מסכת האב"כ החדשה עלולה "לחנוק" את המשתמשים

בתום שנים ארוכות של מחקר ופיתוח והשקעה של מיליוני שקלים קובעים מומחי חיל הרפואה בצה"ל, כי ערכות האב"כ החדשות, שיועדו לשימושם של אזרחי ישראל, לא יוכלו למלא את ייעודן, משום שהן עלולות לחנוק את מי שישתמש בהן.

בעקבות הקביעה הזאת עלול לרדת לטמיון פרוייקט הפיתוח של הערכות. עם זאת אומרים במשרד הבטחון, כי עדיין לא התקבלה החלטה סופית באשר לגורל הפרוייקט, ולמרות תוצאות הניסוי, הוא לא בוטל. תהליך הפיתוח יימשך בניסיון להתגבר על הבעיות שהתגלו.

המסיכות החדשות מדגם "אבן ספיר" אמורות להחליף את ערכות האב"כ הנמצאות כיום בידי אזרחי המדינה, ושעל יעילותן נמתחה ביקורת על ידי מבקרת המדינה לאחר מלחמת המפרץ.

פרויקט הפיתוח של "אבן ספיר" נועד להיות אחד ההישגים היוקרתיים ביותר של מערכת הבטחון הבישראל, משום שמדובר במסיכה שתוכננה לספק לאזרחים הגנה מוחלטת מפני חומרים כימייים וביולוגיים.

בשונה מהמסיכות הקיימות, שמכסות רק את האף, את העיניים ואת הפה, המסיכה החדשה תוכננה כך שתכסה את כל הראש, בדומה למסיכות מדגם "ברדס" המיועדות לילדים. בצורה זו המסיכה אמורה להתאים לכל אדם ולספק הגנה מקסימלית מפני ומרים כימיים וביולוגיים, בלי קשר למבנה הפנים.

פרוייקט פיתוח המסיכות נמסר על ידי משרד הבטחון כבר לפני כעשר שנים לידי חברת "דעה מחקר ופיתוח" מירושלים. ב-1997 נכשל דגם ראשוני של החברה, שכונה "מערבון" אך למרות זאת היא נבקשה על ידי משרד הבטחון להמשיך ולפתח גם את דגם "אבן ספיר".

לפני כחצי שנה אישר פיקוד העורף את דגם האבטיפוס של הערכה החדשה, ולפני כשלושה חודשים החלו הניסויים הסופיים, לפני חלוקת המסיכות לציבור הרחב.

אולם בניסוי המסכם שערך חיל הרפואה בהשתתפות 237 גברים ונשים התגלו פגמים. כשדווח על כך לפני כחודשיים ב"ידיעות אחרונות" מסר משרד הבטחון כי הליקויים יתוקנו לקראת סדרת ניסויים נוספת.

עתה מתברר, כי דו"ח של חיל הרפואה קבע לפני ימים אחדים, כי המסיכה נכשלה גם בניסויים החוזרים. על פי הדו"ח, המסיכה אינה עומדת בתקנים הפיזיולוגיים שיועדו עבורה, ולכן אסור לחלק אותה לתושבים.

צה"ל סירב להתייחס לדו"ח של חיל הרפואה, ואילו חברת "דעה מחקר ופיתוח" מסרה כי אסור לה להתייחס בתקשורת לנושא. גורם בכיר במשרד הבטחון אמר בתגובה כי בימים אלה נלמדים הממצאים ו"ייתכן מאוד שהניסוי נכשל בגלל תקנים מחמירים שנקבעו בצה"ל". לדברי הבכיר, יימשך הפיתוח ולדעתו המסיכה תאושר לבסוף ותחולק לתושבים".