסון מקליבלנד קאבלירס. סטיב נאש מדאלאס מאבריקס סיים במקום השלישי.

משחק האול-סטאר: החגיגה של אייברסון

אחרי וינס קרטר ושאקיל אוניל הפצועים, שהודיעו כי אין בכוונתם להגיע כלל לחגיגה השנתית בפילדפיה, הודיע גם קארל מאלון כי ייעדר מן המשחק. מאלון, שהיה אמור להיכלל בסגל המערב, מסר כי ייאלץ להיעדר מן המשחק בשל ביקור אצל אימו החולה.
אלן אייברסון, אשר לגביו מדובר במשחק בית לכל דבר, ינסה לשחזר את יכולתו מהשנה שעברה, אז הוביל את המזרח לחזרה מפיגור גדול בדרך לניצחון וזכה בתואר ה-MVP. לצידו אמורים לפתוח בחמישייה ג'ייסון קיד (ניו ג'רזי), אנטואן ווקר (בוסטון), דיקמבה מוטומבו (פילדלפיה) ומייקל ג'ורדן (וושינגטון). האחרון, למרות רצון האוהדים לראותו משחק כמה שיותר, הודיע מראש כי אין בכוונתו להיות על המגרש יותר מ-15 דקות משום שברצונו לנוח מעט.
במערב יעלו בחמישיה הראשונה קובי בראיינט (לייקרס), קווין גארנט (מינסוטה), סטיב פראנסיס (יוסטון), טים דאנקן (סן אנטוניו) וכריס וובר (סקרמנטו).