היום בחצי גמר המונדיאל: טורקיה וברזיל שוב נפגשות

נבחרת גרמניה העפילה כבר לגמר המונדיאל 2002. זאת הפעם השביעית שזה קורה לה, אך באופן מפליא היא מעולם לא פגשה במעמד זה את נבחרת ברזיל, אותה נבחרת שזכתה כבר בארבעה תארים (אחד יותר מהגרמנים). ביום ראשון הקרוב, באיצטדיון ביוקוהאמה שביפן, תוכל גרמניה לפגוש לראשונה את ברזיל בגמר, אך לפני כן יהיה על הדרום אמריקנים לעבור את נבחרת טורקיה המפתיעה בחצי הגמר, שיערך באיצטדיון בסאיטאמה (14:30 שעון ישראל - שידור ישיר בערוץ 1).

נבחרתו של לואיס פיליפה סקולארי כבר פגשה את הטורקים בשלב הבתים, עת פתחה את הופעותיה בטורניר עם ניצחון מפוקפק 1:2 על בחוריו הממורמרים של סנול גונש. הטורקים עדיין נוטרים טינה לברזילאים שלטענתם גנבו להם את הניצחון, ובמיוחד לריבאלדו, שהפליא בביצועיו הדרמטיים והביא להרחקת המגן האקאן אונסאל בסיום.

מעבר לכעס ולרגשות הנקמה, ההכרעה בקרב על הכרטיס שנותר לגמר ביוקוהאמה תהיה על הדשא בניהולו הסמכותי של השופט הדני, קים נילסן. מאמן ברזיל, פליפה סקולארי, התבשר כי הסקורר האפקטיבי ביותר שלו, רונאלדו, יהיה כשיר - מה שאומר שמקומו מובטח בהתקפה לצידו של ריבאלדו. מצד שני משולש ההתקפה הברזילאי לא יהיה מושלם, עקב חסרונו של גיבור הניצחון על אנגליה, רונאלדיניו הצעיר, שהושעה לאחר שספג כרטיס אדום. ז'וניניו השברירי, שלא זכה לקרדיט מהמאמן ברבע הגמר, ייפתח במרכז השדה כברירת מחדל ויסומן כיעד מרכזי מבחינת הקשרים הטורקים האגרסיבים.

בצד הטורקי מתרכזים בעיקר בשיקום בטחונו העצמי של החלוץ המקרטע, האקאן סוקור. הקפטן, שהרבה להחמיץ מול סנגל, צפוי לפתוח מול ברזיל וינסה לנצל את יתרון הגובה שלו כדי להפעיל לחץ על ההגנה הברזילאית - החולייה החלשה במערך של סקולארי. שחקנה המצטיין של טורקיה בטורניר, חסן שאש, והכשרון הצעיר אמרה בלוזוגלו, יהיו אלו שיצטרכו לספק לו את הכדורים ברחבה ולקוות שלא יבזבזם לריק. כובש שער הניצחון מול סנגל, אילהאן מנסיז, יחכה על הספסל.

למרות ההתמקדות בסוקור, מעין גיבור טורקי טראגי, הדמויות הטראגיות האמיתיות של המשחק עלולות להיות שחקני ההגנה הטורקים, שיצטרכו להתמודד מול גלי ההתקפה של ברזיל. אונסאל ישמח להזדמנות לנקום בריבאלדו, אך הוא בספק עקב פציעה. הבלמים הנוקשים, אומיט אוזאן וטוגאי קרימוגלו, מצוינים במשחק הגובה, אך צפויים לקשיים מול היכולת האישית הפנומנלית של הברזילאים.

לשוער, רושטו רצ'בר, צפויה עבודה רבה, אך נראה שהוא רגיל לעומס ועד עתה עמד בו באופן מרשים. הרבה תלוי בידיים שלו, אם טורקיה רוצה לשמור על סיכוי להעפיל לגמר הראשון בתולדותיה, שהפלא ופלא, עוד עלול להיות כל-אירופי.