המלכה אליזבת

מהו הדבר הראשון שרואים המבקרים בחדר המיון בבית החולים המחוזי בשיקגו? פסל "אמי" בקופסת זכוכית מהודרת. הפסל הנכסף, אחד מעשרות פרסים בהם זכתה עד היום "ER", מזכיר שאינך נמצא במוסד רפואי של ממש, אלא בכניסה לאחד מקודשי הקודשים של עולם הטלוויזיה: אולפן 11 באולפני האחים וורנר בלוס אנג'לס, שם מצולמת הסידרה.

מסביב המולה רבה והתרוצצות של רופאים, אחיות, בני משפחה מודאגים וגם כמה אנשי סאונד, תאורנים ותפאורנים, שהפכו את האולפן הענק לבית חולים לכל דבר. בחדר ממול עורך ד"ר גרין ביקור חולים. אני נמלט לחדר המנוחה של הרופאים, מתיישב בכורסת עור מרופטת ליד השולחן העגול, ומתבונן בקירות הגדושים בפוסטרים אותנטיים ("תרום דם והצל חיים"), בלוח השעם שמלא במודעות כמו "למכירה פולקסווגן ראביט משנת 88'", במקרר החום, במיקרוגל ובפינת הקפה. הבמאי, שיושב לפני על כיסא גבוה ושולט במתרחש באמצעות המוניטורים, צועק "קאט. הפסקת צהריים".

לחדר נכנסת אשה יפה, בעלת עיניים כחולות עמוקות ועור בגוון זית. היא ניגשת אלי ומציגה את עצמה במבטא אנגלי בולט, "היי, אלכס קינגסטון". היא מתיישבת לידי ואפשר לפצוח בראיון. "לא ידעתי ש'ER' פופולרית בישראל. זה מדהים אותי כל פעם מחדש, איך תוכנית טלוויזיה שנעשית במקום אחד הופכת להיות לדבר אוניברסלי שמוקרן בכל קצוות תבל", אומרת קינגסטון.

היא נולדה במרץ 1963 בלונדון כאלכסנדרה, התחנכה בשורה של בתי ספר פרטיים, החלה לשחק בגיל חמש וכעבור עשר שנים עשתה את התפקיד הראשי הראשון שלה, בתוכנית הטלוויזיה המצליחה לילדים של ה- BBC, "גריינג' היל". בתום לימודיה באקדמיה המלכותית למשחק בלונדון, שם הכירה את בעלה הראשון, השחקן רייף פיינס, היא התקבלה לשורות התיאטרון המלכותי ע"ש שקספיר וכיכבה בעשרות הצגות. את הופעת הבכורה שלה בקולנוע ערכה ב1989-, בסרט "הטבח, הגנב, אשתו והמאהב", ומאוחר יותר הופיעה ב"קרינגטון", ב"קרופייה" ובמספר סרטי טלוויזיה. אבל לתשומת לב מיוחדת זכתה ב96-', אחרי הופעתה במיני סידרה הבריטית "מול פלנדרס". המפיקים של "ER" התלהבו והזמינו אותה להצטרף לעונה הרביעית של הסידרה. קינגסטון נענתה לאתגר ועברה להתגורר בהוליווד, למעט פרק זמן קצר לפני כשנה, שבמהלכו הצטלמה בבריטניה לדרמת הפשע "נערי אסקס".

שנים רבות חסתה קינגסטון בצילו הגדול של פיינס, עד שעזב אותה לטובת פרנצ'סקה אניס, המבוגרת ממנו ב18- שנה, שגילמה את אמו בהצגה "המלט". היא שקעה בדיכאון עמוק, אך בדיעבד אומרת שהפרידה ממי שהיה שותפה לחיים במשך 12 שנה היתה "הדבר הכי טוב שקרה לי. רייף היה אהבת חיי. לפניו היה לי רק חבר אחד במשך תקופה קצרה, ולכן הפרידה היתה מאוד קשה. אבל היתה לנו השפעה מאוד גדולה האחד על השני, וכשנפרדנו חזרתי להיות יישות אחת עצמאית".

שבורת לב היא נחתה ב97-' בלוס אנג'לס והשקיעה את עצמה ב"ER". "הייתי מוכרחה להתרחק כמה שיותר מאנגליה, שם מערכת היחסים שלנו נדונה בהרחבה בכל העיתונים". בזכות חברתה, השחקנית אנאבל אפיסון, הכירה בפגישה עיוורת את בעלה הנוכחי, פלוריאן הארטל, עיתונאי גרמני שמוצב בלוס אנג'לס. "בפגישה הראשונה שלנו הייתי מאוד מתוחה. חששתי שאיזה צהובון מנסה לסדר אותי...".

קינגסטון מגלמת את ד"ר אליזבת קורדיי, מנתחת מוכשרת מבריטניה, שבאה לארה"ב כדי לצבור ניסיון בטיפול במקרי טראומה קשים. ד"ר רומנו (פול מקריין), מנהל חדר המיון, מתאהב בה, אבל קורדיי מסרבת לצאת איתו בתואנה שהיא אינה יוצאת עם עמיתים לעבודה. כשרומנו מגלה שהיא יוצאת מאחורי גבו עם ד"ר בנטון (אריק לסאל), הוא מחליט לבטל לה את המילגה ולהחזיר אותה למעמד של מתמחה. בתום שנת ההתמחות היא הופכת בלית ברירה למנתחת לב המחליפה את בנטון, ממנו נפרדה בעקבות לחץ שהפעיל לסאל על המפיקים, בטענה שהצופים השחורים של התוכנית אינם רואים בעין יפה את הרומן הבין גזעי. קורדיי מתמנה בהמשך הדרך לתפקיד המנתחת הראשית, ובמקביל מתהדקים יחסיה עם ד"ר גרין (אנתוני אדוארדס). השניים נישאים וכאן האמנות מחקה את החיים, כאשר קורדיי, כמו קינגסטון במציאות, נכנסת להריון.

קינגסטון, שילדה בחודש מרץ אשתקד את בתה הבכורה, סלומה ויולטה, חזרה לסידרה בראשית העונה החדשה אחרי חופשת לידה קצרה. העונה היא מלווה את החלמתו של גרין מהניתוח להסרת הגידול הסרטני מראשו.

האימהות תצליח למתן את ד"ר קורדיי ולגרום לה להיות פחות תחרותית?

"היא עצמה מאשימה את אמה על כך ששלחה אותה ללמוד בפנימיות מחוץ לבית, כיוון שכל מעייניה היו נתונים לקריירה שלה. קורדיי מוצאת את עצמה באותה סיטואציה, ומסקרן לראות כיצד היא תצליח לתמרן בין שני העולמות".

מהו לדעתך סוד ההצלחה של התוכנית, ששורדת כבר שמונה שנים?

"יש לנו קבוצה יוצאת מהכלל של תסריטאים. כש'RE' התחילה, היא היתה מאוד ייחודית בסטייל שלה: דרמה שמצולמת בסגנון סרט תיעודי, כשהמצלמות כל הזמן בתנועה ומלוות את האקשן. היום יש הרבה תוכניות שמחקות אותנו, אבל אנחנו ממשיכים להשתמש באלמנט הזה ומצליחים לשמור על המראה הרענן".

נוצרה כימיה בין השחקנים מאחורי הקלעים?

"אני חושבת שבסך הכל אנחנו מסתדרים היטב. באופן טבעי אתה חש קירבה רבה יותר לשחקנים שעימם אתה מרבה לעבוד, ולכן אני מרגישה מאוד קרובה לאריק לסאל, לאנתוני אדוארדס ולפול מקריין. אני מתראה עם לורה אינז (ד"ר קארי וויבר) וגם עם ג'וליאנה מרגוליס (האחות האתוויי), שאיתה בכלל לא יצא לי לעבוד. יוצא לי גם להתראות הרבה עם גוראן ויז'ניץ (ד"ר קובאץ'), כי הוא חבר טוב של בעלי".

הגעת להוליווד כשחקנית די אנונימית. היחס אלייך במולדתך השתנה?

"יצא לי לנסוע רק פעם אחת לאנגליה, וגם אז זה היה כרוך בצילומי סרט מחוץ ללונדון. כך שלמעשה לא יצא לי ממש לראות כיצד מקבלים אותי שם. בלוס אנג'לס, לעומת זאת, אנשים לא מתרגשים מכל שחקן מוכר. מניחים לי לנפשי ואין לי בעיה ללכת לסופרמרקט. לעומת זאת, כשאנחנו מצלמים בשיקגו, שם מתרחשת העלילה, אנשים ניגשים אלי ואומרים 'איך את יכולה לתת לו להתעלל בך?' או 'אנו אוהבים אותך'. הצופים שם מאוד מחוברים לסידרה ומרגישים שהיא חלק בלתי נפרד ממנה".

חשבת כבר מה תעשי ביום ש"ER" תרד מהמסך?

"לא ממש. אני לא יודעת מה היא תוחלת החיים של התוכנית, אבל בינתיים אני מקדישה את עצמי למה שקורה בהווה. אני מתעוררת בבוקר וחושבת לעצמי כמה שפר גורלי: יש לי משפחה חמה ואוהבת, עבודה שאני מאוד אוהבת ומרוויחה בה היטב, ולכן אין סיבה לחשוב על התחלה חדשה. בבוא היום נתחיל הכל מחדש, רק שהפעם אני מקווה שיהיה לי קל יותר".