אמצע חודש מרץ באמריקה: זמן המד"ב

אולפני "דרימוורקס" שוב הצליחו למצוא את הפרצה דרכה משגרים סרט לטופ. בסוף שבוע בו לא שחרר אף אחד מהאולפנים הגדולים תוצרת כלשהי (הסרט החדש הנוסף השבוע הוא של אולפני "ניו ליין"), ניצלו האנשים שחגגו בשנה שעברה עם "שרק" את המצב, והוציאו מהמחסן את הסרט "מכונת הזמן" (בהפצת "וורנר"). כמו בשנים קודמות, רגע לפני שסרטי האביב יפציעו, ובזמן שהמועמדים לאוסקר מיצו פחות או יותר את סגולותיהם הקופתיות, תפס סרט פנטזיה/ מד"ב/ הרפתקאות את ראש רשימת שוברי הקופות בארה"ב באמצע מרץ. כך היה לפני שנתיים בדיוק עם "הפלישה למאדים" (פתיחה של 22.9 מיליון דולר), וב-1998 עם "אבודים בחלל" (20.2). "מכונת הזמן", שאמור היה לצאת לאקרנים בספטמבר שעבר, מצטרף כעת למשפחת סרטי המסע-בזמן עם סיפתח של 22.5 מיליון דולר – הפתיחה השניה בגובהה לשנה זו אחרי "בלאק הוק דאון" מינואר. את ההצלחה, אגב, מסבירים ב"דרימוורקס" בריבוי הסרטים המדורגים R (מוגבל מגיל 17) בעת הזו.

את "מכונת הזמן" ביים מומחה האנימציה סימון וולס, שעשה את "נסיך מצרים", והוא מבוסס על הרומן באותו השם מאת אבי סבו, ה.ג. וולס, שיצא ב-1895. הסרט הוא חידוש להפקה מ-1960 והוא מתמקד בממציא בן המאה ה-19 (גאי פירס, "ממנטו") היוצר מכונה שמאפשרת לו לעבור בזמן. לצידו של פירס משחקים ג'רמי איירונס, מרק אדי ("סיפורו של אביר") ואורלנדו ג'ונס ("אבולוציה"), ואם חשבתם לרגע שגל הזמרות שהציף את מסכי הקולנוע בשבועות האחרונים מאחורינו, תגלו כאן את סמנתה ממבה, כוכבת הפופ האירית התורנית. אחת האטרקציות העיקריות של "מכונת הזמן" היא האפקטים המיוחדים (שגם הקפיצו את התקציב שלו ל-122 מיליון דולר), אולם ככל הנראה המבקרים האמריקנים לא התרשמו מהם. "זהו עיבוד רע במיוחד ל'כוכב הקופים'", כתב מבקר ה"טורונטו סאן", והוסיף: "לא, זה גרוע יותר". "מכונת הזמן" יופץ בארץ ב-28 במרץ.

"ניו ליין", שהציעו לאמריקנים את האופציה החדשה השניה בסוף השבוע – קומדית האקשן "All About the Benjamins", לא זכו לתגובות הרבה יותר נעימות, מה שלא הפריע לסרט להתברג במקום השלישי בטבלה עם 10.1 מיליון דולר מ-1505 אולמות בלבד. בסרט הביכורים של קווין בריי מגלם הראפר אייס קיוב (שגם היה שותף בהפקה ובכתיבה) קבצן ברחובות מיאמי שמוצא עצמו מעורב בשוד יהלומים.

"מכונת הזמן" גבר ללא קושי על מל גיבסון שירד שלב אחד למקום השני עם סרט המלחמה "חיילים היינו". הסיפור על הקרב הראשון במלחמת וייטנאם רשם בסוף השבוע 14.5 מיליון דולר נוספים, והכנסותיו עומדות על 40.8 מיליון בסך הכל.

"נפלאות התבונה" המועמד לאוסקר, עדיין לא אומר נואש. סרטו של רון האוורד, שזכה בסוף השבוע בפרס גילדת הבמאים, לא שינה מיקום ואסף עוד 3.9 מיליון דולר לקופתו המכילה כבר 144.3 מיליון. יצויין כי למעלה מ-30 מיליון דולר מתוך הסכום הנ"ל התווספו מאז ההכרזה על המועמדים לאוסקר, ושוב קיבלנו את ההוכחה הטובה ביותר למקור התשוקה האמיתי לפסלון. מועמד אחר לאוסקר ששורד אף הוא 12 שבועות ברשימה הוא "שר הטבעות" שסוגר שוב את הרשימה במקום העשירי. 291.1 מיליון דולר גרף עד היום שובר הקופות של "ניו ליין" בארה"ב, והכנסותיו העולמיות עומדות כעת על 759 מיליון דולר. וכפי שהצלחתם להבחין, שתי דיוות הפופ כבר אינן עימנו יותר השבוע (וזה קצת אירוני לגבי אחת מהן): בריטני ספירס עפה מעשרת המובילים בוויקנד הרביעי לאחר שגייסה 34.4 מיליון דולר עם "קרוסרודס" שיוצא השבוע אצלנו, ואילו לאליה הספיקו שבועיים ברשימה לפני ש"מלכת הארורים" בכיכובה צנח עם 28 מיליון סך הכל.

שלושה סרטים חדשים מתוכננים לצאת בסוף השבוע הקרוב בארה"ב: "עידן הקרח", קומדית האנימציה הממוחשבת של "פוקס" שתנסה לשחזר את השגי "שרק" ו"מפלצות בע"מ"; קומדית האקשן "שואוטיים" בכיכובם של רוברט דה נירו ואדי מרפי ומותחן האימה "Resident Evil" עם מילה ג'ובוביץ', המבוסס על משחק המחשב בעל אותו שם.