טיפול נמרץ לענף התיירות של אשדוד

בעיריית אשדוד עדיין לא התייאשו מהחזון של עיר תיירות משגשגת. אבל לאחר שהבינו כי חופי הים, יפים ככל שיהיו, לא מושכים תיירות, התחילו בכירים לגלגל רעיון חדש- תיירות מרפא. "אדם מגיע, עושה ניתוח קטן, נח יום-יומיים, אוכל במסעדות, והנה אתה צובר לך תיירים", אומר אבינועם סרי, מנכ"ל החברה העירונית לתיירות "חופית". גם ממלא מקום ראש העירייה, שמעון (סניה) כצנלסון, חושב כמוהו: "כאשר יוקם בית חולים, נקים מגורים לסגל, נמשוך לפה רופאים וחולים, זה בהחלט יביא תנופה לענף התיירות".

ענף התיירות באשדוד נמצא כבר זמן רב בשפל. המצב הביטחוני הקשה רק מוסיף לפסימיות של קברניטי העיר, אבל אם להודות על האמת, עוד לפני הפיגועים הקשים והרבה לפני מבצע "חומת מגן", התקשו באשדוד להסביר את מיעוט התיירים, הן מישראל והן מחו"ל.

באחרונה, בעיקר מאז שאישרה הכנסת את החוק להקמת בית חולים בעיר, החלו לגלגל רעיון חדש ומקורי: תיירות מרפא. "יש לנו עיר נהדרת, יפה ונעימה", אומר כצנלסון. "עם עבודה נכונה, הקמת מספר מרכזים רפואיים ופיתוח מרכזים קיימים, אפשר בהחלט למשוך לכאן הרבה מאוד אוכלוסיות שזקוקות לטיפולים במרפאות מיוחדות, וכך בעצם להביא תיירים מהדלת האחורית".

כצנלסון נותן דוגמה את "בית הדר" בעיר, מרכז לשיקום רפואי שזוכה להצלחה גבוהה ונחשב לאחד הטובים בתחומו. סרי, שהחלים באחרונה מניתוח ושהה מספר ימים בבית הדר, מסכים עם כצנלסון: "זאת בהחלט דוגמה מצויינת. לאשדוד בהחלט יש פוטנציאל של עיר תיירות מרפא. תאר לך מספר מרפאות מיוחדות כאלה שמסוגלות לבצע ניתוחים קלים, מכוני לייזר שונים. אנחנו אפילו שוקלים הקמת חדר כושר רפואי, כל מני קומפלקסים שיכללו בתוכם חדרי רפואה וסדנאות בריאות שונות".

לדעתו של כצנלסון, ניתן לכלול את רוב המרכזים הרפואיים במקום אחד, סמוך לבית החולים, ולהקים מספר חדרי מלון שבהם יוכלו החולים המגיעים מהאיזור להתאושש ולנוח. לדברי סרי, בחודשי הקיץ יוכולים גם חופי הים של העיר להוסיף נדבך לתיירות המרפא, "לנוח בחוף אחר ניתוח, זה כמו תרופה", הוא אומר.

כצנלסון וסרי מודעים לכך שהחזון שלהם רחוק מלהתבצע בקרוב, אך מאמינים כי בתכנון ועבודה קשה, בהחלט ניתן להיות אופטימיים. "קיימנו לא מעט שיחות בנושא עם גורמים עסקיים שיכולים לסייע לנו", מודה סרי, "צריך לחשוב על שיתוף פעולה עם חמי יואב למשל, או מרכזים אחרים באיזור". כצנלסון חושב שעם הצלחת הפרוייקט, לא מעט רופאים בכירים יעברו אפילו לגור בעיר. "הנושא בהחלט יכול לפתח את אשדוד ולעשות לה שם בארץ ובעולם", סיכם.