ארה"ב: עוכב יישום פסיקת בית הדין בנושא השבועה לדגל

פסיקת בית הדין לעירעורים בסוגיית שבועת האמונים לדגל, שעוררה סערה בארה"ב ביממה האחרונה, הוקפאה לעת עתה על ידי אותו שופט שאחראי לפרשה כולה. השופט אלפרד ט. גודווין, שפסק ששבועת האמונים, אותה מדקלמים מדי בוקר רוב תלמידי בתי הספר הממלכתיים מנוגדת לחוקה, החליט היום (ו') למשוך את פסיקתו ולמנוע את יישומה.

יצויין שהחלטת השופט היום לעכב את יישום הפסיקה היתה, בשלב זה, הצהרתית בלבד, שכן ממילא עוכב יישום הפסיקה ב-45 ימים מיד עם פירסומה, כדי לאפשר הגשת עירעורים לבית המשפט העליון.

התובע הכללי האמריקני, ג'ון אשקרופט, אמר שיידרוש דיון מחודש בתביעתו של אב מקליפורניה, שהביא את הנושא לפתחי מערכת המשפט מלכתחילה. ההליך המשפטי קובע שבמקרה של דיון מחודש בבית הדין בפסיקה שניתנה על ידי הרכב של שלושה שופטים, מתנהל הדיון בהרכב של 11 שופטים. אשקרופט אמר שיידרוש שההליך ייושם והדיון בתביעה יתנהל במעמד 11 שופטי בית הדין.

הפרשה החלה, כאמור, כשאב לילדה בכיתה ב', רופא אתאיסט מקליפורניה, תבע את המדינה בטענה שאסור לכפות על בתו לדקלם ואף להאזין לשבועת האמונים לדגל. האב טען שהמשמעות של הביטוי "אומה אחת בחסות האל" ("One nation under God") המופיע בשבועה, קובעת שהוא כאזרח נתון תחת ריבונותה של דת - דבר המנוגד לאמונותיו.

שופטי בית הדין שדנו בתביעה היו חלוקים בנושא אולם בפסיקה, שניתנה ברוב של 2 נגד 1, התקבלה התביעה. בית הדין פסק שהשימוש בביטוי "בחסות האל" רומז אכן על עליונותה של הדת על המדינה, דבר המנוגד לחוקה האמריקנית הקובעת הפרדה ברורה בית דת ומדינה.

"העובדה שמנחים תלמידים לדקלם משפט שאומר שארה"ב היא 'אומה אחת בחסות אלוהים' מעוררת התנגדות בדיוק כאילו היו מורים להם לומר 'אומה אחת בחסות ישו' או 'אומה אחת בחסות בודהה' או אפילו 'אומה אחת בחסות אף אחד'", נימק השופט את החלטתו. המדינה טענה בדיון שהתוכן הדתי של המשפט שבמחלוקת "מינימלי ולא משמעותי". בית הדין, לעומת זאת, קבע שהשימוש בו יכול להוות פגיעה באתאיסטים, שאינם מאמינים בקיומו של אלוהים ובכאלה המחזיקים באמונה שאינה מונותאיסטית.

יצויין שבית הדין הכיר בעובדה שאסור לבתי הספר להכריח תלמידים לשאת את השבועה, אולם קבע בפסיקה שגם אם אין אילוץ לומר אותה, משרד החינוך משדר באמירת השבועה מסר שעשוי להיות לא מקובל.

מה יקרה לציטוט המוטבע על המטבעות והשטרות

הפסיקה עוררה גל תגובות בקרב פוליטיקאים משני צידי המפה הפוליטית בארה"ב. מבקריה טענו שמשפטים וביטויים השגורים בארה"ב יהיו כעת מוקצים ובתוכם המשפטים "באלוהים אנו בוטחים" - המשפט המוטבע על כל המטבעות והשטרות, או השיר "אלוהים ברך את אמריקה", המושר בפי כל באירועים רשמיים, הביטוי "שכה יעזור לי אלוהים", המשמש להשבעת שופטים לכס המשפט ולהשבעת עדים לפני מתן עדותם.

אפילו נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, העושה בימים אלה בקנדה לרגל פסגת ה-G8, אמר בתגובה שהפסיקה "מגוחכת". דובר הנשיא, ארי פליישר אמר: "בית המשפט העליון בעצמו פותח את כל ישיבותיו במשפט 'אלוהים ברך את ארצות הברית של אמריקה ואת בית הדין הנכבד הזה', הכרזת העצמאות מתייחסת לבורא עולם בארבעה איזכורים שונים, על המטבעות שלנו כתוב 'באלוהים אנו בוטחים' וגם חברי הקונגרס נושאים תפילה לאלוהים בכל מושב של הבית. עמדתו של הבית הלבן בנושא היא שבית הדין קיבל החלטה שגויה וכעת צריך משרד המשפטים למצוא דרך 'לרדת מהעץ'".

תיקון משנות המלחמה הקרה

יצויין שהביטוי שבמחלוקת הוא תוספת לשבועה המקורית. התיקון הוכנס ב-1954, על רקע המלחמה הקרה, לאחר קמפיין של אירגון דתי, שקרא ליצור הבדלה ברורה בין ארה"ב ומה שהם כינו "הקומוניזם שאין לו אלוהים".

האב אתאיסט רצה להחזיר את השבועה למתכונתה המקורית ואמר ש"אין לאלץ איש להישבע או להאמין בדת או אלוהים שהוא אינו מאמין בו".

עם פירסום הפסיקה אתמול (ה') התכנס הסנאט ואישר הצעת החלטה המגנה אותה. היום (ו') הצביעו חברי הסנאט על הצעת החלטה לחקיקת חוק חדש, המאשר מחדש את נוסח השבועה מ-54', הכולל את הביטוי המדובר, וכן קובע את הביטוי "באלוהים אנו בוטחים" כמוטו הלאומי.