"וולקר ייאלץ לעזוב את ארתור-אנדרסן"

בקרוב צפויה עזיבתו של אחד מהאישים המרכזיים בצוות ההתאוששות שהובא אל חברת ארתור-אנדרסן (Arthur Andersen LLP), ההולכת ומסתבכת.

מדובר בפול וולקר (Paul Volcker), לשעבר יו"ר פדראל-ריזרב. העזיבה תתבצע בגלל כשלונו של וולקר במשימה העיקרית שהוטלה עליו: להגיע להסדר בין החברה לבין רשויות הפיקוח ואכיפת החוק הפדראליות; הסדר זה היה תנאי להסדרים אחרים בתביעות המשפטיות נגד חברת החשבונאות בעניין תאגיד הסחר-באנרגיה אנרון (Enron), אשר אנדרסן הייתה מבקר-החשבונות שלו. כך דיווח יומון-העסקים "וול-סטריט ג'ורנל", מפי מקורות בתוך החברה.

היומון "ניו-יורק טיימס" דיווח על בעיה הולכת ומחמירה מבחינת אנדרסן: רשויות הממשל שפועלות נגדה הבינו כי החברה לא הופתעה מקריסתו של תאגיד אנרון. מקור המידע הוא דיוויד דאנקן (David Duncan), מי שהיה שותף בבעלות עליה ואחראי על המשרד ביוסטון (טקסס); הוא הודה בהפרעה להליכים משפטיים, נוכח תפקידו בהשמדת מסמכים הקשורים באנרון - ומשתף-פעולה עם החוקרים, בערך כמו עד-מדינה.

לדברי דאנקן, כבר באוגוסט אשתקד היו בחברה אנשים שהודאגו נוכח מצבו של התאגיד. החברה הקימה צוות מיוחד לחקירת החשבונאות של אנרון - ואחת המסקנות מעבודת הצוות הזה הייתה, שיש להשמיד את המסמכים.

לקוחות רבים כבר הסיקו את המסקנות שלהם מן המידע בענייני אנדרסן. חברת החשבונאות איבדה 10% (ויותר) מלקוחותיה בתחום בקרת-החשבונות, וכן עזבו אותה "כמעט כל הלקוחות החשובים-הגדולים". בשבוע שעבר לבדו, היא קיבלה הודעות ביטול-חוזה מאת 62 חברות. מאז ינואר, עזבו 248 לקחות מתוך 2,300 שהיו לה בסוף השנה שעברה.