אנגליה: מאת'יו לה טיסייה פורש מכדורגל

זה היה צפוי, ובכל זאת, ההודעה של מאת'יו לה טיסייה על פרישתו בסוף העונה, התקבלה בעצב בעיר סאות'המפטון, שאימצה את הקשר המחונן אל ליבה ב-17 השנים האחרונות.

לה טיסייה בן ה-33, מהכשרונות הגדולים של הכדורגל האנגלי וללא ספק אחד המוחמצים שבהם, הודיע היום (ו') כי יסיים את הקריירה המפוארת שלו בסאות'המפטון, לאחר משחק ההוקרה שתערוך לכבודו הקבוצה ב-14 במאי מול נבחרת כוכבים (בהשתתפות אלן שירר, ג'ון בארנס, פיטר בירדסלי, איאן רייט ואחרים). החלטתו של לה טיסייה התקבלה לאחר שלא הצליח להימנע מסדרת הפציעות שליוותה אותו בתקופה האחרונה ומנעה ממנו לשחק בשלוש השנים האחרונות. סיבה נוספת היא הספקות בנוגע לנכונות "הסיינטס" להאריך את חוזהו. לה טיסייה הודיע לאחרונה כי אם לא ישחק בסאות'המפטון, לא ישחק בשום מקום אחר.

"בסופו של דבר לא היה מדובר בהחלטה קשה" אמר לה טיסייה בהודעתו. "נטיתי יותר ויותר לקראת פרישה בחודשים האחרונים. מדובר בתקופה מתסכלת ביותר. זה הפך לתופעה תמידית בשלוש השנים האחרונות כשפציעה רודפת אחרי משניה ואני לא אוכל לעמוד בעוד עונה כזאת".

לה טיסייה המשיך ותיאר את מידת התסכול שלו בעונה האחרונה. "לא הייתי מסוגל לרוץ אפילו במשחקי ליגת המילואים, כך שלא יכולתי להוכיח את עצמי כדי להצדיק חוזה חדש בקבוצה" אמר לה טיסייה. "אפילו אם המועדון היה מציע לי חוזה לשנה אחת נוספת, לא הייתי מסוגל לקחת את הכסף בהסתמך על שיקולים מוטעים. אם הייתי חושב שאוכל לשחק ברמה הגבוהה ביותר, אז היה מדובר במקרה שונה, אבל הגוף שלי לא רק רומז לי, הוא כבר צורח עלי. אני לא רוצה לחוות עונה נוספת בה אבזבז את כל זמני בניסיון נואש להיות כשיר למשחק ולהיפצע מיד. חוץ מזה, זה מפריע לי לשחק גולף" התלוצץ הגיבור המקומי של העיר האנגלית הדרומית.

"המטרה שלי בשבועות האחרונים של העונה תהיה להבטיח את כשירותי למשחק ההוקרה" סיפר לה טיסייה. "זה צריך להיות לילה נהדר ומרגש במיוחד. אני רוצה להודות לאוהדים לאורך השנים. זהו יום עצוב, אבל אני מרגיש יותר טוב עכשיו כשסוף סוף קיבלתי את ההחלטה. היו לי 17 שנים נהדרות במועדון וחוויתי מספר זכרונות מיוחדים, אבל עכשיו אני צופה קדימה לעבר פרק חדש בחיי".

על פי התוכנית של המועדון, לה טיסייה לא יעזוב את סאות'המפטון וישתלב בהנהלה כשגריר של הסיינטס.