המרגל שתקע ותקע ותקע

העוקבים אחר המתרחש בקופות כרטיסי הקולנוע האמריקניות, ודאי יסכימו שאחת התעלומות הגדולות בתחום הוא מידת ההצלחה של סרטי המשך. כי בניגוד לסוגיית הליהוק, למשל, שבה בחירה של טום קרוז או טום הנקס מבטיחה מראש הכנסות נאות בכל תנאי, עתידם של סרטי ההמשך מעורפל יותר: למרות המחשבה, שאם זה הצליח פעם אחת (או פעמיים או שלוש) אין כל סיבה שזה לא יגרוף שוב את אותם סכומים לכל הפחות, קשה לחזות את מידת ההיענות של הקהל. רק לפני שבוע פרץ "סטיוארט ליטל 2" לאלפי מסכים בארה"ב והניב תוצאות דלות למדי. הסרט השלישי בסדרת "פוקימון" נצפה על-ידי מספר קטן בהרבה של ילדים מאשר השניים הקודמים, וגם "דוקטור דוליטל 2" מהקיץ שעבר היה רחוק מלשחזר את הישגי קודמו. ולעומתם, הפתיחה של "המומיה 2" היתה כפולה מזו של "המומיה", "שעת שיא 2", שלדעת רבים נופל מהראשון, התעלה עליו מסחרית ואפשר להמשיך עוד ועוד עם שתי הרשימות.

חידת ההמשכונים ליוותה גם את הסרט השלישי מסדרת "אוסטין פאוורס", שעלה בסוף השבוע לאקרנים בארה"ב: האם תחזור על עצמה ההצלחה הסוחפת של שני הסרטים הראשונים מ-97' ומ-99', או שמא המותג של "ניו ליין" יתגלה כשחוק וממוצה והקהל ידחה בילוי נוסף עם המרגל? התשובה: אפשר כנראה להתכונן לסרט רביעי.

כבש את יולי

"אוסטין פאוורס - גולדממבר" פתח עם 71.5 מיליון דולר (75 מיליון, אם כוללים גם את ההקרנות המוקדמות ביום חמישי), אחת הפתיחות הגבוהות בהיסטוריה, ודאי עבור קומדיה, ואף שבר את שיא ההכנסות לחודש יולי, שנקבע על-ידי "כוכב הקופים" ביולי שעבר.

מדוע, אם כן, דווקא סרט שלישי של מותג א' זוכה לעניין רב הרבה יותר מסרט שני של מותג ב', כמו "גברים בשחור 2", שקופתית לא היה שונה בהרבה ממספר 1? נדמה שאת ההצלחה יש לזקוף בראש ובראשונה לאיש אחד: מייק מאיירס. סרטי "אוסטין פאוורס", שהם פרודיה על סרטי ג'יימס בונד ובנויים מעלילות טפשיות ואינפנטיליות במכוון, מבוססים במידה רבה על כשרונו של הקומיקאי הקנדי ולמימיקה המדהימה שהוא מפגין בגילום מספר דמויות במקביל, שהיו לשם דבר. זאת לבד מהעובדה שמדובר בהוגה הדמויות ובאחד הכותבים הראשיים של התסריטים. אבל ב"ניו ליין", אפשר לנחש, חששו שהפעם זה לא יספיק. וכך, בסרט החדש מלבד השחקנים הקבועים (רוברט וגנר, סת גרין, מייקל יורק וורן טרויר כמיני-מי), שמתוחזקים הפעם במייקל קיין ובביונסה נואלס (חברת ה"דסטיניז צ'יילד", בנעליהן של הת'ר גרהאם ואליזבת הארלי), משובצים שורה של תפקידי אורח קטנים מבוצעים על-ידי סלבס כטום קרוז, דני דה ויטו, גווינת פאלטרו, קווינסי ג'ונס ואוזי אוסבורן.

במסגרת ריענון השורות, מלבד המרגל החרמן פאוורס, אויבו ד"ר איוול והענק פאט באסטרד מאיירס מגלם הפעם דמות רביעית - גולדממבר, האויב החדש. בדבר אחד לפחות לא חל שינוי: ג'יי רואץ' אייש בפעם השלישית את כסא הבמאי. וכמו תמיד, הקונסטלציה היא שקובעת בסיכומו של דבר לא מעט: רק סרט אחד יצא בסוף השבוע בנוסף ל"גולדממבר", וגם העיתוי היה מוצלח: לאחר שבועות אחדים של יובש קופתי נוצר צימאון לדבר הגדול הבא, סטייל "ספיידרמן". וכמובן, הכל מלווה במסע יחסי ציבור ענק (בו נעזרה "ניו ליין" בחברת האם "וורנר" השייכת לתאגיד AOL-טיים-וורנר), ובפס-קול הכולל גם את בריטני ספירס. ויש אומרים שזה עושה את כל ההבדל.

הביקורות שפורסמו בתקשורת האמריקנית בסוף-השבוע לא היו ממש מלטפות, אבל בסך הכל ניכרת בהן רוח סלחנית משהו. הדעה הרווחת היתה שגם אם לפרקים "גולדממבר" מפגין טעם רע, הומור נחות ומעל לכל - מיחזור בוטה של בדיחות העבר, הגאונות של מאיירס והעובדה שבסך הכל - מה לעשות - הסרט כן מצחיק, מחפות על כך. עוד נקודה שעלתה מכמה ביקורות היא, שביחס לסחורה המוצעת בימים אלה בבתי הקולנוע - דוגמת "גברים בשחור 2" ו"מיסטר דידס" - זוהי קומדיה ראויה בהחלט. וכפי שמסתמן כרגע, כך חושבים גם הצופים: ב-IMDB מדורג הסרט בציון 7.2, שהוא הגבוה מבין שלושת סרטי פאוורס. אוסטין, איוול, מיני-מי והשאר יגיעו לכאן בסוף השבוע הבא - 8 באוגוסט.

ובקרוב: החדש של סודרברג ומ. נייט שימאלאן

הסרט השני ששוגר בסוף השבוע למסכי צפון אמריקה הוא "The Country Bears" של "דיסני", המבוסס על פארק השעשועים בעל אותו שם שבתוככי "דיסנילנד" (כן, גם את זה הם הופכים לסרט). פיטר האסטינגס, שמתפרנס מכתיבה והפקה של סדרות טלוויזיה מצוירות, ביים לראשונה בחייו סרט קולנוע, שכריסטופר ווקן והיילי ג'ואל אוסמנד משחקים בו, בין היתר. הסיפור: דב צעיר שגדל אצל משפחה אנושית מגלה שהוא מאומץ ויוצא לחפש את הוריו הביולוגיים. הפעם זה לא הצליח ל"דיסני": רק 5.2 מיליון דולר הכניס הסרט בשלושת הימים הראשונים, ונכנס למקום שישי.

"הדרך לאבדון" ו"סטיוארט ליטל 2", שניהלו בסוף השבוע הקודם מאבק צמוד ביותר שהסתיים עם נצחונו הדחוק אך בה בשעה מדהים של הראשון, המשיכו לצעוד ראש בראש, כשהקרב הפעם ניטש על המקום השני. סרטו של סם מנדס בכיכובו של טום הנקס שוב יצא כשידו על העליונה, עם 11 מיליון דולר נוספים, שהעמידו את הסכום הכולל שלו על 65.6 מיליון; ואילו העכבר סחב 10.7 מיליון ו-34.8 עד כה.

הפתיחה האימתנית של "גולדממבר" (ושימו לב לפער בטבלה בינו לבין השאר) תעשה חיים קשים למתמודדים החדשים בשבוע הבא: סרטו של מ. נייט שימאלאן "סימנים" עם מל גיבסון, הקומדיה "The Master of Disguise" וסרט הסטנד-אפ של מרטין לורנס, "Martin Lawrence Live: Runteldat". לצד אלה יעלה סרטו החדש של סטיבן סודרברג, Full Frontal עם ג'וליה רוברטס, בהקף מצומצם.

ומה עם ישראל?

ועוד עניין אחד: נתוני מכירות כרטיסים בישראל אינם מתפרסמים, כידוע. אלה נשמרים בחשאיות אצל המפיצים. אבל מפעם לפעם ניתנת לנו הזדמנות לעמוד על סדרי הגודל במדינה, ממקורות זרים. זה מה שקורה היום: מגזין "וראייטי" מדווח כי הסרט "גברים בשחור 2" פתח בישראל עם 330 אלף דולר. בחישוב גס: כ-48 אלף ישראלים ראו בסוף השבוע את הצמד סמית-לי ג'ונס. אכן הצלחה.