שנה טובה לבודהיסטים

בסונגקראן, היא ראש השנה הבודהיסטית (15-12 באפריל), תאילנד, לאוס וקמבודיה כמרקחה. המלונות מלאים, הדרכים מחוץ לערים פקוקות וקשה מאוד להשיג מקומות פנויים במטוסים, באוטובוסים או ברכבות. חובה להיערך מראש.

תאילנד: חג המים

כאן חוגגים את תחילת השנה הבודהיסטית ברחיצת פסלי בודהא. במקדשים מעניקים מנחות של פרחים ופירות, ובטקסים בבתים רוחצים ילדים את ידיהם של הוריהם. ברחובות מתיזים מים על כל דבר שזז, מעין גירסה מוקצנת לחג השבועות שלנו. ילדים יורים אותם מאקדחי מים, מבוגרים שופכים דליים שלמים על עוברי אורח תמימים והתיירים מוזמנים לקנות אקדח מים ולהצטרף לטירוף. אם לא רוצים להירטב, צריך להסתתר בחדר סגור.

בבנגקוק, האטרקציה הראשית היא באזור שדרת רצ'אדאמנן - אחת השדרות הראשיות של העיר, לא הרחק מארמון המלך. גם בקאוסן, רחוב הטיילים, ובסנאם לואנג, הכיכר הגדולה לא הרחק משם, יש פעילות מימית וצריך להגן מראש על המצלמה והדרכון.

לאוס: יצורים מיתולוגיים

לואנג-פרבאנג, הבירה העתיקה של ממלכת מיליון הפילים מהמאה ה-14, היא המקום להיות בו: חוץ מהתזת מים יש תהלוכה העוברת במרכז העיר ובה יצורים מיתולוגיים, הופעות של מוסיקה מסורתית וכן תחרות מלכת היופי של לואנג-פרבאנג.

קמבודיה: צ'אול-צ'נאם

חוגגים את צ'אול-צ'נאם, אותו רעיון של הסונגקראן התאילנדי, באופן דומה. לא מומלץ לבקר במקדשי אנגקור בתקופת החג, משום שאלפי מבקרים באים למקום.

סינגפור: סרטים מהעולם

כאן נפתח פסטיבל הסרטים הבינלאומי, שיסתיים ב-27 באפריל. בפסטיבל, שזוהי שנתו ה-15, יוצגו 390 סרטים מכל העולם. חוץ מסרטים מאסיה יוצגו סרטים מאוסטרליה, גרמניה, קנדה, בריטניה וצרפת - שישה מהם בבכורה עולמית. עוד בתפריט 100 סרטי אנימציה ו-80 סרטי קולנוע דיגיטליים. יוצגו גם סרטים בנושא גלובליזציה. מחיר כרטיס לסרט: כ-9 דולר סינגפורי (כ-5 דולר ארה"ב).

הכתבה המלאה התפרסמה במוסף 'מסלול' ביום ה', 11 באפריל 2002.