גרמניה: בירהוף חולם על פרישה עם גביע ביד

אוליבר בירהוף, חלוצה הוותיק של נבחרת גרמניה, רוצה לפרוש עם גביע העולם ביד. השחקן בן ה-34, המבוגר שבשחקני הסגל הגרמני במונדיאל, הודיע כבר לפני הטורניר כי בסיומו יפרוש מן הנבחרת הלאומית, וכעת, עם ההעפלה לגמר, הוא חולם על פרידה חלומית עם התואר היוקרתי בעולם.

"זה נהדר לסיים את הקריירה במשחק גמר הגביע העולמי. אני חושב שיהיה נחמד לפרוש עם הגביע ביד", אמר בירהוף, שחקנה של מונאקו הצרפתית, אשר לבש את המדים הלאומיים בשש השנים האחרונות וכבש 37 שערים בינלאומיים ב-69 משחקים.

בירהוף עדיין לא יודע אם יפתח בהרכב בגמר ביום ראשון, משום שבמהלך הטורניר העדיף המאמן, רודי פלר, להציב בחוליית ההתקפה את מירוסלב קלוסה, מרקו בודה ואוליבר נויביל לפניו. "לפני המונדיאל קיוותי שאקבל יותר דקות ממה שקיבלתי בטורניר, אבל עד עכשיו המאמן בחר לשחק עם קלוסה", אמר בירהוף. "אני מקווה לעלות בהרכב הראשון אבל גם אם לא – אמתין להזדמנות שלי מהספסל".

הנבחרת הגרמנית, כידוע, נאלצה במהלך הטורניר להתמודד עם ביקורות רבות, גם מצד עיתונאים ואנשי מקצוע בארצה (כולל פרנץ בקנבאוור), לגבי שיטת המשחק והכדורגל חסר הברק שלה. "זה טבעי", מתייחס בירהוף לביקורות. "הציפיות בגרמניה מהנבחרת גבוהות מאד. הם (האוהדים והתקשורת) לא מסתפקים בנצחונות אלא רוצים גם לראות משחקים טובים. לדעתי נגד פראגוואי וארצות הברית לא היטבנו לשחק כך שזה נורמלי לחלוטין שיש ביקורות.

"עם זאת, אנחנו משתדלים כל הזמן שלא לחשוב על כל הדברים שמסביב אלא רק על עצמנו וכיצד מנצחים במשחקים. עובדה שהצלחנו והגענו לגמר".