פלסטיני הניח מטען ליד כנסיית המולד - ונורה
מצבו של הפלסטיני קשה. עדיין לא הושגה פשרה בעניין המתבצרים במקום. ראש צוות המשא ומתן הפלסטיני שב לבית לחם מפגישה עם ערפאת ברמאללה וביקש להיפגש עם הצוות הישראלי
ראש צוות המשא ומתן הפלסטיני בכנסיית המולד בבית לחם, סלאח תעמרי, שב הערב (שבת) לבית לחם מרמאללה בתום פגישה שארכה כשעתיים עם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. עם שובו אמר תעמרי כי קיבל הוראות מערפאת וכי עליו ללמוד אותן ביחד עם חברי הצוות הפלסטינים. הוא סירב לפרט באילו הוראות מדובר. תעמרי אמר עוד כי ביקש לערוך פגישה עם הצוות הישראלי, "בתקווה שהיא תיערך בקרוב מאוד, עוד הערב". לדבריו בצה"ל טרם השיבו להצעתו.
ראש הממשלה, אריאל שרון, ושר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אישרו לתעמרי להיפגש עם ערפאת בלשכתו במוקטעה ברמאללה. מטרת הפגישה היתה לקבל את אישורו של ערפאת להסכם עם ישראל על גורל המתבצרים במקום.
גם בסוף השבוע נמשכה הדרמה סביב כנסיית המולד בבית לחם. כוח צה"ל זיהה ביום (שבת) מחבל פלסטיני שניסה להניח מטען חבלה באיזור כנסיית המולד. הכוח פתח לעבר המחבל באש ופצע אותו באורח קשה. ניידת טיפול נמרץ של מד"א פינתה את הפלסטיני לבית החולים "הדסה עין כרם" בירושלים.
ארבעה אנשי הביטחון הלאומי הפלסטיני הסגירו עצמם לצה"ל ביום שישי אחר הצהריים. שלושה פלסטינים נפצעו קשה בתקרית אש באזור.
בתוך כך נודע כי ישראל הפחיתה את רשימת האנשים שצה"ל מבקש לעצור מתוך החמושים השוהים בכנסיה, וכי שמונה מתוך תשעה הנערים שיצאו מהכנסייה שוחררו לאחר חקירה.
"המחבלים הכבדים יוכלו לבחור בין גירוש למשפט"
שר הביטחון, בנימין בן אליעזר, אמר כי "המשבר קרוב לפתרון". השר הוסיף כי "כאשר המשבר יסתיים, יוכלו המחבלים הכבדים לבחור בין גירוש לבין משפט בישראל".
במקביל מעריכים אנשי צוות המשא ומתן הישראלים כי הפלסטינים נוטים לקבל את הצעת ישראל, לפיה יגורשו המבוקשים המתבצרים בכנסייה לחו"ל, ואילו אנשי מנגנוני הביטחון הפלסטינים הנמצאים במקום, שאמנם השתתפו במידה זו או אחרת בלחימה אך אינם מבוקשים בידי ישראל - ישוחררו לאחר שיבדקו ע"י צה"ל.
מקורות פלסטינים בבית לחם אומרים כי המתבצרים בכנסיית המולד הביעו את התנגדותם לגירושם לחו"ל. הגורמים ציינו עם זאת, כי המתבצרים בכנסייה יכבדו כל החלטה שתזכה לברכתו של היו"ר ערפאת.
בהכנת הכתבה השתתפו פליקס פריש, ארנון רגולר, עלי ואקד ואטילה שומפלבי
