NBA: סקרמנטו ניצחה בפילדלפיה

כריס וובר, שאחת מאצבעותיו יצאה מהמקום במהלך הרבע הראשון של המשחק נגד פילדלפיה, הוליך בערב הירואי את סקרמנטו קינגס לניצחון 88:92 על סגנית האלופה מהעונה שעברה. וובר, שסיים את המשחק עם 22 נק' ו-10 ריב', חזר למשחק באמצע הרבע השני ולמרות שקלע בשלב מסוים רק 2 מ-13 מהשדה, הוא התעורר ברבע האחרון, קלע 11 נק' והוביל את הפיניש המצוין של הקינגס.
"צריך לב גדול מאוד בשביל לעשות מה שכריס עשה לנו הערב", אמר על וובר, חברו לקבוצה פרדראג סטויאקוביץ', שקלע 21 נקודות במשחק. "אנחנו עוזרים אחד לשני, משחקים כקבוצה ומוכיחים כי יש לנו אופי כמעט בכל משחק", הוסיף הקלע הסרבי המצוין לאחר נצחונה הרביעי ברציפות של קבוצתו.
"עשינו לפילדלפיה בדיוק את מה שהם עושים לקבוצות אחרות - ניצחנו אותם למרות הפציעות", סיכם גיבור הערב, וובר. "אני מרגיש רע וממש לא ברור לי אם אוכל לשחק בשני המשחקים הבאים, נגד ניו יורק וטורונטו", הוסיף הפורוורד, שהחמיץ גם את השליש הראשון של העונה בגלל פציעה.
פילדלפיה, שהחמיצה הזדמנות לסגור במעט את הפער ממובילת המזרח, ניו ג'רזי, כבר הוליכה במהלך המשחק ב-14 נקודות יתרון (36:50). כמו תמיד, אלן אייברסון הוביל את ההתקפה של עיר האחווה עם 31 נקודות. דרק קולמן הוסיף 20 נקודות לסיקסרס, שמדורגים כעת במקום השישי במזרח.

בוסטון מריחה פלייאוף

זקני העיר בוסטון לא זוכרים בשנים האחרונות תכונה כזו לקראת הפלייאוף המתקרב ובא. הקבוצה שלהם, הסלטיקס, שזכתה בתארי אליפות בשנות ה-80', נראית העונה חזקה ומוכנה לקראת שלב ההכרעה לראשונה מזה יותר מעשור. לפנות בוקר (ה') השיגו הסלטיקס את נצחונם השישי ברציפות, כשגברו בבית על מובילת האיזור המזרחי, ניו ג'רזי נטס, 88:97.
פול פירס, כוכבה של בוסטון, היה נפלא מול הנטס וקלע 32 נק' כולל 6 מ-8 מהשלוש. אנטואן ווקר הוסיף 30 משלו וקבר שלשה ענקית 19.8 שניות לסיום, שחיסלה באופן סופי את סיכויי הנטס לחזור למשחק. "היתה פה היום אווירה של פלייאוף אמיתי", אמר אחרי המשחק פירס המאושר. "אשמח להיות חלק מזה בכל ערב אפשרי", הוסיף.
ג'ייסון קיד, שהוביל את הנטס עם 23 נק' 13 ריב' ו-8 אסיסטים, לא התרגש מהעובדה שבוסטון התקרבה כדי שלושה משחקים מקבוצתו. "אנחנו עדיין הקבוצה הכי טובה באיזור המזרחי", אמר הגארד המוכשר אחרי המשחק. "אין אף אחד שאפילו מתקרב אלינו מבחינת רמת המשחק".

מינסוטה ממשיכה להפסיד

מינסוטה טימברוולבס, שפתחה את העונה בצורה פנטסטית ואיימה להתקרב למובילות האיזור המערבי, ספגה לפנות בוקר את הפסדה החמישי ברציפות - 95:96 בבית ליוסטון רוקטס - והיא מרוחקת כבר 6.5 משחקים מסקרמנטו שבראש האיזור.
הוולבס היו טובים יותר מהרוקטס לאורך רוב המשחק, אבל בדקות האחרונות הם שוב נכנסו להקפאה עמוקה ואיבדו יתרון מבטיח, כשהרוקטס רצו 7:19 בדרך לניצחון.
זה היה נראה כאילו אף אחד אצלם לא רוצה להחזיק את הכדור", אמר בסיום המשחק סטיב פרנסיס, שקלע 21 נקודות ואת הנקודה המכרעת עבור הרוקטס מהקו. קטינו מובלי עזר לפרנסיס עם 20 נקודות, אבל כפי הנראה יוסטון (מדורגת במקום ה-11 במערב) תראה שוב את הפלייאוף דרך הטלוויזיה. רודי טומיאנוביץ', מאמן הרוקטס, חגג במשחק את הפעם ה-800 בה הוא מדריך את יוסטון.
צ'אנסי בילופס הוביל את התקפת מינסוטה עם 23 נקודות, קווין גארנט (17 נק' ו-15 ריב') ו-וולי שצ'רביאק (18 נק') ניסו לעזור לו, אבל בלי הצלחה מרובה.

תוצאות נוספות:

וושינגטון וויזארדס לוס אנג'לס קליפרס 96:75
אורלנדו מג'יק - פיניקס סאנס 114:119 (אחרי הארכה)
דטרויט פיסטונס - קליבלנד קבאלירס 84:85
אטלנטה הוקס - דנבר נאגטס 102:105