שבוע 3 ב-NFL: הסיינטס והפנת'רס לא עוצרים
ניו אורלינס סיינטס ממשיכים להדהים את הליגה עם ניצחון בשיקגו 29:23, השלישי שלהם מול קבוצת עילית. ניו אינגלנד - קנזס סיטי 38:41, מיאמי - ג'טס 3:30
מאזן נצחונות מושלם של 3-0 הוא אינו דבר של מה בכך בעונת 2002 של ה-NFL, שמונה רק 17 שבועות לכל קבוצה, עד לפלייאוף. האלופה מניו אינגלנד והקבוצה המשודרגת ממיאמי השיגו נצחון שלישי העונה ולא גרמו לרעידות אדמה בארצות הברית, בטח לא כאלה שמורגשות בבית ה-NFC הדרומי, בו ניצבות ניו אורלינס וקרולינה במאזן מושלם, בלתי צפוי לחלוטין.
שיקגו ברס - ניו אורלינס סיינטס 29:23
אחת התעלומות הגדולות של פתיחת העונה היא איך לעזאזל הפכה קבוצת הנמושות מניו אורלינס לדבר החם ביותר בליגה. אחרי ניצחון פתיחה מפתיע בטמפה ביי, וניצחון ביתי מפתיע לא פחות על גרין ביי, נדדו הסיינטס לשיקגו, מול הברס המאיימים, נטולי ההפסד ועתירי שחקני ההגנה האיכותיים ובראשם הליינבקר, בראין אורלאכר. ההגנה המצוינת, גבתה שני איבודי כדור מהסיינטס בעשרים הדקות הראשונות ושיקגו עלתה ליתרון מבטיח 0:20 מטאצ'דאונ'ס של הרסיברים דז ווייט ומרטי בוקר ושני שערי שדה של פול אדינגר. הספקות שהועלו בנוגע ליכולת הקווטרבק האורח, אארון ברוקס להוביל את הקבוצה מפיגור הופרכו עד להפסקה, כשמסר לטאצ'דאון של ג'רום פאת'ון, השיג אחד בעצמו והוריד את הסיינטס בפיגור מינימלי - 14:20.
במחצית השניה, כבר השתלטו הסיינטס על המשחק. ברוקס מסר לטאצ'דאון של ג'ו הורן ברבע השלישי, אולם אדינגר החזיר את היתרון למארחים 21:23 עם שער שדה בתחילת הרבע המכריע. הסיינטס הגיבו מיד בטאצ'דאון של הרוקי המצוין, דונטה סטולוורת' (טאצ'דאון שלישי בשלושה משחקים) ועלו ליתרון 29:23 - 1:11 דקות לסיום. דרייב סיום מרשים של הברס, נעצר בשניה האחרונה עם אינטרספשן של הסייפטי האורח, סאמי נייט, שהבטיח את ניצחון הסיינטס.
מינסוטה וייקינגס - קרולינה פנת'רס 21:14
בניגוד לסיינטס, הפנת'רס פתחו את העונה עם נצחונות מול יריבות שחלשות אפילו מהן וכך גם קרה במשחק החוץ של הקבוצה במינסוטה. עם זאת, הפתיחה החלקה של הקבוצה הגרועה בליגה אשתקד בהחלט מביאה להרמות גבה רבות. המארחים הצליחו לעלות ראשונים על לוח התוצאות עם טאצ'דאון של מייקל בנט ברבע השני, אולם התפרקות מוחלטת של הגנת הווייקינגס במחצית השניה, איפשרה לרודני פיט קשישא למסור לטאצ'דאון של סטיב סמית' והראנינג-בק למאר סמית' (154 יארדים על הקרקע) רץ לשניים משלו והעלה את הפנת'רס ליתרון 21:7, אותו הצליחו ה'וייקס' לצמק עם טאצ'דאון של כריס וולש, 3.5 דקות לסיום. הקווטרבק המקומי, דונטה קולפפר, נחטף ארבע פעמים.
ניו אינגלנד פטריוטס - קנזס סיטי צ'יפס 38:41 (בהארכה)
אחרי שני הניצחונות החד משמעיים של האלופים ניתקלו ה'פאטס' בצ'יפס שהתגלו כיריבים קשים ואף הובילו במחצית 10:9. ההגנה המצוינת של המארחים לא הצליחה לנצח את פריסט הולמס מהצ'יפס שרץ ל-187 יארדים על הקרקע והשיג שלושה טאצ'דאונ'ס (7 טאצ'דאונ'ס העונה) בהופעה מדהימה נוספת. שניים מהטאצ'דאונ'ס של הולמס הושגו ברבע האחרון, הישוו ל-38:38, וכפו הארכה על המארחים. טום בריידי (405 יארדים במסירה) וטרוי בראון (179 יארדים בתפיסה) דאגו לסדר לחברם, הקיקר אדם וינאטיירי, הזדמנות להכריע את המשחק עם שער שדה בהארכה וזה כהרגלו דייק וקבע ניצחון שלישי למארחים.
מיאמי דולפינס - ניו יורק ג'טס 3:30
בניגוד לפטריוטס, ג'יי פידלר וה'פינס' לא נזקקו למאמץ מיוחד כדי להביס בבית את ניו יורק ג'טס, שהובסו במחזור שעבר בבית על ידי הפטריוטס 44:7. ריקי וויליאמס המשיך לשאת את הכדור למרחקים עצומים וסיים עם 151 יארדים על הקרקע ווטאצ'דאון אחד. פידלר מסר ל-185 יארדים ולטאצ'דאון בודד לרנדי מקמייקל. ההגנה היעילה של המארחים דאגה להשאיר את הג'טס הרחק מאחור.
טנסי טייטאנס - קליבלנד בראונס 31:28 (בהארכה)
קבוצתו של בוטש דייויס ממשיכה להתאושש מטראומת פתיחת העונה בהפסד הביזארי לקנזס סיטי והשיגה ניצחון שני רצוף, הפעם בטנסי. הטייטאנס החבולים כבר הובילו 14:28 ברבע האחרון, אולם הפעם היו אלה הבראונס שצחקו אחרונים עם שני טאצ'דאונס של אנדרה דייויס ודניס נורת'קוט שהישוו את התוצאה, ושער שדה של פיל דאוסן שקבע ניצחון לאורחים בהארכה. טים קאוץ' הצדיק את החלטתו של דייויס להחזיר לו את המושכות בעמדת הקווטרבק הפותח, למרות הצטיינותו של מחליפו קלי הולקומב. קאוץ', שהחלים מפציעה בכתפו, השלים 36 מסירות מ-50 נסיונות ל-326 יארדים ושלושה טאצ'דאונס.
תוצאות נוספות
אטלנטה פלקונס - סינסנטי בנגאלס 3:30
דנבר ברונקוס - באפאלו בילס 23:28.
אריזונה קרדינלס - סן דייגו צ'ארג'רס 23:15.
פילדלפיה איגלס - דאלאס קאובויס 13:44.
יוסטון טקסאנס - אינדיאנפוליס קולטס 23:3.
דטרויט ליונס - גרין ביי פאקרס 37:31.
ניו יורק ג'איינטס - סיאטל סיהוקס 6:9.
סאן פרנסיסקו 49' - וושינגטון רדסקינס 10:20.
