NBA: מילר לקליפרס, מיילס לקליבלנד

לאחר חודש של נסיונות בלתי פוסקים למצוא לעצמם רכז איכותי, הצליחו הלוס אנג'לס קליפרס להשלים עיסקה עם קליבלנד קאבאלירס, שתביא ל'סטייפלס סנטר' את מלך האסיסטים של הליגה ואחד הרכזים הצעירים המובילים בנמצא, אנדרה מילר.
מילר בן ה-26 היה אמור לעבור ללוס אנג'לס כבר ביום הדראפט ב-28 ביוני בטרייד ענק, אך אי הבנה בין הנהלת הקליפרס לזו של הקאבס מנעה את העיסקה. מאז ניסו שני הצדדים להגיע לסיכום על תנאי הטרייד שיאפשרו את מעברו של הכוכב הצעיר לעיר הולדתו, אולם רק בימים האחרונים גובשה נוסחה המקובלת על שני הצדדים. מילר (1.88 מ'), יעבור לקליפרס ביחד עם הסווינגמן הוותיק, בראיינט סטית' (31, 1.96 מ'), בתמורה לפאוור פורוורד הנמרץ של הקליפרס, דאריוס מיילס (21, 2.05 מ') וחברו הרולד ג'יימסון (25, 2.04 מ'), שחקן שלונסק ורוצלאב הפולנית לפני שנתיים.
הסיבה שהקאבס הסכימו לוותר על מילר, אחד מנקודות האור הבודדות של הקבוצה הכושלת בעונה שעברה, היתה דרישתו החד משמעית לזכות בחוזה ענק ארוך טווח. מילר, שבעונה שעברה פרץ כמלך האסיסטים של הליגה (10.9 אסיסטים למשחק) וסיים אף כקלע השני בטיבו בקליבלנד עם 16.5 נקודות למשחק, דרש שכר מקסימלי החל מהעונה הבאה, בה היה אמור להסתיים חוזהו כרוקי.
הנהלת הקאבס סירבה לדרישתו וטענה כי לא מילר יהיה זה שיחלץ אותה מהשפל הכלכלי אליה נקלעה בעונות האחרונות. לעומתו, מיילס, פצצת אנרגיה נערית מהקליפרס, נראה אטרקטיבי יותר והקאבס סבורים כי דווקא הוא יוכל להגביר את מכירת המנויים המקרטעת ולמנוע מצד שני את מכירתה של הקבוצה, שעל פי הבעלים גורדון גאנד, עלולה להיות לכורח המציאות.
בחירתו של דוואן ואגנר במקום השישי בדראפט האחרון רמזה על כוונת הצוות המקצועי של הקאבס לוותר על הנכס הגדול ביותר שלהם בקו האחורי. מצד שני, הקליפרס מרוויחים את השחקן שתמיד חיפשו בעמדת הרכז ויוותרו ככל הנראה על ג'ף מקגיניס, למרות יכולתו הטובה בעונה האחרונה. מאמן הקליפרס, אלווין ג'נטרי: "אנדרה הוא שחקן אדיר ומנהיג שקט שמוביל באמצעות סגנון משחקו. הוא יוכל לנהל את ההתקפה ולמסור את הכדור למגוון של השחקנים האתלטים שיש לנו בקבוצה".
מילר עשוי להיות המנהיג של הקליפרס עמוסי הכשרון אך הצעירים וחסרי הניסיון. השאלה הגדולה עתה היא האם הבעלים של הקליפרס, דונלד שטרלינג, הידוע בקמצנותו יעניק למילר את החוזה ארוך הטווח שדרש מילר בקליבלנד, או שפשוט ישחררו לשוק ה'פרי-אייג'נטס' כבר בקיץ הבא.