מת השחקן ריצ'ארד האריס

השחקן האירי הנודע, ריצ'ארד האריס, נפטר בערב שישי בבית חולים University College בלונדון. האריס, שהשתתף בהפקות קולנועיות מצליחות כמו "המרד על הבאונטי", "אופרה בגרוש", "משחקים פטריוטיים" וממש לאחרונה ב"גלדיאטור" ובתפקיד פרופסור אלבוס דמבלדור בשני סרטי "הארי פוטר", נאבק במחלת הסרטן והיה בן 72 במותו. מחלת הודג'קינס ממנה סבל נתגלתה בגופו לפני כחודשיים, ומאז עבר האריס, בין היתר, טיפולים כימותרפיים. ההודעה על מותו ניתנה לעיתונות על-ידי בניו.

האריס, שזכה להוקרה בשל תפקידיו הרבים בתיאטרון ובקולנוע, התגלה לדור חדש וצעיר של צופים בשל תפקידו בסרט "הארי פוטר ואבן החכמים" – העיבוד הקולנועי הראשון לסדרת ספריה של ג'יי.קיי רולינג. ממש לאחרונה סיים לעבוד על צילומי הסרט השני בסדרה, "הארי פוטר וחדר הסודות", ואז חלה. האריס חשב שיצליח להשתחרר מבית החולים לשם צילומי הסרט השלישי בסדרה, "האסיר מאזקבאן", אך המחלה הכניעה אותו.

במאי הקולנוע, מייקל ווינר, אמר בתגובה למותו: "האורות התעממו בהליכתו. הוא היה שכן שלי במשך 10 שנים, והוא היה דמות נפלאה וחמימה".

האריס היה מועמד פעמיים לפרס האוסקר על תפקידיו ב"מחירו של גבר" ו"השדה" של ג'ים שרידן, ולאחרונה היה מועמד לפרס הקולנוע הבריטי העצמאי על תפקידו בסרט "My Kingdom" של הבמאי הבריטי דון בויד. האריס היה ידוע בחיבתו למשקה, ובעבר הודה כי טיבו ההפכפך כמעט וגרם לו לאבד את תפקיד פרופסור דמבלדור. האריס ושאר צוות השחקנים בסדרת סרטי "הארי פוטר" התבקשו לחתום על חוזה לשבעת הסרטים המתוכננים בסדרה. "המחשבה לעשות שבעה סרטים קצת מאיימת", אמר האריס באחד הראיונות שנתן לאחרונה, "אני מרדן מטבעי וחשבתי שזה יכול להיות קשה להתמודדות עבורי". בראיון אחר ספר האריס כי החליט לקחת את התפקיד בסופו של דבר לאחר שנכדתו הצעירה הפצירה בו להיענות.

מותו של האריס יאלץ את חברת ההפקה של האחים וורנר למהר ולחפש מחליף לדמותו של דמבלדור, המנהל הראשי של "הוגוורטס", בית הספר לקוסמות בו לומד הארי פוטר. דמותו של דמבלדור מלווה באופן בולט את ארבעת ספרי הסדרה של רולינג שפורסמו עד כה. הפקת הסרט השלישי בסדרה, "הארי פוטר והאסיר מאזקבאן", היתה אמורה להתחיל בחודש פברואר-מרץ, והארסי היה אמור להשתתף בה. הסרט השני בסדרה יעלה לאקרנים בבריטניה ובארה"ב החל מה-15 בנובמבר.