עם מעט עזרה מידידים

אמצע שנות התשעים הייתה ללא ספק תקופת פריחה ושגשוג למכונית האמריקנית בארץ, כאשר בראש רשימה ההצלחות בלטה שברולט קאווליר עם מכירות נאות ומפתיעות. גם אנשי פורד, אז תחת מכשירי תנועה, רצו לקחת חלק בחגיגה והחליטו להביא לכאן את המכונית הקטנה של פורד, היישר מארץ כל האפשרויות.
אולם כל התהליך הזה לקח זמן רב מדי, ובדרך מצאו עצמם אנשי היבואן בפני בעיה. המכונית החדשה של פורד נשאה שם מוכר ונפוץ בארץ - אסקורט. האם אפשר למכור לציבור בארץ, תחת אותו שם, גם קומפקטית אירופאית וגם משפחתית אמריקנית עם מידות גדולות ותג-מחיר גבוה משמעותית?
היבואן חשש בצדק גמור אפילו לנסות את עמישראל, מכיוון שהכיר היטב את בני עמו. כאן התנדבה חטיבת מרקורי, היוקרתית יותר של פורד, ותרמה בחינם את השם "טרייסר". זה היה הכינוי של המקבילה במותג מרקורי לאסקורט של פורד.
בארה"ב, אם לא הבנתם, לא הייתה בעצם מכונית שכונתה "פורד טרייסר". לאור ההצלחה הקטנה, גם בארץ, הן לא היו ממש נפוצות, כך שאולי יש כאן הזדמנות מעניינת לאספנים. פרט פיקנטי לגבי המכונית הוא כמובן העובדה שהתבססה על ה-323 הוותיקה של מאזדה.
בכל מקרה, פורד ישראל תרמה גם היא כמה "שמות-מדבקה" לשוק המקומי. למשל, האסקורט "זטה" שבאה להסביר שהיא חמושה במנוע 16 שסתומים חדש. אלא שלרוע המזל, הוחלף שם המנוע די מהר ל"זטק". אחר כך הגיע תורה של מהדורת ה"אקטיב", עוד ניסיון לא משכנע לספר שהאסקורט עברה מקצה שיפורים.
מאוחר יותר, לאחר שפספסה את התזמון המתאים להצגת הפיאטסה החדשה אצלנו, הוחלט לכנות אותה בשם "דיינמיק". כל זאת, כדי להבדילה מהדגם הישן, שעוד שווק לצידה זמן-מה עבור ציי רכב. כך נמכר הדגם המיושן והארכאי תחת השם המאוד מתאים "Youth", או בעברית נעורים.

המנצח

לקראת שנת הדגם 2000 הגיעה טרנד המצאת השמות גם לניסן, יחד עם טנדר חדש בעל מראה אופנתי מבעבר. כמו במיצובישי, גם בקרסו תכננו שגרסת ההנעה הכפולה תמשוך קהל המחפש משהו שאינו רק מסחרי בעליל. כמו כולם, גם הם התבוננו מעבר לכביש, וגילו שם "מגנום" מאד מצליח. אז גם הם יכולים, וכך נגרר הטנדר של ניסן מאלמוניות משמימה להצלחה מסחררת. הפיק-אפ הפך לווינר, והשם אכן נקלט היטב בקרב קהל היעד. חובה רק להזכיר כי ניסן לא הסתפקה בכך, ואחד מהמצאות הדור האחרון שייך אף הוא לאנשי היבואן - הצמדת התואר המקומי "פרפקט", לאלמרה החדשה.