גירסה חדשה ל-PGP

חברת האבטחה PGP Corp הפיצה השבוע גירסת בטא חדשה של תוכנת ההצפנה PGP, הכוללת תאימות ל-Windows XP, אופיס XP ומערכת ההפעלה OS X של מקינטוש.

החברה הקליפורנית, שרכשה בחודש אוגוסט את סדרת מוצרי האבטחה של PGP מחברת Network Associates, הודיעה כי בכוונתה להפיץ את הגירסה הסופית של PGP 8.0 באמצע חודש דצמבר, 2002. גירסת התוכנה לחלונות כוללת תאימות מלאה ל-Windows XP ואופיס XP, ותומכת בטכנולוגיה של כרטיס חכם, Unicode ו- Novell Groupwise.

מה זה PGP?

PGP (ראשי תיבות של Pretty Good Privacy) היא טכנולוגיית אבטחה הנעזרת באלגוריתמים רבי עוצמה להצפנה. הטכנולוגיה, שפותחה על ידי פיליפ צימרמן ב-1991, מבוססת על שיטת ה-PKI (תשתית המפתח הציבורי), תהליך אוטומטי להצפנת הודעות ושליחתן באינטרנט. שיטה זו משתמשת בשני מפתחות – מפתח ציבורי שידוע לכולם ומפתח פרטי סודי, הידוע רק למקבל ההודעה.

למשל, כאשר חיים רוצה לשלוח הודעת דואר אלקטרוני למשה ואינו מעוניין שאיש מלבדו יקרא את תוכנה, הוא משתמש במפתח הציבורי של משה כדי להצפין את ההודעה. כאשר משה יקבל את ההודעה הוא ישתמש במפתח הפרטי שלו כדי לפענח אותה.

לשיטה זו יש גם חסרונות - היא מורכבת לשימוש באופן יחסי ורוב המשתמשים הביתיים אינם משתמשים בה. עם זאת, PGP צברה מעריצים רבים בקרב המשתמשים הביתיים והעסקיים בזכות ממשק נוח וידידותי. הצלחת הטכנולוגיה הביאה את ממשלת ארצות הברית להגיש תביעה נגד צימרמן, מאחר שאיפשר ל"אויבי ארה"ב" להוריד את תוכנת ההצפנה החזקה מהאינטרנט ולהפר את החוקים נגד ייצוא טכנולוגיות הצפנה מארה"ב.

בעקבות מחאה ציבורית, בוטלה התביעה נגד צימרמן. והממשל האמריקאי אישר להפיץ את PGP במדינות מסוימות אך האיסור על יצוא הטכנולוגיה למדינות "עוינות" נותר בעינו.

PGP יוצאת מהמקפיא

בחודש מרץ, 2002, הקפיאה חברת Network Associates את פיתוח PGP, אך בחודש אוגוסט הסכימה למכור את הטכנולוגיה ל-PGP Corp, חברה שהוקמה במיוחד כדי לשווק את הטכנולוגיה.

PGP Corp מפתחת תוכנות שונות המבוססות על טכנולוגיית PGP, בהן PGP Corporate Desktop, חבילת תוכנה שמשלבת תוכנה להצפנת דואר אלקטרוני (PGP Mail), תוכנה להצפנת הקבצים בדיסקים קשיחים (PGP Disk) ותוכנה לניהול ההצפנה ברשת (PGP Admin).

גירסת חינם למשתמשים ביתיים

PGP Corp מתכננת להפיץ בסוף השנה גירסה של חבילת התוכנה למשתמשים ביתיים (PGP Personal 8.0), המשלבת את PGP Mail ו-PGP Disk. התוכנה תאפשר למשתמשים להצפין קבצים בדיסקים הקשיחים והודעות בדואר האלקטרוני ובתוכנות מסרים מידיים, ולהבטיח שהמסרים האלקטרוניים שלהם יגיעו ליעדם בלי שעיניים חטטניות יצפו בהם בדרך.

בעוד התוכנות שהוזכרו מעלה ישווקו בתשלום, PGP מתכננת להשיק בסוף השנה גירסה חינמית (PGP FREEWARE), המבוססת על PGP Mail בלבד. הגירסה, המיועדת למטרות לא מסחריות, תאפשר למשתמשים להצפין דואר אלקטרוני, קבצים, מסרים מידיים וליצור ולנהל מפתחות הצפנה של PGP.