ליגת האלופות: ברסה מגיעה לאולימפיקו

המחזור השלישי של שלב הבתים השני יחל הערב (ג', 21:45) עם המשחקים בבתים א' ו-ב', כשבמוקד המפגש המרתק בין רומא לברצלונה. ליברפול תנסה לחזור מהמפגש עם גלאטסראיי באיצטדיון 'עלי סמי יין' האימתני לפחות עם נקודה; באיירן מינכן תשתדל לא למעוד בביתה מול בואבישטה המסוכנת; מנצ'סטר יונייטד צפוייה לנצח באולד טראפורד את נאנט.

רומא – ברצלונה (שידור ישיר בערוץ 5+)

פאביו קאפלו, מאמן רומא, הוא לעת עתה המועמד המוביל לאימון ברצלונה בעונה הבאה. המאמן האיטלקי, שכבר עשה חייל בספרד והוביל את ריאל מדריד לאליפות, ירצה להוכיח לקטלונים מדוע אחת המשרות הנחשקות ביותר בשוק המאמנים צריכה להיות שלו. אם לשפוט לפי ה-1:1 בין שתי הקבוצות בשבוע שעבר, קשה לקבוע אם קאפלו אכן מתאים לקונספציה הסקסית-לטינית שברצלונה מייצגת לאורך ההיסטוריה. מצד אחד, הקבוצה של קאפלו השיגה את המטרה כשחזרה מ'נאו קאמפ' עם נקודה יקרה. מצד שני, האיטלקים לא ממש שיחקו כדורגל במפגש הזה והוציאו תיקו רק בגלל החמצות מרגיזות של סאביולה ויכולת גבוהה מאוד של שוערם, פרנצ'סקו אנטוניולי.

ב'אולימפיקו' הסיפור אמור להיות שונה, כשברצלונה היא זו שתרצה לחזור עם תיקו. ואולם, הקטלונים מעולם לא היו קבוצה שיודעת לשחק על תיקו, ולכן צפוי משחק פתוח, התקפי ומלא באירועים. ריבאלדו, כוכבה הברזילאי של ברצלונה שהחמיץ את המשחק נגד ולנסיה בגלל פציעה, עדיין לא החלים והוא בספק למשחק.

גלאטסראיי – ליברפול

ליברפול, שמגמגמת לאחרונה בקול רם, מגיעה למקום ממנו חוזרות קבוצות בדרך כלל בלי נקודות – איצטדיון 'עלי סמי יין' באיסטנבול. גלטאסראיי נמצאת בכושר מצוין ורק ההפסד המרגיז לפנרבחצ'ה בליגה מקלקל במעט את טעמו של החודש המצוין שעובר על הקבוצה מאז החזרה מפגרת החורף.

כשליברפול מגמגמת, חיצי הביקורת נורים קודם כל לכיוונו של מייקל אואן. החלוץ הצעיר, שלא כבש בשני משחקיה האחרונים של הקבוצה, חטף לא מעט מהעיתונות הבריטית הנושכנית לאחר התיקו בדרבי נגד אברטון וכמובן גם אחרי ה-0:0 המאכזב נגד גלאטסראיי בשבוע שעבר. בטורקיה תהיה לאואן וחבריו הזדמנות אולי אחרונה לתפוס את הרכבת לרבע הגמר. ההרכב החסר של הטורקים, שסובלים ממכת פציעות קשה, בהחלט יכול לעזור לאנגלים במשימה הקשה לכשעצמה.

באיירן מינכן – בואבישטה

הפורטוגזים הם כבר לא הפתעה עבור אף אחד, וגם אלופת אירופה מברכת את הרגע בו עזבה בשבוע שעבר את האיצטדיון הקטן בעיר פורטו עם 0:0 לו היא לא היתה ראויה. במינכן יחסי הכוחות ישתנו כשבאיירן, שחוזרת אט אט לכושרה הטוב (0:6 על קוטבוס השבוע בליגה), פייבוריטית לנצח את החבורה האלמונית של בואבישטה.

עם זאת, ליברפול כבר חשה על בשרה שלא כל כך כיף לארח את בואבישטה. מאנפילד חזרו הפורטוגזים עם תיקו, ואם יש לשחקניה חלומות רטובים על רבע הגמר, הם צריכים לגנוב איפשהו ניצחון ולאסוף כמה נקודות, לפני שיהיה מאוחר מדי.

מנצ'סטר יונייטד – נאנט (שידור חי בערוץ 5)

באולד טראפורד ייערך המשחק שנראה הכי צפוי וחד צדדי הערב. יונייטד אמנם לא הצליחה לנצח בצרפת ויצאה עם 1:1 רק בזכות פנדל של ואן ניסטלרוי בדקה ה-90, אבל בביתם האדומים צפויים לנצח את האלופה הצרפתית, למרות הכושר הטוב בו היא נמצאת.

שני משחקיה האחרונים של נאנט אמנם הסתיימו בנצחונות מרשימים על ליון ומארסיי, אבל גם שחקנה של הקבוצה, אוליבר קינט, הצהיר השבוע כי הקבוצה לא בונה על ליגת האלופות, כשאמר: "תהיה זו רעידת אדמה אם נצליח לנצח באולד טראפורד ולעלות לשלב הבא".

למנצ'סטר אין פצועים או מורחקים משמעותיים, וכל תוצאה מלבד ניצחון שלה תחשב להפתעה גדולה ועשוייה לפגוע קשות בהמשך הקמפיין האירופי של סר אלכס פרגוסון.